Berita WWE: Izzi Dame membuka tentang karier gulat profesional

WWE NXT bintang Izzi Dame melontarkan bola voli ke wajah lawannya beberapa tahun yang lalu sebelum dia melejit sebagai juara putri Amerika Utara.

Dame, yang bernama asli Franki Strefling, bermain bola voli perguruan tinggi untuk Eastern Michigan Eagles dan bermain secara profesional di luar negeri hingga tahun 2022, ketika dia secara resmi bergabung dengan WWE dan memulai perjalanan gulat profesionalnya.

Dia berbicara dengan Radio Terbuka Rusak awal pekan ini tentang bagaimana dia memulai kariernya di WWE, dan memperluas kisah asalnya dalam wawancara baru-baru ini dengan Fox News Digital.

KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM

Dame mengatakan dia sedang istirahat bermain bola voli di Siprus ketika dia menerima pesan yang menurutnya palsu. Namun keputusannya pada akhirnya berdampak pada kariernya di olahraga tersebut.

“Jadi, saya bermain bola voli perguruan tinggi dan setelah kuliah, saya pergi dan bermain secara profesional di sebuah pulau kecil bernama Siprus di Laut Mediterania. Saya melakukannya setahun penuh di sana,” katanya. “Saya menandatangani ulang kontrak saya untuk kembali dan bermain satu tahun lagi, tetapi Anda mendapatkan tiga bulan liburan musim panas. Jadi, seminggu setelah saya mendarat kembali di Amerika, saya mendapat apa yang saya anggap sebagai pesan rekrutmen WWE yang menipu, seperti yang dipikirkan siapa pun karena mengapa WWE menginginkan sesuatu dengan saya yang masih kecil bermain di tengah Mediterania? Ayolah.

“Itu akhirnya menjadi nyata. Mereka menerbangkan saya ke Nashville. Saya ditawari kontrak dan kemudian saya harus memutuskan kontrak saya di Siprus agar bisa bersama WWE. Jadi mereka melarang saya. Siprus melarang saya bermain di sana selama 10 tahun. Agak dramatis, tapi ya. Tidak bisa bermain di sana! Tapi menurut saya kami tidak akan kembali ke bola voli dalam waktu dekat. Kami melakukannya dengan baik di sini.”

Dame seperti banyak pegulat WWE NXT yang telah melalui proses rekrutmen perusahaan. Beberapa bintang top di perusahaan memulai tanpa pengalaman gulat profesional.

Dia mengatakan kepada Fox News Digital bahwa dia mengambil kesempatan ini karena dia pikir dia memiliki lebih dari sekedar melayani.

“Jika boleh jujur, saya salah satu dari delapan orang,” jelas Dame. “Saya punya keluarga besar. Jadi, saya tidak hanya bepergian sendirian ke luar negeri – setidaknya saya melakukan apa yang saya sukai – tapi entah mengapa selalu ada sesuatu dalam diri saya yang seperti, ‘Kamu ditakdirkan untuk mendapatkan lebih banyak.’ Bola voli menampilkan atletik Anda tetapi Anda memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan.

“Jadi, WWE hanyalah perpaduan sempurna antara berbicara di depan umum, tampil, menghibur, tetap menjadi seorang atlet, dan saya berpikir, ‘Mengapa tidak?’ Dan, aku bisa sampai di rumah. Orang tua, keluarga, dan saudara saya bisa datang terbang ke saya kapan pun mereka mau. Saya tidak lagi 24 jam keliling dunia atau berapapun lamanya. Jadi, sepertinya ini adalah kesempatan yang sempurna.”

WWE NXT STAR SOL RUCA Ungkap REAKSI TERHADAP GELAR PERANG TATUM PAXLEY, PERTUMBUHAN LUAR BIASA KENDAL GREY

Dame merebut Kejuaraan Wanita Amerika Utara di New Year’s Evil yang akan dimulai pada tahun 2026, tetapi dia mengatakan dia berharap untuk menunjukkan lebih banyak tentang dirinya dan meningkatkan prestise kejuaraan tersebut selama enam bulan hingga satu tahun ke depan.

Dia menambahkan bahwa dia ingin melepaskan diri dari stereotip a pegulat profesional wanita dengan rambut pirang.

