Iga Swiatek Sebut Tenis Wanita Tak Perlu ‘Battle of the Sexes’

Juara Grand Slam enam kali Iga Swiatek pada Sabtu (1/3/2026) mengatakan dia tidak melihat ada gunanya pertandingan “Battle of the Sexes” dan tidak ada lagi yang perlu dibuktikan dalam tenis putri.

Petenis peringkat satu dunia Aryna Sabalenka dan petenis Australia Nick Kyrgios berhadapan dalam pertandingan eksibisi yang dipublikasikan dan kontroversial di Dubai seminggu yang lalu.

Kyrgios menang 6-3, 6-3 dengan ukuran lapangan tim Sabalenka dikurangi sembilan persen dalam upaya membatasi keunggulan kekuatan dan kecepatannya.

Ini sedikit mirip dengan pertemuan “Battle of the Sexes” tahun 1973 yang menentukan era antara Billie Jean King dan Bobby Riggs.

Saat itu, ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan dalam tur profesional wanita yang baru lahir, yang didirikan oleh King, memperjuangkan legitimasi dan hadiah uang.

“Saya belum menontonnya karena saya tidak menonton hal-hal seperti itu,” kata pemain peringkat dua dunia Swiatek di Sydney, saat ia membuka musimnya di Piala United.

“Saya pikir pastinya hal itu menarik banyak perhatian. Itu adalah hiburan, tapi saya tidak akan mengatakan bahwa hal itu ada hubungannya dengan perubahan sosial atau topik penting apa pun.

“Menurut saya namanya sama saja dengan nama pertandingan Billie Jean King tahun ’73. Itu saja. Tidak ada persamaan lagi karena saya merasa tenis putri berdiri sendiri saat ini.”

“Kita mempunyai begitu banyak atlet hebat dan kisah-kisah hebat untuk disajikan, kita tidak perlu membandingkannya dengan tenis putra.

“Sejujurnya, tidak perlu ada kompetisi apa pun.”

Bintang Polandia itu, yang sedang mempersiapkan diri untuk Australia Terbuka bulan ini, satu-satunya Grand Slam yang belum ia menangi, mengatakan Piala United beregu campuran adalah cara yang lebih baik untuk merayakan tenis putra dan putri.

“Saya rasa sebenarnya acara seperti ini, United Cup, menyatukan tenis, dan penggemar WTA serta penggemar ATP dapat menyaksikan acara ini dengan penuh kegembiraan,” ujarnya.

“Melihat juga pemain tunggal yang biasanya tidak memiliki ruang untuk bermain ganda campuran bersama-sama, memainkan pertandingan seperti ini, saya rasa inilah yang membuat olahraga kita menjadi lebih menarik dan lebih baik.”

Pertandingan di Piala United terdiri dari satu tunggal putra dan satu putri serta ganda campuran, dengan juara grup di masing-masing kota tuan rumah — Perth dan Sydney — melaju ke perempat final bersama dengan runner-up terbaik.

Sabalenka minggu ini membela permainan Kyrgios, dengan mengatakan tenis perlu “menjaganya tetap segar, tetap baru, tetap menyenangkan”.

“Saya pikir saya pasti akan melakukannya lagi,” katanya. “Saya suka balas dendam dan saya tidak suka membiarkannya apa adanya.”