Kesepakatan yang diusulkan Michail Antonio dengan Leicester City gagal setelah sang striker mengalami cedera saat latihan.
Mantan bintang West Ham itu telah berlatih dengan klub Championship tersebut selama sebulan terakhir dan sedang dalam pembicaraan mengenai kontrak jangka pendek.
Namun, cedera otot yang tidak tepat waktu telah menggagalkan rencana tersebut dan Antonio diperkirakan akan absen selama beberapa minggu.
Menyusul kemenangan 2-1 The Foxes atas West Brom pada hari Senin, bos Marti Cifuentes mengonfirmasi bahwa klub tidak akan lagi mengejar kesepakatan untuk pemain berusia 35 tahun itu.
Kesepakatan untuk Antonio gagal
“Michail Antonio, sayangnya dia mengalami sedikit kemunduran selama latihan bersama kami dan itu berarti sayangnya kami tidak melanjutkan proses yang kami mulai,” kata Cifuentes kepada wartawan.
“Sangat disayangkan karena dia adalah sosok yang hebat, seorang profesional yang hebat. Dia telah menunjukkan hal-hal yang sangat bagus, tidak hanya dari sudut pandang sepak bola tetapi dari sudut pandang pribadi selama beberapa minggu dia bersama kami. Tapi itu mengubah rencana.”
Leicester sangat membutuhkan bala bantuan serangan dengan hanya Jordan Ayew dan Patson Daka yang gagal untuk dipilih saat mereka berupaya untuk naik ke tabel Championship.
Antonio, yang dipuji atas hasil latihannya oleh Cifiuentes, akan menambah daya tembak yang sangat dibutuhkannya meski ia kurang bermain sepak bola dalam setahun terakhir.
Striker tersebut belum pernah bermain sepak bola klub sejak terlibat dalam kecelakaan mobil yang mengerikan pada Desember 2024 yang mengakibatkan tulang pahanya patah di empat tempat.
Tapi hal itu kembali ke rencana klub Midlands karena mereka bertujuan untuk memperkuat skuad mereka untuk paruh kedua musim ini dan Cifuentes berharap dia bisa mendatangkan satu atau dua pemain baru.
“Itu adalah sesuatu yang kami analisis,” kata Cifuentes tentang rencananya untuk mendapatkan penyerang lain.
“Bersama dengan klub, kami berdiskusi setiap hari mengenai hal ini. Kami akan mencoba melakukan yang terbaik untuk meningkatkan tim jika ada peluang untuk melakukannya.”
Kemenangan terakhir Leicester pada Senin malam mengangkat mereka ke paruh atas klasemen menyusul hasil yang beragam selama periode perayaan.
Kemenangan atas West Brom terbukti Tindakan terakhir Ryan Mason sebagai manajer Baggies setelah pemecatannya pada Selasa pagi.
Gol kemenangan luar biasa Abdul Fatawu di waktu tambahan memberi tim asuhan Cifuentes dorongan yang sangat dibutuhkan dengan rasa ketidakpuasan yang semakin meningkat di tribun penonton.
Perbedaan pendapat di tribun
Sebagian pendukung Leicester memilih untuk memboikot bentrokan tersebut sebagai protes atas kepemilikan klub di King Power.
Leicester, yang memiliki salah satu skuad termahal di Championship, diperkirakan akan menantang promosi musim ini.
Namun, serangkaian performa buruk dan masalah di luar lapangan telah menjadi awan gelap di Stadion King Power.
Ada juga kemungkinan pengurangan poin yang besar melanggar Peraturan Laba dan Keberlanjutan (PSR) dengan Leicester menghadapi tiga dakwaan terpisah.
Pengurangan poin yang besar – yang sepenuhnya mungkin terjadi – dapat membuat The Foxes terlibat dalam pertarungan degradasi, oleh karena itu akumulasi poin yang solid terus menjadi fokus utama jika terjadi hasil terburuk.
Kemenangan Leicester atas West Brom berarti mereka duduk di urutan ke-12 klasemen Championship, hanya terpaut empat poin dari tempat play-off terakhir.
