Tambang emas di Greenland
Deposit unsur tanah jarang di Greenland mungkin termasuk yang terbesar di dunia berdasarkan volume. Namun tidak hanya itu: emas, perak, logam radioaktif, minyak, dan bahkan berlian, menjadikan pulau terbesar di dunia ini wilayah yang penuh dengan kekayaan yang belum dijelajahi — namun sulit untuk diekstraksi.
HAI sayaketertarikan pada Donald Trump di Greenland mungkin tidak hanya berkaitan dengan alasan geopolitik atau jalur perdagangan. Faktanya, pulau terbesar di dunia ini memiliki beberapa pulau terkaya cadangan sumber daya alam di seluruh dunia.
Di antara kekayaannya adalah bahan mentah penting seperti litium dan elemen dari tanah jarang (ETR) yang penting untuk teknologi hijau, selain mineral dan logam berharga lainnya, dan sejumlah besar hidrokarbon, termasuk minyak dan gas.
Tiga dari deposit yang mengandung REE di Greenland, jauh di bawah es, mungkin termasuk di antaranya yang terbesar di dunia dari segi volume, mengandung potensi besar untuk pembuatan baterai dan komponen listrik yang penting bagi transisi energi global, kata ahli geologi tersebut Jonatan Paul, profesor Ilmu Bumi di Universitas London, dalam sebuah artikel di Percakapan.
Besarnya potensi hidrokarbon dan kekayaan mineral Greenland telah mendorong penyelidikan ekstensif oleh Denmark dan Amerika Serikat terhadap kelayakan komersial dan lingkungan dari aktivitas baru seperti pertambangan.
Survei Geologi A.S. memperkirakan bahwa daratan Greenland di bagian timur laut (termasuk wilayah yang tertutup es) mengandung sekitar 31 miliar barel setara minyak dalam hidrokarbon — volume yang serupa dengan total cadangan minyak mentah AS yang terbukti.
Massa kawasan bebas es di Greenlandyang luasnya hampir dua kali lipat luas Britania Raya kurang dari seperlima total permukaan pulau – meningkatkan kemungkinan itu cadangan sumber daya alam yang sangat besar belum dijelajahi hadir di bawah es.
Konsentrasi kekayaan sumber daya alam di Greenland terkait dengan hal ini sejarah geologi yang sangat bervariasi selama 4 miliar tahun terakhir.
Beberapa di antaranya batu tertua di Bumi dapat ditemukan di sini, juga balok besi asli (bukan berasal dari meteorit) seukuran truk.
Juga deposit berlian ditemukan pada tahun 1970-an tetapi belum dieksplorasi, sebagian besar disebabkan oleh tantangan logistik penambangannya.
Dari sudut pandang geologi, sangat tidak biasa (dan menarik bagi ahli geologi seperti Jonathan Paul) jika suatu wilayah mempunyai melewati ketiga bentuk tersebut cara mendasar di mana sumber daya alam, mulai dari minyak dan gas hingga REE dan batu mulia, dihasilkan.
Proses-proses ini terkait dengan episode formasi gunung, keretakan (relaksasi dan ekstensi kerak) dan aktivitas vulkanik.
Greenland telah dibentuk oleh banyak periode pembentukan gunung yang berkepanjangan. Gaya tekan ini memecah keraknyamengizinkan emas, batu mulia seperti rubi dan grafit diendapkan pada patahan dan patahan.
Grafit sangat penting untuk produksi baterai litiumnamun menurut Survei Geologi Denmark dan Greenland, masih “belum dieksplorasi”dibandingkan dengan produsen besar seperti Tiongkok dan Korea Selatan.
Namun sebagian besar sumber daya alam Greenland berasal darinya periode keretakantermasuk, yang terbaru, pembentukan Samudra Atlantik sejak awal Periode Jurassic, sekitar 200 juta tahun yang lalu.
Cekungan sedimen kontinental Greenland, seperti Jameson Land Basin, tampaknya menampung potensi cadangan minyak dan gas yang lebih besarserupa dengan landas kontinen yang kaya hidrokarbon di negara tetangga Norwegia. Namun, itu biaya yang sangat tinggi memiliki eksploitasi komersial yang terbatas.
Ada juga semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa mungkin ada sistem perminyakan yang berpotensi ekstensif mengelilingi seluruh pantai Greenland.
Pergi sebagai timbal, tembaga, besi dan seng Mereka juga terdapat di cekungan sedimen kontinental (kebanyakan bebas es) dan telah dikembangkan secara lokal, dalam skala kecil, sejak tahun 1780.
Unsur tanah jarang yang sulit diperoleh
Meskipun tidak terkait erat dengan aktivitas vulkanik seperti negara tetangganya, Islandia, yang secara unik terletak di persimpangan punggungan tengah laut dan bulu mantel, banyak bahan mentah penting di Greenland yang keberadaannya berasal dari aktivitas gunung berapi. sejarah vulkanik.
Tanah jarang seperti niobium, tantalum dan ytterbium ditemukan di lapisan batuan beku – mirip dengan penemuan (dan penambangan berikutnya) cadangan perak dan seng di barat daya Inggris, yang diendapkan oleh air hidrotermal panas yang bersirkulasi di tepi intrusi gunung berapi besar.
Greenland juga diperkirakan memiliki cadangan unsur-unsur sub-glasial seperti disprosium dan neodymium cukup untuk memenuhi lebih dari 1/4 permintaan global di masa depan, dengan jumlah total hampir mencapai 1/4 40 juta ton.
Unsur-unsur ini semakin dipandang sebagai UTJ yang paling penting secara ekonomi, namun sulit didapatkarena perannya yang sangat diperlukan dalam energi angin, motor listrik untuk transportasi jalan raya yang bersih, dan magnet di lingkungan bersuhu tinggi seperti reaktor nuklir.
Perkembangan simpanan seperti Kvanefjelddi Greenland bagian selatan, belum lagi itu belum ditemukan di pusat pulau yang berbatu-batu, dapat dengan mudah mempengaruhi pasar REE global, karena kelangkaannya yang relatif global.
Ini mungkin diperlukan dalam waktu dekat mengatasi dilema yang tidak menguntungkan. Apakah kekayaan sumber daya Greenland yang semakin tersedia harus diekstraksi secara antusias untuk mempertahankan dan meningkatkan transisi energi?
Namun hal ini akan meningkatkan dampak perubahan iklim di Greenland dan sekitarnya, termasuk degradasi sebagian besar lanskapnya masih asli dan berkontribusi terhadap kenaikan permukaan air laut yang dapat membanjiri desa-desa pesisirnya.
Saat ini, semua aktivitas penambangan dan ekstraksi sumber daya sedang berlangsung diatur secara ketat oleh pemerintah Greenland melalui kerangka hukum yang komprehensif sejak tahun 1970an.
Namun, tekanan untuk melonggarkan kontrol ini dan memberikan izin eksplorasi dan eksploitasi baru dapat meningkat jika terdapat tekanan yang kuat Kepentingan AS terhadap masa depan Greenland.