“Saya serius, karena saya sudah katakan sebelumnya, betapa besarnya gelar ini telah melambung, saya sangat berharap bisa mengambil gelar ini dan menjadikannya berarti, membuat nama saya berarti,” kata Dame. “Saya merasa Izzi Dame kini mulai menyadari dirinya sendiri. Kami mulai mencari tahu siapa dia. Seberapa hebat dia sebagai manipulator, dalang. Saya pikir orang-orang masih bingung, ‘Apakah dia hanya seorang wanita berambut pirang? Seperti, apa yang sebenarnya dia bawa ke meja?’ Jadi, dalam enam bulan dari sekarang, saya berharap sudah jelas siapa Izzi Dame itu.

“Kita semua bisa memiliki warna rambut yang sama, tapi menurutku tidak seperti semua orang berambut pirang di industri ini, jumlah kita banyak. Menurutku sangat penting kita semua membedakan diri melalui karya karakter kita. Tentu saja, di ring juga. Aku tidak akan melakukan serangan bulan seperti Tiffany Stratton – itu semua milikmu gadis. Itu gila. Dia gila untuk itu. Aku akan lebih memilih hal-hal ‘orang besar’. Tapi sejauh pekerjaan karakter, aku benar-benar mencoba untuk bersandar dalam membangun kedalaman dan lapisan ke dalam cara yang lebih manipulatif, dalang, penuh perhitungan, dan saya pikir itu akan membuat saya sedikit berbeda dari orang lain.”

Dame adalah wajah dari The Culling — salah satu faksi yang terkenal di merek NXT.

Shawn Spears, seorang veteran di industri ini, telah menjadi salah satu pemimpin grup selama beberapa bulan sejak dia kembali ke WWE. Dame mengatakan dia bisa bersandar pada Spears saat dia berada di antara tali.

“Shawn Spears telah menjadi batu sandungan saya selama ini, sebagai teman, sebagai mentor, sebagai pelatih,” katanya. “Dia membantu saya, tidak hanya di atas ring, namun benar-benar menempatkan seluruh perjalanan ini ke dalam perspektif karena ini sangat melelahkan. Anda harus memiliki banyak kesabaran, dan ini semua tentang waktu. Kadang-kadang tidak terasa seperti itu. Rasanya seperti saya tidak melakukan cukup banyak. Mungkin saya kecewa dengan cara saya melakukan sesuatu, tapi dia benar-benar memahami segalanya dan mengingatkan saya bahwa saya belum lama berkecimpung di industri ini dan tidak masalah jika membuat kesalahan — belajarlah darinya dan jangan melakukan hal yang sama lagi. Dia benar-benar hanya sekutu bagi saya selama seluruh proses ini.”

Pada akhirnya, Dame mengatakan sekaranglah waktunya untuk bersinar sebagai juara dan mencegah gelar memantul di ruang ganti putri.

Sejak kejuaraan ini diadakan pada April 2024, Dame menjadi orang ketujuh yang memegang sabuk tersebut. Juara lainnya termasuk Kelani Jordan, Fallon Henley, Stephanie Vaquer, Sol Ruca, Blake Monroe dan Thea Hail.

Dame mengatakan kepada Fox News Digital bahwa mempertahankan sabuk juara akan membantu menjadikan gelar tersebut bermakna.

“Saya merasa gelar ini telah banyak beredar, dan saya rasa saya juga menyebutkannya,” katanya. “Bagi saya, tujuan saya dengan gelar ini saat ini adalah menjaganya tetap bersama saya. Tidak hanya memberi saya kedalaman, namun memberikan kedalaman gelar ini, membuatnya berarti. Saya tidak ingin mengatakan saya ingin pemerintahan Oba Femi, tapi saya tidak menentang pemerintahan Oba Femi. Beri saya sedikit sesuatu!”

KLIK DI SINI UNTUK MENGUNDUH APLIKASI FOX NEWS

Dame menambahkan bahwa dia akan memilih siapa yang akan mendapatkan kesempatan berikutnya untuk meraih gelarnya.

“Sayangnya, tidak semua orang akan mendapat kesempatan, karena sekarang saya memutuskan siapa, apa, di mana, kapan, bagaimana seseorang bisa mendekati gelar juara. Saya akan menjadi sedikit lebih strategis dengan siapa yang saya beri peluang, tidak seperti Tatum (Paxley), yang hanya memberikan peluang kepada siapa pun, dan kita lihat seberapa baik hal itu berhasil baginya.”

Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di X, dan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.