Penggemar kriket Inggris mungkin ingin mulai memesan beberapa tur keliling Melbourne.
Tes Boxing Day antara Australia dan Inggris dimulai dengan sengit, ketika 20 gawang jatuh pada hari pertama di Melbourne Cricket Ground.
Inggris, yang sudah kehilangan Ashesnya, tidak diragukan lagi mengira mereka akan memiliki kesempatan untuk memenangkan Tes seri pertama mereka ketika mereka mengalahkan tuan rumah dengan skor 152.
Namun serangan bowling Australia sementara, termasuk duo kecepatan Michael Neser dan Jhye Richardson menggantikan kapten Pat Cummins dan Natan Lyon, membuat Inggris tampil habis-habisan hanya dengan 110.
Australia kembali ke jurang sekali lagi untuk final hari itu dan muncul tanpa cedera berkat empat kali lari dari penjaga malam Scott Boland.
Dalam angsuran terbaru talkSPORT.com ‘Abu Mutlak’ kolom, kami mencoba memahami awal yang benar-benar gila dalam Tes Boxing Day.
Deja vu untuk memecahkan rekor penonton?
Apa pun yang bisa dilakukan Perth, Melbourne bisa melakukannya dengan lebih baik.
Sebanyak 19 gawang jatuh pada hari pembukaan Ashes Test pertama di Optus Stadium, dengan kontes berakhir dalam dua hari.
Meski gawangnya berjatuhan, ICC menilai gawang di Perth ‘sangat bagus’.
Tapi mantan bintang Inggris Steve Harmison percaya bahwa MCG tidak dapat muncul dengan penilaian seperti itu mengingat pembantaian yang terjadi.
“Aneh sekali, bukan?” Harmison berkata podcast Mengikuti TalkSPORT.
Maksudku, hari dengan 19 gawang di Perth dan mereka bilang gawangnya bagus? Ini tidak bisa digolongkan sebagai bagus.
“Itu adalah hiburan yang luar biasa, jangan salah paham. Saya rasa jika ini adalah Tes kedua atau Tes ketiga yang mempertaruhkan Ashes, ya.
“Permukaannya masih buruk untuk memulai pertandingan Tes. Rumput 10mm, banyak pergerakan, bowling yang fantastis.
“Ini mungkin meringkas keadaan kriket saat ini dengan dunia kriket bola putih dan kriket waralaba.”
Yang menambah kekacauan di Melbourne adalah jumlah penonton yang memecahkan rekor.
Sebanyak 94.199 penggemar menghadiri hari pertama Boxing Day Test tahun ini, memecahkan rekor jumlah penonton tertinggi pada pertandingan kriket di MCG.
Rekor sebelumnya adalah 93.013, yang dicapai pada Piala Dunia 2015.
Setidaknya penonton yang memecahkan rekor mendapatkan nilai uang mereka.
Cahaya bersinar di Inggris di tengah titik terendah dalam 124 tahun
Apa pun klaim Bazball, hal itu tidak berhasil di wilayah Australia.
Meskipun tuan rumah memainkan peran mereka dalam 20 gawang yang jatuh pada hari pertama, Inggris yang mencatatkan 110 gawang semakin menyoroti kesengsaraan pukulan mereka sendiri.
Faktanya, hari pembukaan Boxing Day Test tahun ini menandai pertama kalinya sejak seri Ashes 1901/02 20 gawang hilang dalam satu hari di MCG dalam Tes yang melibatkan Australia dan Inggris.
Hanya Harry Brook (41), Ben Stokes (16) dan Gus Atkinson (28) mencapai dua digit untuk Inggris, dengan pemain yang biasanya dapat diandalkan Joe Akar satu-satunya pemain yang keluar untuk mendapatkan bebek.
Brook menghadapi lawannya ketika, pada umpan pertamanya, dia memutuskan untuk menjatuhkan Mitchell Starc ke gawang.
Tapi wakil kapten, yang mendapat kecaman dari Harmison atas pukulannya di Tes kedua, membuat penulis The Athletic Cameron Ponsonby terkesan karena dialah satu-satunya yang berpegang pada filosofi Bazball.
“Saya pikir Brook, bahkan ketika dia melakukan serangan pertama itu ketika skornya 8 untuk 3, saya berpikir, ‘Brilian, akhirnya, inilah filosofi yang telah lama dipegang Inggris,’” kata Ponsonby kepada talkSPORT.
“Saya tidak keberatan apakah ini berhasil atau gagal, saya hanya ingin melihat apakah ini berhasil seperti yang mereka katakan akan mereka coba.”
Ponsoby menambahkan: “Apakah Anda setuju dengan rencana tersebut atau tidak, dia (Brook) tahu apa yang dia coba lakukan.
“Saya tidak cukup pintar untuk mengetahui apa yang dia coba lakukan, saya tidak bisa beroperasi di pesawat yang sama dengannya, tapi dia mencoba melakukan segalanya dalam enam.”
Australia mungkin menang, tapi apa akibatnya?
Jika gawang MCG tampil serupa pada hari kedua, pemain, penggemar, dan pekerja stadion hampir pasti mendapat tanda tiga hari lebih awal.
Beruntung bagi pendukung Inggris yang mungkin telah memesan akomodasi lima hari di Melbourne, ada banyak hal yang dapat dilihat dan dilakukan untuk menyibukkan diri.
Namun bagi Cricket Australia, berakhirnya Tes Boxing Day lebih awal tampaknya akan memberikan pukulan berat bagi mereka di tempat yang paling menyakitkan.
Setelah Tes pertama di Perth yang selesai pada hari kedua, laporan muncul bagaimana CA akan kehilangan lebih dari $3 juta (£1,49 juta) dari pendapatan tiket mengingat mereka melewatkan tiga hari pertandingan kriket.
Mengingat kapasitas MCG yang berjumlah 100.024 lebih kecil dari Stadion Optus (61.266), penyelesaian awal yang serupa akan menjadi berita yang tidak disukai bagi keuangan CA.
Berbicara di talkSPORT Breakfast, veteran 58-Tes Darren Gough menuding gaya kriket yang dimainkan sebagai alasan mengapa neraca CA tampaknya siap untuk pukulan tujuh digit lagi.
“Semua omong kosong yang telah kami dengar selama empat tahun dari orang-orang di sekitar kriket, bahwa merek kriket yang sekarang dimainkan tim ini adalah menyelamatkan uji kriket, bukan menyelamatkan uji kriket,” kata Gough.
“Karena kita melihat di Perth, apa yang mereka lewatkan? Hampir satu setengah juta dolar Australia. Pertandingan Uji Coba ini mungkin akan berlangsung maksimal tiga hari. Itu mungkin satu setengah juta dolar Australia lagi.
“Kehilangan banyak uang karena Tes kriket dimainkan tanpa teknik. Mari kita berterus terang mengenai hal ini.
“Tekniknya, segera setelah bola bergerak sedikit, semua pemukul merasa kekurangan. Dan para pemain bowling jelas ingin mendapatkan uang dan bersenang-senang.”
