Prajurit Adrian
Penelitian observasional baru terhadap simpanse menunjukkan bahwa anak-anak juga lebih rentan terhadap perilaku berisiko, namun kurangnya pengawasan orang tua terhadap remaja memberi mereka lebih banyak peluang.
Remaja dikenal karena perilakunya yang berisiko, dan di AS mereka lebih mungkin meninggal akibat cedera dibandingkan anak-anak yang lebih kecil. Namun apa penyebab meningkatnya kecenderungan mengambil risiko selama masa pubertas?
Berita observasi tentang kecenderungan mengambil risiko fisik pada simpanse menunjukkan bahwa peningkatan kecenderungan mengambil risiko pada masa remaja manusia bukan karena kecenderungan baru terhadap bahaya. Sebaliknya, penurunan pengawasan memberikan remaja lebih banyak peluang untuk mengambil risiko.
Sebuah tim ilmuwan mempelajari gerak pada simpanse, salah satu kerabat terdekat manusia. Sulit untuk mempelajari kecenderungan seseorang untuk mengambil risiko fisik, karena tidak etis jika menempatkan seseorang dalam bahaya. Simpanse merupakan subjek studi alternatif yang baik, karena simpanse liar dari segala usia harus melewati pepohonansering kali pada ketinggian yang luar biasa.
Bryce Murray, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Michigan, memperhatikan bahwa beberapa gerakan yang dilakukan simpanse di pepohonan lebih berbahaya daripada yang lain.
Biasanya simpanse memanjat atau mengayun sambil memegang erat dahan. Namun, mereka juga melompati celah dan terkadang melepaskan satu cabang sepenuhnya, jatuh ke cabang lain atau ke tanah. Sayangnya, mereka tidak selalu mendarat dengan benar. Pengamatan selama bertahun-tahun di alam menunjukkan bahwa jatuh adalah salah satunya penyebab utama cedera dan bahkan kematian di antara simpanse.
Setelah mengamati perilaku simpanse ini, Bryce mulai bertanya-tanya apakah kecenderungan mereka dalam mengambil risiko fisik mengikuti pola yang sama seperti yang kita lihat pada manusia. Akankah simpanse mulai mengambil lebih banyak risiko – seperti melompat dan jatuh dari dahan – ketika mereka memasuki masa pubertas? Karena terdapat bukti bahwa laki-laki mengambil lebih banyak risiko dibandingkan perempuan, meskipun hal ini bervariasi antar budaya, para peneliti mempertanyakan apakah simpanse jantan lebih cenderung mengambil risiko dibandingkan simpanse betina.
Simpanse muda yang suka berpetualang
Kelompok belajar terdiri dari lebih dari 100 simpanse liarberusia antara 2 dan 65 tahun, dari Ngogo, Taman Nasional Kibale, Uganda.
Mereka menemukan bahwa simpanse menunjukkan perilaku penggerak paling berani pada akhir masa kanak-kanak (antara usia 2 dan 5 tahun), dengan tingkat lompatan dan penurunan sebesar semakin menurun seiring bertambahnya usia.
Dibandingkan dengan orang dewasa (di atas 15 tahun), bayi yang lebih tua memiliki kemungkinan tiga kali lebih besar untuk melakukan perilaku berisiko. Remaja (berusia antara 5 dan 10 tahun) memiliki kemungkinan 2,5 kali lebih besar, dan remaja (berusia antara 10 dan 15 tahun) dua kali lebih mungkin. Bayi di bawah usia 2 tahun menghabiskan sebagian besar waktunya bergantung pada ibunya dan oleh karena itu tidak dilibatkan dalam penelitian ini.
Oleh karena itu, masa remaja tidak mewakili puncak pengambilan risiko bagi simpanse, namun lebih merupakan titik penurunan bertahap yang berkaitan dengan usia. Lebih-lebih lagi, tidak ada perbedaan yang signifikan antara kedua jenis kelamin dalam pengambilan risiko pada usia berapa pun, hal ini sejalan dengan penelitian sebelumnya, yang menunjukkan bahwa simpanse jantan dan betina tidak jauh berbeda dalam cara mereka bergerak di pohon.
Hasilnya menguatkan penelitian laboratorium sebelumnya yang berfokus pada risiko perjudian dibandingkan risiko fisik. Peneliti meminta simpanse untuk melakukannya memilih antara pilihan yang aman dan berisiko – misalnya, sebuah kotak yang menjamin suguhan yang dapat diterima, seperti kacang, versus kotak misteri yang mungkin berisi suguhan yang sangat diinginkan, seperti pisang, atau pilihan yang hambar, seperti mentimun. Simpanse cenderung memilih opsi teraman – kacang tanah – seiring bertambahnya usia. Pola serupa terjadi pada manusia, yang menjadi lebih enggan mengambil risiko seiring bertambahnya usia.
Dalam kedua konteks tersebut, di pohon dan di laboratorium, simpanse tidak menunjukkan puncak kecenderungan risiko ketika mereka mencapai pubertas.
Implikasi terhadap kecenderungan risiko pada manusia
Induk simpanse tidak dapat secara efektif mengendalikan perilaku anaknya setelah berusia 2 tahun. Pada usia ini, anak simpanse lebih jarang menempel pada induknya dan mereka tidak lagi mempertahankan kontak terus-menerus. Dalam pengamatan melompat dan jatuh, 82% anak-anaknya berada di luar jangkauan tangan induknya.
Sebaliknya, anak manusia ditemani dekat dengan orang tua mereka dan oleh apa yang disebut oleh para ilmuwan sosial sebagai “alloparents”: pengasuh orang dewasa lainnya, seperti kakek-nenek dan anak-anak yang lebih tua, terutama saudara kandung. Meskipun pendekatan dalam mengasuh anak sangat bervariasi di seluruh dunia, di semua budaya, anak-anak selalu diawasi dan pembatasan dilonggarkan seiring mereka beranjak remaja.
Hipotesis kami adalah jika orang tua dan pengasuh lainnya kurang mengawasi anak-anak, anak-anak yang lebih kecil akan mengambil lebih banyak risiko fisik, bahkan sebelum mereka menjadi remaja. Oleh karena itu, mempelajari simpanse membantu kita memahami bagaimana pengawasan dapat membentuk pengambilan risiko fisik pada manusia.
Apa yang belum diketahui
Penting untuk mempertimbangkan faktor-faktor lain yang mungkin mempengaruhi apakah simpanse mengambil lebih sedikit risiko fisik saat mereka dewasa. Misalnya pola ini bisa mencerminkan suatu kebutuhan bagi orang dewasa untuk lebih berhati-hati. Meskipun primata muda lebih sering mengalami patah tulang saat terjatuh, primata dewasa lebih berat dan tulangnya kurang fleksibel, sehingga cedera akibat jatuh umumnya lebih fatal.
Studi terhadap simpanse memberikan petunjuk tentang peran evolusi dan budaya dalam perkembangan manusia.
Menyeimbangkan pengawasan orang tua dengan kebutuhan bermain anak merupakan sebuah tantangan. Meskipun kekhawatiran mengenai cedera pada anak-anak memang wajar, namun anak-anak kecil cedera bisa menjadi bagian normal Bermain di masa kanak-kanak, ketika tulang lebih tahan, dapat membuat anak-anak melakukan perilaku berisiko dengan lebih aman. Beberapa antropolog menganjurkan peningkatan akses anak-anak terhadap permainan yang merangsang sensasi – termasuk monkey bar tradisional – sebagai cara untuk membantu mereka mengembangkan keterampilan motorik dan kekuatan tulang.
