Thipsay menilai kemenangan GCL Alpine SG Pipers sebagai momen terhebatnya

Pravin Thipsay menjadi Grandmaster (GM) di saat mendapatkan gelar tersebut hanyalah sebuah impian yang mustahil bahkan bagi pecatur India yang paling berbakat sekalipun. Ia menjadi GM ketiga India pada tahun 1997, setelah Viswanathan Anand dan Dibyendu Barua.

Namun, dia tidak menganggapnya sebagai momen terhebat dalam hidupnya. Hal itu terjadi di Mumbai, kampung halamannya, beberapa hari lalu: ia melatih Alpine SG Pipers meraih kemenangan di musim ketiga Global Chess League (GCL).

“Gelar GCL bagi saya lebih berarti daripada gelar GM karena itu adalah pencapaian individu dan ini adalah ajang beregu, di mana para pemain top dunia berkompetisi,” kata Thipsay kepada The Hindu. “Sungguh luar biasa bisa bekerja dengan para pemain di tim kami, seperti Fabiano Caruana, Hou Yifan, Anish Giri, dan R. Praggnanandhaa.”

Ia juga senang memilih Nino Batsiashvili sebagai pemain wanita kedua di tim. “Saya memilihnya karena dia adalah pemain tim, seperti halnya orang Georgia,” katanya. “Dan dia adalah pencetak gol terbanyak bagi kami. Saya juga senang mendapatkan Leon Mendonca untuk dewan Prodigy kami.”

Thipsay senang GCL akhirnya hadir di India setelah dua musim pertama diadakan masing-masing di Dubai dan London. “Senang rasanya melihat begitu banyak orang yang menginginkan tim kami menang,” katanya. “Dan saya senang melihat banyak penonton yang datang untuk menonton pertandingan, terutama di akhir pekan. Pemain asing kami seperti Fabiano dan Hou sangat terkejut dengan respons yang baik dari para penggemar catur di sini. Dan saya melihat para penggemar tidak mengganggu para pemain sebelum pertandingan, dan itu menurut saya bagus.”

Timnya memiliki tiga orang yang akan bermain di turnamen Kandidat — Caruana, Praggnanandhaa dan Giri. “Caruana dan Praggnanandhaa seharusnya menjadi favorit,” katanya. “Dan Anish juga harus melakukannya dengan baik; persiapannya, yang beberapa di antaranya kita lihat di GCL, tampaknya sangat bagus”.