Observatorium NSF–DOE Vera C. Rubin/NOIRLab/SLAC/AURA/P. Marenfeld
Ilustrasi artistik ini menggambarkan asteroid 2025 MN45 — asteroid yang berputar paling cepat dengan diameter lebih dari 500 meter yang pernah ditemukan oleh sains.
Asteroid yang baru ditemukan oleh Observatorium Robin ini berputar setiap 1,88 menit. Umumnya, rotasi yang lebih cepat dari 2,2 menit mengakibatkan hancurnya asteroid.
Observatorium Vera C. Rubin menemukan asteroid yang berotasi paling cepat yang tercatat memiliki diameter lebih dari 500 meter.
Dinamakan 2025 MN45, objek sepanjang 710 meter ini terletak di sabuk asteroid utama antara Jupiter dan Mars dan menyelesaikan satu putaran setiap 1,88 menit. Penemuan ini, bersama dengan 18 asteroid lain yang berotasi cepat, merupakan hasil ilmiah pertama diterbitkan dari Legacy Survey of Space and Time (LSST) di Rubin Observatory, dan diterbitkan pada 7 Januari 2026 di Astrophysical Journal Letters. Data dikumpulkan pada bulan April dan Mei 2025, selama commissioning instrumen teleskop.
Masyarakat mempunyai a pandangan pertama tentang kemampuan Rubin pada bulan Juni 2025, tetapi kampanye observasi 10 tahun dimulai pada tahun 2026.
“Observatorium Rubin, yang didanai oleh NSF dan Departemen Energi AS, akan menemukan hal-hal tersebut bahkan tidak ada yang tahu mereka ada“, kata Luca Rizzi, direktur program infrastruktur penelitian NSF. “Saat Survei Warisan Ruang dan Waktu Rubin dimulai, asteroid besar yang berputar ini akan disertai dengan banyak informasi baru tentang Alam Semesta kita, yang ditangkap setiap malam.”
Dalam keadaan normal, benda-benda di sabuk asteroid cenderung berputar sebesar kurang dari 2,2 menit per putaranyang dikenal sebagai penghalang rotasi. Berputar lebih cepat dari ini sering kali mengakibatkan asteroid terfragmentasi menjadi potongan-potongan kecil atau pecah menjadi objek biner.
Penghalang rotasi ditentukan oleh beberapa faktor, termasuk proporsi material es dan batuan di dalam suatu objek, ukurannya, dan apakah asteroid tersebut berupa balok padat tunggal atau kumpulan pecahan kecil. Para astronom percaya bahwa “fragmen cluster” adalah jenis asteroid yang paling umum, tetapi dengan kecepatan rotasinya yang tinggi, MN45 2025 jelas bukan salah satunya.
“Jelas, asteroid ini pasti ada terbuat dari bahan dengan ketahanan yang sangat tinggi agar tetap utuh saat berputar begitu cepat,” kata penulis utama studi Sarah Greenstreet. “Kami menghitung bahwa ia memerlukan gaya kohesif yang serupa dengan gaya kohesif pada batuan padat.”
Di antara asteroid lain yang ditemukan, peringkat kedua ditempati oleh MJ71 2025, yang berputar hampir sama cepatnya, yaitu 1,9 menit per rotasi.
Dari 19 asteroid yang berotasi cepat yang dijelaskan dalam makalah baru ini, hanya satu yang berada di luar sabuk asteroid utama. Sebelum Rubin, sebagian besar asteroid yang diketahui berotasi cepat adalah objek dekat Bumi. Kemampuan unik Rubin memungkinkannya pengamatan rinci pada jarak yang lebih jauh dibandingkan sebelumnya, dan survei LSST diperkirakan akan menghasilkan banyak data baru tentang sabuk asteroid dan sekitarnya.
Keunggulan utama Rubin, selain memiliki kamera digital terbesar yang pernah dibuat, adalah ia dapat memantau langit malam berulang kali, menangkap setiap perubahan yang terjadi di langit dari satu malam ke malam berikutnya. Perubahan ini disebut “sementara” dan mencakup asteroid (dan mungkin juga planet baru). peristiwa jauh seperti supernova dan peredupan atau kecerahan bintang-bintang variabel. Selama sepuluh tahun, LSST juga akan membuat peta rinci Bima Sakti dan membantu astrofisikawan memahami materi gelap dengan mengkatalogkan ukuran galaksi-galaksi jauh.
