Dengan atau tanpa Bazball, Australia lebih baik dari Inggris

Di podcast kultus Ide Terburuk Sepanjang MasaKomedian Selandia Baru Tim Batt dan Guy Montgomery berkomitmen untuk menonton film yang sama berulang kali “sampai menjadi bermanfaat”. Mengikuti perjuangan Ashes yang tiada henti di Inggris di Australia telah membuktikan bahwa latihan serupa sia-sia dan diulang-ulang, dengan naskah yang sama dimainkan berkali-kali, dan satu-satunya kesenangan yang bisa ditemukan dalam humor tiang gantungan.

Untuk itu, mencoba memilih tur Inggris mana yang paling sedikit dan paling disesalkan mungkin merupakan satu-satunya kesenangan yang tersisa. Saat ini, 2025/26 memiliki klaim atas keduanya, dan tempat Anda mendarat mungkin mengkhianati simpati atau skeptisisme Anda terhadap keseluruhan proyek Inggris di bawah Ben Stokes dan Brendon McCullum.

Alasan mengapa seri ini menjadi yang terburuk sebagian bersifat numerik – sebelas hari yang dibutuhkan untuk menyerahkan serial tersebut sama dengan rekor pasca-Perang – dan sebagian lagi didasarkan pada skala kekecewaan yang dialami. Meskipun tur Ashes selalu datang dengan tingkat optimisme yang menipu, kali ini harapan bahwa Inggris dapat bersaing, jika tidak menang, adalah nyata. Pat Cummins dan Josh Hazlewood memulai seri di meja perawatan. Steve Smith dan Nathan Lyon kini telah bergabung dengan mereka Khawaja juga menghabiskan waktu di luar lapangan. Ini adalah tim Australia yang menua, meski masih memiliki kualitas yang cukup untuk menjadi favorit. Namun, setelah menjalani tiga setengah tahun yang positif di bawah kepemimpinan McCullum sejak bencana Ashes yang terakhir, mempersiapkan segalanya untuk tur ini, memelopori gaya permainan yang giat, mendukung para pemukul dengan keterampilan untuk sukses di Australia dan berusaha untuk mengembangkan kecepatan yang stabil yang bisa membuktikan lebih dari sekedar umpan meriam, optimisme tersebut sebagian berasal dari diri mereka sendiri. Jika ini merupakan kekecewaan terbesar bagi banyak orang, hal ini sebagian disebabkan karena mereka pantas mendapatkan pujian karena telah memberikan harapan.

Seberapa buruk penampilan Inggris di seri ini, setelah Anda menghilangkan gertakan dan wacana? Ada masa-masa yang sangat menyedihkan. Keruntuhan Scott Boland di Perth, terus menerus melaju, dan kemudian ketidaktahuan total dalam menghadapi serangan Travis Head. Kurangnya kontrol dengan bola merah muda di tangan, dan kemudian kurangnya penerapan pemukul dalam permainan yang sama. Luka yang dialami Inggris lebih menyakitkan karena tindakan mereka sendiri. Di sisi lain, Tes Adelaide, meskipun pada akhirnya tidak terlalu ketat, masih merupakan tes yang paling dekat dengan kemenangan Inggris di Australia sejak 2010/11. Dan Tes Perth adalah pertandingan terdalam yang difavoritkan Inggris untuk dimenangkan, memimpin dengan selisih 100 satu gawang di babak kedua. Perth menampilkan penampilan bowling di babak pertama yang merupakan gambaran ideal dari serangan Inggris ini, dan itu telah menjadi pola pikir McCullum, dan juga pola pikir Rob Key. Memilih pemain kriket yang konsisten dan terbatas tidak berhasil di Australia: jadi, pergilah bersama mereka yang, pada hari mereka, mungkin berkompetisi, meskipun hari itu tidak datang secara teratur. Hal ini tentu saja berarti adanya kesenjangan besar antara yang terbaik dan terburuk, dan hal terburuk sudah terlalu sering terjadi.

