Tidak Ada Lagi Bersembunyi Di Bawah Jubah Bazball: Para Pemain Inggris Tahu Mereka Bermain Untuk Kariernya

Ben Stokes sudah muak. Setelah pukulan kedua, kekalahan menghujani kecepatannya yang hancur, dia membuat keputusan. Media, baik arus utama maupun media massa, pasti mempunyai sesuatu yang bisa mereka liput. Dan Stokes bisa mengosongkan dadanya.

“Ketika pertandingan sudah dipertaruhkan, tim mampu menangani tekanan itu lebih baik dari kami,” katanya kepada kamera TV, dengan mantap dan merata. “Kami adalah tim yang hebat ketika kami unggul. Dan ketika kami perlu mengejar ketertinggalan, kami hebat. Namun ketika momen pertandingan dipertaruhkan, kami tidak dapat bertahan. Bagi saya, sebagai kapten, hal itu mulai menjadi sangat jelas.”

Baris terakhir itu. Itulah pembunuhnya.

Stokes tidak pernah membicarakan timnya seperti ini di depan umum. Brisbane membentak sesuatu dalam dirinya. Apa yang dia lihat di sana dan di Perth, dan apa yang dia terlibat di dalamnya, dalam 420,2 overs kriket – kurang dari durasi satu pertandingan Tes – memicu pertanyaan-pertanyaan yang mengejutkan: baik tentang dirinya sendiri, dan beberapa pemain di ruang ganti yang anehnya sederhana dan tertutup.

Ada perasaan bahwa di dalam tembok itu, para pemain Stokes terlalu bergantung padanya. Bahwa ada tingkat kekaguman, semacam rasa hormat yang akan ditertawakan di luar kota di ruang ganti Australia yang lebih menghadap ke luar. Inilah para pemainnya, di bawah panjinya; budaya telah dibentuk olehnya lebih dari tokoh lainnya. Namun pada saat yang sama, mereka bukannya tanpa hak pilihan. Identitas tim ini, cara mereka memandang permainan, adalah sebuah cetakan, bukan sebuah keputusan. Selalu ada ruang di dalamnya untuk bergerak, dan yang terpenting untuk berpikir sendiri.

🗣️”Kami harus memenangkan dua pertandingan ini. Kami sudah pernah mengalami hal ini sebelumnya, dan harus menyelesaikannya dengan cukup cepat.”

Ben Stokes merefleksikan kinerja Inggris menyusul kekalahan kedua mereka di seri ini.#AUSvENG #Abu2025 pic.twitter.com/GplMJ8MwhZ

— Wisden (@WisdenCricket) 7 Desember 2025

Ollie Pope, menurut studi kasus minggu ini, telah memainkan 63 Tes dengan rata-rata 35. Setelah Dennis Amiss, Pope memiliki rata-rata terendah dari semua pemukul Inggris garis depan yang telah memainkan Tes Ashes sebanyak itu. Setelah pertandingan yang sangat suram di Brisbane, dia bermain untuk masa depannya. Jacob Bethell bisa bermain di Adelaide. Will Jacks bisa naik ke tiga (ya, kita sudah sampai). Bahkan Stokes sendiri pun mampu melakukannya.

Paus telah menjadi penangkal petir bagi ekses dan kegagalan rezim ini. Ada gagasan yang beredar bahwa ia akan berkembang di bawah manajemen yang lebih lurus. Teorinya menyatakan bahwa apa yang sebenarnya diinginkan Pope adalah berada di tengah-tengah, menghabiskan jam latihannya dan kemudian melompat ke jaring. Masalahnya di sini adalah Pope cenderung terjatuh dalam seri yang panjang, skornya semakin berkurang semakin sering dia bermain. Ditambah lagi, tentu saja, dia berlatih dengan gila-gilaan. Dia mungkin terlalu terobsesi dengan teknik. Saya telah mendengar dia menghabiskan lebih dari 10 menit untuk membenarkan sikap lengahnya. Stance, lipatan, backlift, trigger, dan sebagainya. Dia menghayatinya secara mendalam. Dia mempelajari semuanya. Dan hasilnya adalah seorang pemain kriket sering berkonflik dengan dirinya sendiri dan permainannya, kelemahannya kembali membuat dia bangkit.

Selama dua jam di Perth, tekniknya bertahan dengan baik. Dia memiliki keseimbangan yang baik, tampak lebih tenang pada titik tumbukan. Dia pergi dengan baik. Tidak ada yang terlalu berisiko atau liar. Dan kemudian di posisi 46 dia terjatuh lagi, bermain-main dengan bantalan depannya, dan mendapat pukulan di sepatu botnya. Hal ini sering terjadi pada Paus. Ini bukanlah hal baru. Semakin sering hal itu terjadi, semakin sulit untuk menjalaninya.

Oleh karena itu, di Brisbane, konflik internal kembali muncul. Pope kembali ke versi dirinya yang gelisah dan gelisah – pertama menebas Mitchell Starc untuk melakukan pukulan sia-sia dan kemudian di babak kedua, memukul-mukul di bawah lampu seolah meminta untuk dikeluarkan dari kesengsaraannya.

