Jose de Sousa telah kehilangan kartu PDC Tour-nya setelah tersingkir pada putaran pertama Kejuaraan Dart Dunia.
Pemain Portugal populer itu menderita kekalahan 3-1 di tangan Ricardo Pietreczko di Alexandra Palace pada hari Selasa, untuk mengakhiri musim individunya yang mengecewakan.
De Sousa tidak dapat melanjutkan acara pertunjukan dartmeskipun rata-rata mencetak lebih dari 90 pada pembukaannya dan mencapai enam pukulan 180-an.
Dia memimpin 2-0 pada set pertama, namun Pietreczko mampu bangkit, sebelum merebut dua leg pertama di set penentuan.
Dan petenis Jerman itu menahan keberaniannya di momen-momen penting, saat ia mengamankan tempatnya di putaran kedua dengan kemenangan yang membuat De Sousa terpukul.
Setelah memegang Kartu Tur PDC selama enam tahun terakhir, ‘The Special One’ menuju pertandingan Ally Pally dengan mengetahui kekalahan akan membuatnya kehilangan hak istimewa ini untuk tahun 2026.
Dia sekarang harus pergi ke Q School pada bulan Januari untuk mendapatkan tempatnya di tur selama dua tahun ke depan.
Ini terjadi setelah musim 2025 yang buruk, di mana De Sousa gagal lolos ke Final Kejuaraan Pemain pada bulan November.
Dia turun ke peringkat 98 dalam PDC Order of Merit, hanya menerima hadiah uang £15.000 pada saat itu.
Menambah cederanya, pemain berusia 51 tahun itu menuju Kejuaraan Dunia sebagai peringkat 73 dunia, tetapi kekalahan dari Pietreczko akan membuatnya merosot ke peringkat 79 dalam Order of Merit PDC.
Apa pencapaian terbesar Jose de Sousa?
Jauh berbeda dengan masa kejayaan De Sousa yang menjuarai Grand Slam of Darts pada 2020 dengan kemenangan 16-12 atas James Wade.
Secara total, ia telah memenangkan tujuh gelar karier, termasuk Grand Prix Darts Eropa pada tahun 2020, dan lima kemenangan Kejuaraan Pemain.
Tiga di antaranya diambil pada tahun 2021, saat De Sousa menikmati kampanye Kejuaraan Pemain yang menakjubkan.
Ini terbukti menjadi tahun yang sangat sukses bagi pemain dart Lisbon, yang menuju Kejuaraan Dunia sebagai unggulan ke-14, namun tersingkir pada putaran ketiga.
Namun setelah mencapai semifinal Masters dan putaran keempat di Alexandra Palace pada tahun 2022, kemajuan De Sousa terhenti dalam beberapa tahun terakhir, menyebabkan peringkatnya merosot.
Ia kini akan berusaha memenangkan kembali kartu turnya pada percobaan pertama, sementara Pietreczko yang menang kini mengarahkan perhatiannya pada hal-hal yang lebih besar.
Setelah mencapai putaran keempat di London terakhir kali, pemain berusia 31 tahun ini ingin melangkah lebih jauh tahun ini, saat ia bersiap menghadapi pemenang pertandingan Dave Chisnall dan Fallon Sherrock pada hari Kamis.
Melawan De Sousa, Pietreczko bermain di pertandingan televisi pertamanya sejak a pertemuan sengit dengan Luke Littler di Final Kejuaraan Pemain.
Pasangan ini berbagi sejarah yang rumit, menyusul pertandingan menarik di Belgian Darts Open pada Maret 2024.
Lebih kecil menang 7-3 pada malam itu, dan selama jabat tangan pasca pertandingan, pemain Jerman itu menarik rival Inggrisnya dan tampaknya cocok dengannyasebelum menuding si ‘Nuke’ arogan di media sosial nanti.
Tidak ada cinta yang hilang ketika keduanya bertemu lagi bulan lalu, dengan Littler menampilkan aksi brutalnya dalam kemenangan perempat finalnya.
‘Saya di sini untuk menang’
Bentrokan Pietreczko dengan De Sousa terbukti tidak terlalu berapi-api, dengan ‘Pikachu’ bahkan berbagi harapannya agar saingannya mendapatkan kembali Kartu Tur PDC tahun depan.
Merefleksikan pertandingan babak pembuka, Pietreczko mengatakan: “Itu adalah pertandingan yang sulit.
“Pada dua set pertama, semuanya menuju ke penentuan. Pada set pertama saya tertinggal 2-0, namun pada akhirnya tidak masalah bagi saya untuk menang. Saya berada di babak kedua sekarang.”
“Saya berharap Jose bisa kembali dengan Tour Card di tahun depan.”
Pietreczko juga mengungkapkan ambisi besarnya untuk pameran Ally Pally tahun ini, ketika ditanya apakah ia siap untuk langkah berikutnya.
Menanggapi hal ini, ia menjawab: “Mengapa tidak? Saya di sini untuk memenangkan turnamen. Mengapa tidak tahun ini?”