Hal yang lebih penting dapat ditemukan di sini, dan pada kehancuran Inggris di Adelaide. Inggris mungkin menyesali ‘bagaimana jika’ dalam kekalahan yang menentukan nasib mereka. Bagaimana kalau Snicko tidak mengalami kerusakan pada hari pertamamemberi Alex Carey kesempatan untuk menyelesaikan abad yang penting ini? Bagaimana jika Marnus Labuschagne tidak berhasil menangkap dua blindernya, atau bagaimana jika Harry Brook mengambil dua peluang serupa dari Usman Khawaja dan Travis Head, yang masing-masing menambahkan lebih dari 70 angka setelah nyawa mereka? Namun sungguh, ini adalah kekalahan yang menggarisbawahi besarnya kesenjangan antara kedua belah pihak dan menyoroti alasan pendekatan baru Inggris, meskipun bisa membuat frustrasi: Australia benar-benar bagus, dan, khususnya dalam kondisi seperti ini, jauh lebih baik daripada Inggris. Meskipun sangat boros dalam menggunakan pemukul pada hari pertama, ada cukup banyak peluang mencetak gol untuk dimanfaatkan bagi mereka yang menghindari sesuatu yang bodoh untuk mendapatkan skor kompetitif di lapangan datar. Tidak ada kemurahan hati dari Australia keesokan harinya, karena Cummins, Lyon dan Scott Boland secara khusus digabungkan untuk menghasilkan tampilan bowling dengan keterampilan tinggi dan akurasi yang tepat, menghasilkan peta nada yang tampak seperti satu atau dua gumpalan cat dengan hanya satu atau dua noda yang tidak pada tempatnya, bukan noda yang dibuat oleh Inggris. Hanya pemecatan Ollie Pope yang benar-benar mengecewakan. Sisanya sebagian besar kalah.

Dari sana, ketika Inggris berjuang keras, permainan telah ditentukan. Anda dapat menyodok beberapa pilihan dan keputusan. Meskipun Will Jacks telah menyumbangkan dua inning yang substansial, dia tidak mampu memberikan kontrol yang diharapkan dari seorang spesialis pemintal jari, yang mana Inggris memiliki beberapa pilihan untuk dipilih sebelum seri tersebut. Brook telah melakukan banyak hal untuk melakukan reverse-sweep pada hari keempat, meskipun sekarang dipandang sebagai opsi mencetak gol yang sah dan rutin, bagi beberapa pemain kurang berisiko dibandingkan pemain bertahan, namun pemecatan Smith lebih sulit untuk dibenarkan. Lewati bola baru, dan Inggris akan memiliki peluang, dengan Lyon yang cedera dan para pelautnya tegang. Sebaliknya, ia memilih untuk memberikannya hanya 10 bola penghormatan, sebelum empat batas berturut-turut diikuti oleh hoick. Ricky Ponting menyebutnya “bodoh” tapi ada perhitungan, Anda merasa, Smith mungkin tidak mendukung pembelaannya dan beralasan bahwa memukul bola bisa mengubah permainan ke arah Inggris. Tapi mungkin juga itu adalah perhitungan yang dia salah menilai.

Namun ini hanyalah poin-poin kecil dalam cerita besar. Dalam dua Tes pertama, penggemar Inggris dapat meyakinkan diri mereka sendiri bahwa tim mereka adalah arsitek dari kehancuran mereka sendiri. Adelaide menunjukkan bahwa bagaimana pun permainan Inggris, siapa pun yang mereka pilih, mereka akan kesulitan untuk menandingi Australia. Ini sedekat yang pernah terjadi di Inggris. Dan itu masih belum cukup dekat.

Ikuti Wisden untuk semua pembaruan kriket, termasuk skor langsungstatistik pertandingan, kuis dan banyak lagi. Tetap up to date dengan berita kriket terbarupembaruan pemain, tim klasemen, sorotan pertandingan, analisis video Dan peluang pertandingan langsung.