Rutinitas sekarang yang harus disalahkan Idenya untuk setiap kecelakaan di Inggris, namun ada faktor-faktor lain yang tidak lekang oleh waktu. Dalam kasus Pope, ada setan-setan yang hanya bisa diusir olehnya. Namun, demi argumen, katakanlah dia telah menelan semuanya, dan menjadi Dennis Hopper dengan tatapan mata mati di Apocalypse Now, sambil berkata kepada Jamie Smith di tepi kolam renang hotel bagaimana Baz adalah “pejuang penyair dalam pengertian klasik”. Dalam hal ini, lebih bodohlah dia karena telah sampai pada penafsiran yang dangkal terhadap suatu gagasan yang cukup menarik.

Mengkritik seleksi. Jawablah dengan sungguh-sungguh pertanyaan tentang loyalitas, dan konsekuensinya adalah semakin lama pemain dimanjakan, semakin besar kemungkinan mereka menjadi gemuk. Tunjukkan sifat skuad yang tertutup, tidak ada pemain cadangan pembuka dan tidak ada penjaga cadangan. Identifikasi fakta bahwa meskipun memiliki kepercayaan pada pemain Anda adalah hal yang baik, jelas hal ini dapat menciptakan titik buta. Keputusasaan tentu saja karena kurangnya pelatih bowling cepat kelas atas yang konsisten di rombongan, dan pendekatan sentuhan lembut pelatih pemukul Marcus Trescothick terhadap kekhususan teknis – sebuah sikap yang mengalir dalam seluruh budaya kriket Inggris. Berteriak ke bantal di Kalimat McCullum yang konyol dan ringan bahwa mereka “terlalu siap” untuk Brisbane. Ini semua adalah masalah manajemen yang sah.

Tapi menutupi semuanya dengan terlalu mudah menyembunyikan fakta bahwa para pemain kriket ini bertanggung jawab atas keputusan yang mereka buat saat ini. Pada akhirnya, apa yang terjadi di Perth dan Brisbane bukanlah hasil dari sebuah gagasan, meskipun bahasa gagasan tersebut telah dibesar-besarkan, sehingga membuat serangkaian teori yang sudah diyakini secara umum menjadi tidak sesuai lagi. Itu tentang pemain kriket yang membuat keputusan buruk di tengah panasnya malam.

Stokes, perlu dikatakan, membuat beberapa gol sendiri. Untuk kali ini, jabatan kaptennya di lapangan tampak tidak memiliki kejelasan dan energi. Kehilangan kendali di Perth saat Travis Head mengamuk adalah satu hal, namun membiarkan Mitchell Starc melaju ke angka 77 pada sore ketiga di Brisbane tanpa harus melepaskan tembakan pun merupakan hal yang berbeda. Sehubungan dengan itu, berlari keluar pada malam pertama di Gabba adalah sebuah kriket kematian yang menyedihkan yang akan terulang kembali di benak para penggemar Inggris selama bertahun-tahun yang akan datang. Lima golnya yang luar biasa pada malam pertama di Perth untuk membawa Inggris unggul dalam pertandingan tersebut adalah sebuah fatamorgana.

Dalam masa jabatan pemimpin mana pun, selalu ada momen-momen menentukan, dan Stokes pasca Brisbane mengalami momen tersebut. Itu adalah perubahan nada yang diperlukan, dari mantra magnet kulkas tentang mencintai kehidupan dan ekspresi diri ke pandangan yang lebih keras kepala dan objektif terhadap realitas yang ada di hadapannya. Ini tidak akan memudahkan beberapa pemainnya untuk mendengarkan, tetapi waktu untuk memanjakan telah berakhir. Mungkin sudah lama sekali sebelum hal ini terjadi, tapi itulah yang terjadi.

Mungkin juga Stokes telah menyadari sesuatu – sesuatu yang berpotensi menjadi transformasi bagi tim yang tampaknya bertekad (untungnya) untuk ia hadapi di tahun depan dan kembalinya Ashes pada tahun 2027, apa pun yang terjadi selama beberapa minggu ke depan. Jika Inggris yang dipimpinnya sangat buruk dalam mengatasi tekanan, maka mungkin sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengakuinya. Lihat, ukur, dan tangani benda itu. Tekanan tidak harus mencekik. Tekanan dapat memfokuskan pikiran. Ini adalah sumber kehidupan penting dari Test kriket, selalu dan selamanya. Beberapa pemain kriket ini bermain untuk karier mereka. Setidaknya sekarang mereka mengetahuinya.

Ikuti Wisden untuk semua pembaruan kriket, termasuk skor langsungstatistik pertandingan, kuis dan banyak lagi. Tetap up to date dengan berita kriket terbarupembaruan pemain, tim klasemen, sorotan pertandingan, analisis video Dan peluang pertandingan langsung.