Sisa-sisa ‘kapal super’ abad pertengahan telah ditemukan di lepas pantai Denmark, mewakili yang terbesar yang pernah ditemukan.
Kapal yang berusia 600 tahun ini merupakan roda penggerak yang sangat besar – kapal kargo dominan pada Abad Pertengahan.
Diperkirakan panjangnya sekitar 28 meter (92 kaki), lebar sembilan meter (30 kaki) dan tinggi enam meter (20 kaki), mampu membawa kargo sekitar 300 ton (300.000kg).
Hal ini menjadikannya roda penggerak terbesar di dunia yang pernah ditemukan dan memberikan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya mengenai kehidupan di laut pada tahun 1400-an.
Kapal yang diberi nama ‘Svælget 2’ sesuai dengan alur tempat ditemukannya kapal tersebut, sangat terpelihara dengan baik dan bahkan masih mempertahankan jejak tali-temali – sistem tali, kabel, dan perangkat keras yang diperlukan untuk menopang dan memindahkan muatan.
Penyelam bahkan menemukan piring kayu, sepatu, sisir, dan manik-manik rosario yang dicat, memberikan gambaran sekilas tentang kehidupan awak kapal.
Mereka juga menemukan sisa-sisa kastil buritan yang terbuat dari kayu asli – sebuah dek tertutup tempat para kru dapat mencari perlindungan dan tetap terlindungi.
“Penemuan ini merupakan tonggak sejarah bagi arkeologi maritim,” kata pemimpin penggalian Otto Uldum. ‘Ini adalah roda penggerak terbesar yang kita ketahui, dan ini memberi kita kesempatan unik untuk memahami konstruksi dan kehidupan di kapal dagang terbesar di Abad Pertengahan.’
Sisa-sisa ‘kapal super’ abad pertengahan telah ditemukan di lepas pantai Denmark, mewakili yang terbesar yang pernah ditemukan
Diperkirakan panjangnya sekitar 28 meter, lebar sembilan meter dan tinggi enam meter, mampu mengangkut sekitar 300 ton (300.000kg) kargo.
Mereka juga menemukan sisa-sisa kastil buritan yang terbuat dari kayu asli – sebuah dek tertutup tempat para kru dapat mencari perlindungan dan tetap terlindungi. Foto: Roda gigi yang dihasilkan komputer lengkap dengan busur dan kastil buritan (file gambar)
Roda gigi tersebut adalah jenis kapal efisien yang dapat dilayari oleh awak yang sangat kecil, bahkan ketika muatannya sangat banyak, kata para ahli dari Museum Kapal Viking di Denmark.
Mereka dibangun untuk melakukan pelayaran berbahaya mengelilingi Skagen dari tempat yang sekarang disebut Belanda melalui Sound, mencapai kota perdagangan di Baltik.
Bangkai kapal ini digali pada kedalaman 13 meter, yang terlindung dari kekuatan yang biasanya menghancurkan kapal di dekat pantai.
Lapisan pasir memberi kapal perlindungan yang luas – memberikan bukti arkeologis yang belum pernah didokumentasikan sebelumnya.
Ini termasuk kastil – platform yang terbuat dari kayu di setiap ujung kapal yang diketahui dari banyak ilustrasi tetapi belum pernah ditemukan.
“Kami punya banyak gambar kastil, tapi belum pernah ditemukan karena biasanya hanya bagian bawah kapal yang bertahan,” kata Uldum.
‘Kali ini kita punya bukti arkeologisnya.’
Dia menjelaskan bahwa pengenalan kastil mewakili ‘langkah maju yang besar’ dibandingkan dengan kapal zaman Viking, yang hanya memiliki dek terbuka dalam segala cuaca.
Bangkai kapal tersebut digali pada kedalaman 13 meter, yang terlindung dari kekuatan yang biasanya menghancurkan kapal di dekat pantai.
Para arkeolog menggunakan ‘penyedot debu bawah air’ khusus untuk menghilangkan pasir dan lumpur selama berabad-abad dari bangkai kapal
Kejutan besar lainnya adalah penemuan dapur kapal yang terbuat dari batu bata, yang merupakan contoh paling awal dari jenisnya yang berasal dari perairan Denmark.
Di sinilah para kru bisa memasak di atas api terbuka. Sekitar 200 batu bata dan 15 ubin membentuk dapur, dan di area yang sama para arkeolog menemukan panci masak perunggu, mangkuk keramik, serta sisa-sisa ikan dan daging.
“Kami belum pernah melihat dapur batu bata di kapal abad pertengahan ditemukan di perairan Denmark,” kata Uldum.
‘Ini menunjukkan kenyamanan dan keteraturan yang luar biasa di dalam pesawat. Kini para pelaut dapat menikmati makanan panas yang serupa dengan yang ada di darat, dibandingkan makanan kering dan dingin yang sebelumnya mendominasi kehidupan di laut.’
Di area dapur, para arkeolog juga menemukan bagian dari peralatan makan awak kapal dan panci yang digunakan untuk memasak, serta sisa-sisa perbekalan seperti ikan dan daging serta ratusan potongan batang halus yang mungkin digunakan untuk kaldu ikan.
Salah satu pertanyaan terbesar adalah apa yang mungkin dibawa oleh kapal besar tersebut dan, sejauh ini, para peneliti belum menemukan jejak muatan tersebut.
Palka kapal tidak tertutup, sehingga tong-tong garam atau bungkusan kain akan terapung saat tenggelam. Hal yang sama mungkin juga berlaku pada kayu, kata tim tersebut.
Tidak adanya pemberat menunjukkan bahwa kapal tersebut memuat barang-barang dagangan berat hingga penuh.
Para penyelam bahkan menemukan piring kayu, sepatu, sisir, dan manik-manik rosario yang dicat, sehingga memberikan gambaran sekilas tentang kehidupan awak kapal.
Panci masak ditemukan di bangkai kapal abad pertengahan. Para ahli menggambarkan temuan ini sebagai ‘tonggak sejarah arkeologi maritim’.
Meskipun muatannya hilang, tidak ada keraguan bahwa Svælget 2 adalah kapal dagang, tambah para ahli. Para arkeolog tidak menemukan tanda-tanda penggunaan militer.
Komponen kapal kini menjalani konservasi di Museum Nasional di Brede.
‘Kita sekarang tahu, tidak dapat disangkal, bahwa roda penggeraknya bisa sebesar ini – bahwa jenis kapal bisa didorong sedemikian ekstrimnya,’ Mr Uldum menyimpulkan.
‘Svælget 2 memberi kita potongan nyata dari teka-teki dan memungkinkan kita memahami bagaimana teknologi dan masyarakat berevolusi secara berdampingan di era ketika pelayaran merupakan kekuatan pendorong di belakang perdagangan internasional.’
