Ricky Ponting diluncurkan ke penjaga gawang Inggris Jamie Smith atas pemecatannya pada hari kelima Tes Abu ketiga di Adelaide.
Jamie Smith melakukan serangan balik sebanyak lima puluh kali, namun berhasil keluar dengan susah payah
Inggris memasang target 435 untuk comeback di seri tersebut. Setelah dua gawang awal Ben Duckett (4) dan Ollie Pope (17), zak Crawley (85) dan Joe Root (39) memantapkan kapal dan memberi harapan kepada Inggris. Namun, gawang reguler berarti Inggris tertinggal lima kali dari 189, membuat Jamie Smith unggul pada hari keempat.
Penjaga gawang Inggris melakukan negosiasi pada malam keempat dengan hati-hati, mendapatkan dua dari 30 bola, tetapi melakukan pendekatan yang sangat berbeda pada pagi kelima saat Inggris berusaha melakukan pencurian. Dia memukul Nathan Lyon dengan angka enam pada kuarter kelima hari itu sebelum melakukan pukulan lainnya Cameron Hijau tiga over kemudian.
Saat inning mendekati tanda 80-over, Lyon mengalami cedera di lapangan, dan tertatih-tatih sambil memegangi hamstringnya, setelah mengambil tiga gawang di inning tersebut. Saat Australia kekurangan satu pemain bowling, Smith melanjutkan serangan baliknya, meluncurkan tiga batas berturut-turut tepat sebelum batas ke-80 berakhir.
Gameplay agresifnya tidak berubah seiring pergantian bola. Pada overs ke-82 dan ke-83, Smith memukul Pat Cummins dan Mitchell Starc untuk empat batasan dalam empat bola, tetapi akhirnya terbawa suasana saat mencoba melakukan pukulan kelima. Sebuah kerja keras melintasi garis hingga bola panjang yang miring ke arahnya dari Starc hanya berhasil mendarat di tangan Cummins di pertengahan. Smith dikeluarkan dari lapangan dengan skor 60 (83) – skor lima puluh lebih pertamanya di seri ini – meninggalkan Inggris dengan skor 285-7.
Ponting membanting Smith
Ricky Ponting, yang mengudara selama gawang Smith, mengungkapkan perasaannya dengan jelas tentang pemecatan tersebut. “Bodoh, tolol, tolol. Masih ada lagi momen seperti itu. Ada lagi saat-saat di mana mereka tidak memerlukannya, mereka tidak perlu melakukan itu,” kata Ponting.
“Pukulannya terlihat mudah baginya. Sebuah bola baru di gawang ini, waktu terbaik dalam permainan untuk memukul dan Anda tinggal membuangnya. Tepat di ujung pemukul, langsung ke udara, tangkapan mudah untuk Cummins. Itu bagus. Tapi tidak cukup lama.”
Urutan bawah Inggris bertahan untuk sementara waktu setelah gawang Smith, menambahkan 67 run lagi sebelum tersingkir menjadi 352, kurang 82 dari target.
Gawang Smith bukanlah kali pertama Ponting mengkritik pemukul Inggris di babak ini. Sebelumnya dalam pengejaran, Harry Brook telah mencoba melakukan tembakan sendok Scott Boland, yang dia salah, mendorong Ponting menyebutnya sebagai “pukulan terburuk” yang pernah dilihatnya.
“Pukulan terburuk yang pernah saya lihat… Bayangkan berjalan kembali ke ruang ganti, di depan teman-teman Anda dalam pertandingan Tes Ashes yang harus dimenangkan, keluar seperti itu.”
Brook akhirnya tersingkir, menyapu Lyon dengan skor 30.
