Buah paling berbau di dunia sangat populer di Tiongkok – dan merupakan senjata diplomatik

Begitu besarnya popularitas durian di Tiongkok sehingga pemerintah di Asia Tenggara, tempat sebagian besar buah ini diproduksi, menggunakan ekspor sebagai instrumen pengaruh politik dan ekonomi – mengubah beberapa wilayah pertanian yang tadinya miskin menjadi pusat kemakmuran.

Khas dalam rasa dan terkenal memecah belah, durian Ini bukan buah favorit semua orang. Hal ini tentu terjadi pada beberapa penjelajah Tiongkok ketika mereka pertama kali menemukannya pada pelayaran laut awal Dinasti Ming.

Salah satu catatan berasal dari tahun 1413, ketika seorang penerjemah menyebutkan nama Ma Huan melakukan perjalanan ke tempat yang sekarang disebut Malaysia dalam ekspedisi bersama diplomat dan laksamana Zheng He.

Dalam laporan perjalanannya, Ma menggambarkan durian sebagai “buah yang berbau”, yang baunya seperti”daging sapi busuk”.

Namun enam abad kemudian, buah tropis ini pada akhirnya akan ditemukan dalam kehidupan sehari-hari di Tiongkok, kata mereka. Ming Gao dan Tabita Rosendalpeneliti dari Lund University, Swedia, dalam sebuah artikel di Percakapan.

Tiongkok saat ini adalah importir durian terbesar di duniamewakili sekitar 95% permintaan global. Impor melonjak ke titik tertinggi sepanjang masa, hampir $7 miliar (5,9 miliar euro) pada tahun 2024.

A popularitas durian di Cina Hal ini menyebabkan pemerintah di Asia Tenggara, tempat sebagian besar produksi durian dunia, menggunakan ekspor sebagai instrumen pengaruh politik dan ekonomi.

Selama bertahun-tahun sekarang menawarkan durian kualitas unggul kepada pejabat Tiongkok adalah salah satu cara pemerintah di Asia Tenggara untuk menumbuhkan niat baik. Pada kunjungan ke Beijing tahun 1975 misalnya, mantan Perdana Menteri Thailand Kukrit Pramoj menawarkan 200 durian kepada para pemimpin Tiongkok.

Baru-baru ini, pada tahun 2024, Raja Malaysia, Ibrahimmenawarkan kepada presiden Tiongkok, Xi Jinpingdua kotak durian premium saat kunjungan kenegaraan.

Diantaranya adalah Raja Musang yang didambakanvarietas yang sering dijuluki di Tiongkok sebagai “Beed dua kekerasan”mengacu pada merek fesyen Hermès, yang diasosiasikan di negara dengan a prestise yang ekstrim.

Perdana Menteri Tiongkok, Li Qiangdan Perdana Menteri Malaysia, Anwar Ibrahimjuga pernah difilmkan, awal tahun itu, duduk berdampingan, membuka durian dengan pisau dan memakannya dengan sendok. Cara tradisional mengonsumsi buah ini melibatkan buka dan makan ampasnya dengan tangan.

Namun duriannya Ini lebih dari sekedar simbol persahabatan antara negara-negara Asia Tenggara dan Beijing. Besarnya permintaan durian di Tiongkok telah mendorong hal ini pertumbuhan ekonomi internal di seluruh kawasanmengubah beberapa daerah pertanian yang tadinya miskin menjadi daerah yang makmur.

Kedua Eric ChanPetani Malaysia yang diwawancarai oleh Waktu New York pada tahun 2024, pendapatan dari penjualan ke China mengubah lokalitas mereka.

Chan mengatakan para petani durian setempat mampu membangun kembali rumah mereka, beralih dari “kayu ke batu bata”dan sekarang “mereka dapat membayar untuk menyekolahkan anak-anak mereka belajar di universitas di luar negeri”.

Negara-negara Asia Tenggara juga memanfaatkan selera Tiongkok terhadap durian memperkuat hubungan ekonomi dengan Beijing. Ekspor durian Vietnam, misalnya, diidentifikasi sebagai faktor penentu dalam membuka akses pasar Tiongkok untuk produk pertanian produksi nasional lainnya.

Dan Wakil Perdana Menteri Malaysia, Ahmad Zahid Hamidisecara terbuka menyatakan bahwa ia melihat ekspor durian sebagai salah satu caranya mengamankan investasi Tiongkok yang berikutnya.

“Diplomasi durian bukan sekadar diplomasiini bisnis durian,” kata Hamidi pada bulan November. “Kita perlu bekerja sama dengan pengusaha Tiongkok untuk melakukannya mengembangkan lebih lanjut perkebunan Musang King di Malaysia dan kita juga harus bersama-sama memperkuat industri hilir.”

Bagi Tiongkok, perdagangan durian merupakan bagian dari a strategi yang lebih luas. Sejak berkuasa pada tahun 2013, Xi Jinping telah berulang kali menekankan kebutuhan negaranya menjaga keamanan pangan Anda.

Para peneliti menggambarkan pendekatan ini sebagai “perputaran makanan”: jaringan perjanjian investasi dan perdagangan yang dirancang untuk mendiversifikasi impor pangan Tiongkok di berbagai wilayah di dunia.

Durian dari Asia Tenggara hanyalah salah satu bagian dari aliran tersebut jauh lebih luas.

Selandia Baru mengekspor sebagian besar produknya kiwi emas premium, dan pasar Cina juga merupakan tujuan penting bagi ceri Chili. Ada laporan yang juga menunjukkan peningkatan pengiriman alpukat dari Kenya hingga Tiongkok.

HAI Kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih pada bulan Januari, dan kekacauan global yang terjadi setelahnya perang tarif, mengizinkan Tiongkok untuk mengkonsolidasikan hubungan ini.

Pada kuartal pertama tahun 2025, misalnya, impor produk pertanian Tiongkok dari anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara mencapai hampir $7,5 miliar — peningkatan 14%. dibandingkan periode yang sama pada tahun 2024.

Menurut Chatham House, sebuah wadah pemikir hubungan internasional Inggris, Kebijakan Trump yang tidak menentu menyebabkan degradasi persepsi terhadap Amerika Serikat di kalangan pejabat di Asia Tenggara, yang dapat menyebabkan negara-negara di kawasan tersebut, termasuk sekutu tradisional dari Washington seperti Filipina dan Thailand, jika membawa mereka lebih dekat ke wilayah pengaruh Beijing dalam waktu dekat.

Booming durian di Tiongkok telah membawa dampaknya pertumbuhan pesat di Asia Tenggaratetapi juga menghasilkan beberapa konsekuensi yang tidak diinginkan.

Pembukaan perkebunan baru, misalnya, telah memberikan kontribusi terhadap penggundulan hutan di Indonesia, Laos, dan Malaysia. Hal ini telah mengganggu habitat dan ekosistem lokal, menempatkan spesies hewan yang terancam punah dalam bahayaseperti harimau Malaya.

Seiring dengan pertumbuhan pasar Tiongkok, negara-negara Asia Tenggara juga harus bersiap menghadapi a kontrol asing yang lebih besar pada rantai pasokan dan untuk ketidakpastian peraturan dalam konteks perekonomian global yang tidak stabil.

Tantangannya mulai sekarangadalah untuk memanfaatkan permintaan durian di Tiongkok, sambil mengelola perluasan sektor ini, demikian kesimpulan Gao dan Rosendal.