Gian van Veen yakin ‘membantu’ berada di bawah bayang-bayang Luke Littler dan Michael van Gerwen pada tahap kariernya saat ini.
Bintang dart Belanda ini termasuk di antara favorit untuk memenangkannya Kejuaraan Dart Dunia PDC.
Van Veen lolos ke babak 16 besar di Alexandra Palace setelah mengalahkan Madars Razma 4-1 pada Minggu malam.
Meski demikian, pemain berusia 23 tahun itu mengaku senang bisa berada di bawah bayang-bayang juara dunia saat ini dan mantan juara dunia tersebut.
Dengan mengalahkan Razma, Van Veen naik ke peringkat keenam dunia sementara, menjadikannya pemain No.2 Belanda yang baru.
Juara Eropa itu melompati Danny Noppert, namun tetap tertinggal di belakang peringkat tiga dunia Van Gerwen.
Berbicara setelah mencapai putaran keempat, Van Veen mengatakan kepada wartawan: “Ini sulit. Di Belanda, Anda selalu memiliki Michael van Gerwen. Semua orang mencari pemain nomor dua di belakangnya.”
Dia melanjutkan: “Saya telah menunjukkan di turnamen ini bahwa saya bisa menjadi nomor dua di Belanda. Saya telah menyalip Danny Noppert di peringkat.
“Ada banyak tekanan, tapi Michael sudah menghadapinya selama bertahun-tahun. Bagi saya, ini baru, tapi sejauh ini saya menghadapinya dengan baik.”
Meskipun menjadi juara dunia muda berturut-turut, Van Veen yakin dia tetap berada di bawah bayang-bayang pemain nomor satu dunia, Littler.
Sang Raksasa menjelaskan: “Sebagai orang Belanda, saya berada dalam bayang-bayang Michael. Sebagai pemain muda, saya juga berada dalam bayang-bayang Luke Littler. Itu membantu.”
Ketika ditanya apakah ia ingin keluar dari bayang-bayang mereka suatu hari nanti, ia berkata: “Tentu saja. Sebagai manusia, Anda ingin menjadi peringkat satu dunia, peringkat satu Belanda, juara dunia.”
“Tetapi untuk saat ini, saya senang berada dalam bayang-bayang. Dan jika saya memenangkan turnamen ini, maka saya akan keluar dari turnamen ini dan saya tidak akan mengeluh.”
Sebelum Kejuaraan Dart Dunia PDC tahun ini, Van Veen belum pernah memenangkan satu pertandingan pun di Ally Pally dalam dua penampilan sebelumnya.
Namun, kemenangan lain di babak 16 besar bisa membuatnya naik ke posisi keempat dunia.
Namun Van Veen tidak sepenuhnya yakin dengan penampilannya melawan Razma di ronde ketiga.
Berbicara secara eksklusif kepada talkSPORT, ia mengakui: “Saya unggul 3-0. Namun saya tidak terlalu senang dengan permainan saya. Tentu saja, saya unggul 3-0 dengan rata-rata 99 berbanding 101.
“Tetapi anak panah saya tidak terpasang di papan seperti yang saya inginkan. Anak panah itu berdiri sedikit lebih tegak daripada saat saya berada di ruang latihan. Saya tidak tahu apa yang terjadi.
“Ini pertama kalinya saya tidak memukul sebanyak 180 seperti yang saya inginkan karena saya tidak bisa menggunakan anak panah saya saat mendarat di papan.
“Agak sulit, tapi saya mungkin agak terlalu fokus pada hal itu di set keempat. Itu sebabnya saya sedikit menurun, tapi di set terakhir saya berhasil menyelesaikannya.”
Dia melanjutkan: “Di ruang latihan memang demikian. Segera setelah saya naik ke panggung, alih-alih anak panah saya mendarat rata, anak panah tersebut agak tegak sehingga saya tidak dapat menggunakannya.
“Mungkin ada yang salah dengan lemparan saya hari ini, jadi saya akan melihat kembali permainan saya malam ini atau mungkin besok pagi.
“Saya mendapat libur besok (Senin), jadi saya akan melihatnya dan melihat kesalahan apa yang saya lakukan dibandingkan dua pertandingan lainnya.
“Saya akan memperbaikinya dalam 16 pertandingan terakhir dan saya yakin saya akan siap.”
Bisakah Van Veen memenangkan gelar dunia?
Meski digadang-gadang meraih gelar tertinggal Lebih kecil dan Luke Humphries, Van Veen tetap santai mengangkat Piala Sid Waddell.
Menilai peluangnya untuk menjadi juara dunia, ia berkata: “Untuk memenangkannya akan sangat sulit. Saya menjalani pertandingan demi pertandingan, sekarang ke babak 16 besar, untuk pertama kalinya dalam karier saya. Saat ini peringkat enam dunia.
“Saya tidak ingin mengatakannya, tapi saya terlihat bagus untuk Premier League. Siapa yang tahu? Tapi kita lihat saja nanti. Saya hanya akan menjalaninya pertandingan demi pertandingan.”
“Charlie Manby atau Ricky Evans berikutnya. Siapa pun itu, saya akan menjadi favorit untuk pertandingan itu.
“Mudah-mudahan bisa lolos ke perempat final dan kemudian peringkat enam atau lima dunia setelah Worlds. Tapi itu tidak akan berhenti di sini. Saya bermain bagus, merasa sangat baik.”
Van Veen akan menghadapi Ricky Evans atau Charlie Manby di putaran keempat pada hari Selasa.
Pemenang pertandingan itu akan menghadapi Luke Humphries, Nathan Aspinall atau Kevin Doets di perempat final pada Hari Tahun Baru.
Ikuti terus berita dan wawancara terkini dari World Darts Championship di saluran YouTube talkSPORT Dart
