Pittsburgh Steelers berada di babak playoff NFL, yang berarti karir Aaron Rodgers akan diperpanjang setidaknya untuk satu pertandingan lagi.
Rodgers menandatangani kontrak satu tahun dengan Steelers offseason yang lalu, dengan banyak yang mengharapkan ini menjadi tahun terakhir karirnya.
Dengan musim yang dipertaruhkan, Rodgers berperan penting dalam pertandingan tersebut Baja‘ Kemenangan 26-24 atas Baltimore Gagakpada dasarnya penentuan playoff dan kemenangan dramatis memberi mereka gelar AFC Utara.
Veteran itu memberikan umpan touchdown kepada Calvin Austin III dengan waktu tersisa 55 detik.
Steelers beruntung pada akhirnya, karena Tyler Loop dari Baltimore gagal mencetak gol dari jarak 44 yard yang memenangkan pertandingan.
Pittsburgh sekarang akan menjadi tuan rumah Houston Texas di babak pembukaan playoff pada 13 Januari, dan untuk saat ini telah meredakan beberapa spekulasi seputar pelatih kepala Mike Tomlin.
Sampai saat itu tiba, pertanyaan terbesar yang masih ada adalah apakah Rodgers akan mengakhiri karirnya – dan mengingat Rodgers tidak pernah memberikan terlalu banyak informasi, apakah dia akan menunda karirnya mungkin juga masih bisa diperdebatkan.
Pemain berusia 42 tahun itu hampir tidak bisa menahan perasaannya setelah pertandingan, karena ia menantikan penampilan playoff pertamanya sejak 2021.
“Sejujurnya, ini cukup emosional,” kata Rodgers kepada NBC pasca pertandingan, dengan suaranya yang sedikit serak saat dia berbicara.
“Ini merupakan tahun yang luar biasa, jadi saya berterima kasih kepada mereka dan bersemangat untuk bisa melaju ke babak playoff untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”
Rodgers kemudian ditanya apakah dia akan pensiun setelah postseason ini.
“Apakah itu berarti kamu akan berangkat menuju matahari terbenam setelah ini?” Melissa Stark dari NBC bertanya.
“Tidak, saya hanya, ini merupakan tahun yang berat,” Rodgers, yang melakukan 31 dari 47 untuk jarak 294 yard, menjelaskan.
“Dan dua tahun sebelumnya juga merupakan masa yang sulit. Jadi merupakan berkah mutlak bisa berada di sini bersama para penggemar, organisasi ini, dan Mike [Tomlin] dan kepemimpinan yang kita miliki dengan orang-orang ini.
“Saya pikir kami menemukan sesuatu yang istimewa, yaitu keyakinan, malam ini di sisi ofensif. Dan saya bangga dengan para pemain kami dengan cara kami merespons di kuarter keempat.”
Pelatih kepala Tomlin juga memuji Rodgers, yang telah membantu timnya memenangkan gelar divisi pertama mereka dalam lima tahun.
“Saya sudah mengaguminya dari jauh sejak lama. Senang rasanya bisa melakukan hal itu bersamanya,” kata Tomlin tentang Rodgers.
“Seperti yang telah saya katakan berkali-kali di sini dalam beberapa pekan terakhir, ini adalah visi di musim semi ketika kami mengejarnya. Itu sebabnya Anda berbisnis dengan pria berusia 41, 42 tahun.
“Pernah ke sana, pria dengan resume seperti itu sudah selesai. Dia tidak hanya mampu, kawan, dia berkembang pesat di dalamnya. Saya pikir dia memamerkannya malam ini.”
Jika Rodgers pensiun musim ini, kini dipastikan karirnya akan berakhir di postseason.
Tujuannya saat ini adalah memimpin Steelers meraih kemenangan playoff pertama mereka dalam hampir satu dekade.
Tetap up to date dengan yang terbaru dari NFL di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
