Quinton de Kock telah mendapatkan kembali rasa laparnya untuk memenangkan pertandingan untuk Afrika Selatan, merasa lebih bugar dari sebelumnya dan memukul seolah-olah dia tidak pernah menghabiskan waktu jauh dari kriket internasional.
90 dari 46 bolanya yang luar biasa di T20I kedua melawan India adalah bukti tujuan baru pemain kidal itu untuk bermain lagi untuk negaranya. Di zaman yang penuh kekuatan, de Kock mengandalkan permainan pukulan konvensional dan membuat pukulan terlihat mudah.
Itu Pemain berusia 32 tahun itu pensiun dari ODI setelah Piala Dunia 2023 dan belum pernah memainkan format terpendek sejak kekalahan dari India di final Piala Dunia T20 2024 hingga Oktober.
De Kock sekarang kembali bermain kriket bola putih dan mengatakan bahwa istirahat dari permainan tersebut benar-benar memungkinkan dia untuk menyadari apa yang dia lewatkan.
“Saya pikir sebelum pensiun, saya kehilangan rasa lapar untuk memenangkan pertandingan untuk tim ini. Waktu itu hanya mengembalikan rasa lapar saya. Saya memberi tahu teman-teman, saya rasa saya belum pernah merasa seperti ini,” de Kock berbicara secara mendalam tentang alasannya untuk kembali ke kompetisi internasional.
“Sebelumnya ketika Anda masih muda, Anda hanya mencoba bermain untuk mencetak angka dan mengesankan. Saya merasa sekarang ada energi baru di mana saya tidak hanya bermain. Saya bermain untuk memenangkan setiap pertandingan dengan energi baru.” De Kock mengatakan dia kehilangan motivasinya setelah menjalani kesibukan kriket internasional hari demi hari.
“Sebelumnya, akan sulit untuk bangun dan bermain untuk tim lagi. Terutama ketika Anda memainkan seri berulang-ulang di mana Anda bermain melawan India berkali-kali, kandang dan tandang. Seiring waktu, saya mulai bosan. Saya mencari tantangan baru dan saya tidak mendapatkannya.
“Sekarang kembali, saya merasa ini sebenarnya yang saya rindukan. Semua orang tahu, Anda tidak pernah tahu apa yang Anda miliki sampai Anda kehilangannya. Sekarang kembali, ada energi baru di mana saya merasa bisa bermain lebih lama dari apa yang saya pikirkan sebelumnya,” kata pemain kidal yang elegan itu.
Sekarang dia telah menemukan dorongan untuk menjadi yang terbaik bagi timnya dalam format bola putih, apakah ada kemungkinan untuk kembali ke Tes kriket? “Anda bukan satu-satunya yang menanyakan hal ini kepada saya, tetapi sampai sekarang jawabannya tidak,” kata de Kock dengan nada yang lebih ringan.
Pembuka mengatakan keputusannya untuk membatalkan masa pensiun diambil setelah pertimbangan matang dan istirahat diperlukan agar dia dapat menghidupkan kembali kecintaannya pada olahraga.
“Itu bukan keputusan yang baru saja saya ambil. Saya pikir seiring berjalannya waktu, semakin banyak istirahat yang saya dapatkan, semakin saya merasa lebih siap untuk kembali. Saya sudah bermain di kriket internasional selama lebih dari satu dekade.
“Ketika saya pergi, saya cukup lelah dari kriket internasional. Jadi istirahat saya, saya masih merasa, sangat dibutuhkan. Jadi ketika saya kembali sekarang, saya punya banyak energi yang saya rasa bisa saya gunakan kembali untuk tim.
“Saya selalu bilang ke pelatih, ke Shooks (Shukri Conrad), saya ingin bermain selama yang saya bisa sekarang. Saya rasa saya tidak bisa memiliki pola pikir seperti itu jika terus bermain. Saya pikir saya akan menyelesaikan karir saya lebih awal. Sekarang saya merasa bisa memperpanjang karir saya. Saya merasa lebih bugar dari sebelumnya. Secara mental juga, saya tidak kelelahan,” kata pemukul penuh gaya itu.
Mengingat sudah cukup lama memainkan permainan tersebut, de Kock mengatakan menyesuaikan diri dengan tuntutan permainan saat ini tidaklah sulit.
“Cukup mudah, kembali sebagai batsman. Karena saya sudah sering melakukannya sebelumnya, saya tahu apa yang diperlukan untuk menjadi pemain kriket internasional lagi. Jadi transisi itu cukup sederhana.
Tapi ya, saya tidak banyak berubah selama saya pergi. Padahal saya tahu kriket dunia sedang berubah, setidaknya di pertandingan T20,” ujarnya.
Hanya mereka yang telah memainkan ketiga format tersebut yang dapat mempertahankan kariernya
De Kock selesai memainkan format tradisional tetapi selain banyak permainan bola putih, dia mewakili negara dalam 54 Tes. Dengan hampir 5000 run, ia juga membuktikan dirinya dalam format panjang.
Apakah memainkan ketiga format tersebut berkelanjutan dengan banyaknya kriket yang dimainkan saat ini? “Saya masih berpikir sampai hari ini bahwa pemain kriket yang baik, orang-orang yang mempertahankan kariernya, adalah orang-orang yang memainkan ketiga format tersebut atau setidaknya pernah memainkan ketiga format tersebut, baik internasional atau domestik.
Tentu saja, memperhatikan hari-hari ini bahwa kriket format tunggal mulai lebih sering terjadi. Saya masih merasa bahwa untuk memiliki karir yang panjang, Anda harus mampu melakukan ketiga format tersebut pada suatu saat dalam karir Anda, ”pungkas de Kock.
Diterbitkan – 12 Desember 2025 11:56 IST
