Derek Sprague telah mengumumkan pengunduran dirinya sebagai CEO PGA Amerika setelah satu tahun menjabat.
Dalam pernyataannya, dia menegaskan akan kembali ke New York untuk menghidupi keluarganya dengan merawat ibu dan ibu mertuanya.
Masa jabatan Sprague terkenal karena penanganan perilaku massa yang banyak difitnah di Piala Ryder pada bulan September.
Pelecehan verbal ditujukan kepada beberapa anggota Tim Eropa selama acara berlangsung, antara lain terhadap Rory McIlroy dan istrinya Erica Stoll.
Namun, presiden PGA Amerika Don Rea meremehkan pelecehan tersebut dan menyatakan dia ‘tidak terganggu’ dengan seruan agar dia mengundurkan diri.
Rea juga begitu difilmkan secara terkenal saat bernyanyi karaoke di hotel resmi di depan keluarga dan tamu pemain Tim USA.
Sprague, di sisi lain, telah menyampaikan permintaan maaf pribadinya kepada McIlroy dan anggota Tim Eropa lainnya.
Terpilih pada November 2024, Rea tetap menjalankan perannya sebagai presiden, meski Sprague kini telah mengundurkan diri.
Pernyataan PGA Amerika
Dalam sebuah pernyataan, PGA of America mengatakan: “PGA of America hari ini mengumumkan bahwa Chief Executive Officer Derek Sprague akan mengundurkan diri dari perannya untuk kembali ke New York dan menghidupi keluarganya karena ibu dan ibu mertuanya memerlukan perawatan yang lebih baik.
Sprague memberi tahu Dewan Direksi PGA Amerika pada awal Desember tentang kebutuhan mendesaknya untuk berkumpul dengan keluarganya.
“Dewan dan Pejabat sepenuhnya mendukung keputusannya, mengakui kepemimpinan dan kontribusi signifikannya sebagai CEO.
“PGA Amerika berencana menunjuk CEO baru dalam beberapa minggu mendatang. Sprague akan terus memberikan nasihat kepada dewan dan CEO baru untuk memastikan transisi yang lancar.”
Sementara itu, Sprague mengatakan: “Pada pernikahan putri saya bulan lalu di bagian utara New York, menjadi jelas bahwa keluarga saya membutuhkan saya di dekat mereka untuk membantu merawat ibu dan ibu mertua saya.
“Fokus pada keluarga telah menjadi prioritas saya, dan keputusan terbaik bagi saya adalah menjauh dari peran saya sebagai CEO dan kembali ke rumah untuk bersama mereka.
“Menjabat sebagai CEO PGA Amerika selama setahun terakhir merupakan suatu kehormatan yang luar biasa, dan saya akan selalu berterima kasih atas kepercayaan yang diberikan kepada saya oleh Dewan dan berterima kasih atas pengertian mereka.
“Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada staf kami atas dedikasinya yang tak kenal lelah. Semangat dan komitmen mereka menginspirasi saya, dan saya tahu Asosiasi ini akan terus berkembang seiring menjalankan misi kebanggaannya dalam melayani anggota kami dan mengembangkan olahraga ini.”
Sprague telah menjadi anggota PGA Amerika sejak tahun 1993, menjabat sebagai anggota dewan dan petugas pada saat itu.
Dia juga sebelumnya menjabat sebagai presiden selama dua tahun antara tahun 2014 dan 2016.
Jon Rahm tentang pelecehan orang banyak
Keputusannya untuk mundur terjadi setelahnya Jon Rahm merinci pelecehan yang diterimanya dari massa di New York, meski keduanya tidak ada hubungannya.
Juara utama dua kali mengingat perilaku penonton di Ryder Cup, termasuk dicap ‘gemuk’ dan ‘pengkhianat’.
Rahm mengatakan kepada podcast Subpar: “Dengan grup saya, begitu juga dengan saya dan Tyrrell (Hatton) dan Sepp (Straka). Kami bertiga agak kelebihan berat badan, dua di antaranya memiliki garis rambut yang sangat jauh ke belakang dan dua di antaranya berada di LIV.
“Yang saya dengar hanyalah ‘pengkhianat’, ‘teroris’, ‘gemuk’, ‘ozempic’ dan kemudian ‘kalkun’ dan hal-hal yang berhubungan dengan janji temu.
“Kami sering mendengar hal itu dan bukan itu yang dibicarakan. Tentu saja Anda mendapatkan kata-kata yang biasa mengatakan sesuatu tentang istri dan anak-anak Anda, memang diharapkan, tetapi itu sudah keterlaluan.
“Faktanya, sejak kami tiba di lapangan golf, itu dimulai, hingga kami meninggalkan lapangan golf, itu memakan waktu 10 hingga 12 jam, tanpa henti.
“Saya tahu atlet lain juga mendengarnya, misalnya jika (LA) Lakers pergi ke Boston, mereka akan mendengarnya dengan benar, dan siapa pun yang pergi ke Philly juga mendengarnya. Namun jika Anda berada di garis 50 yard, Anda tidak mendengar apa pun.
“Dalam kasus kami, setiap detik Anda mendengarnya. Dan hal lain yang saya belum siap, Anda dapat melihat pukulan tee pembuka yang saya pukul tepat dari jarak 400 yard.
“Saya belum siap untuk melanjutkannya saat kami mengambil kembali klub. Kami melakukan banyak pukulan ketika mereka masih berbicara dan itu adalah bagian yang harus kami sesuaikan.
“Lubang pertama itu, kataku pada Tyrrell di lapangan, aku seperti, ‘ya, menurutku itulah yang kita miliki. Kita tidak akan melakukan pukulan sepanjang hari atau sepanjang turnamen tanpa menimbulkan keributan.'”
Meski mendapat gangguan dari penonton, Rahm meraih tiga poin untuk Eropa dari lima pertandingannya sepanjang akhir pekan.
Itu termasuk kemenangan di kedua pertandingan berempat dengan Tyrrell Hatton dan kemenangan empat bola dengan Sepp Straka.
