India vs SA T20I pertama | Hardik kembali dengan gemilang saat India semakin maju dalam hal gaya

Upaya luar biasa Hardik Pandya membuat para analis dan penggemar bertanya-tanya apakah ia dapat mengatasi kondisi sulit atau memanfaatkan permukaan yang menjadi lebih baik. Buktinya ada pada puding Protean, mereka menelan kekalahan 101 run pada T20I pertama di Stadion Barabati di Cuttack, Selasa (12/9/2025).

Keruntuhan Afrika Selatan menambah kilau pada setengah abad kembalinya pemain Hardik, pemain serba bisa membantu India pulih dari kesulitan untuk menetapkan target 176 putaran. Pengunjung akhirnya dibundel menjadi 74 dalam 12,3 overs, total terendah dalam formatnya.

Arshdeep Singh membuat terobosan awal dengan bola baru, pemain sayap luarnya yang lebar menarik keunggulan dari Quinton de Kock. Abhishek Sharma tidak membuat kesalahan pada kesalahan kedua.

Sisi dalam adalah kegagalan Tristan Stubbs, Arshdeep menipunya dengan jahitan goyangan dan Jitesh Sharma mengambil tangkapan rendah — ulasan yang matang membuatnya harus berjalan jauh kembali.

Pengenalan spin semakin menambah kesengsaraan pengunjung, Axar Patel memukul mundur kaki Aiden Markram dan meningkatkan level desibel. Setelah itu, prosesi menuju paviliun, David Miller dan Donovan Ferreira terjatuh berturut-turut untuk membuat Afrika Selatan tertinggal lima gawang hanya dalam 50 run.

Sebuah googly dari Varun Chakaravarthy kemudian mengakhiri waktu Marco Jansen di tengah sementara Jasprit Bumrah mengirim Dewald Brevis dan Keshav Maharaj yang berbahaya kembali, melewati tonggak 100 gawang di T20I dalam prosesnya, saat India membersihkan urutan bawah untuk meraih kemenangan komprehensif.

Sebelumnya, Jansen terbukti menjadi penghalang yang merepotkan bagi India ketika Proteas memberikan tekanan pada tuan rumah untuk meraih momentum awal. Lungi Ngidi memanfaatkan lapangan tanah merah yang ramah kecepatan, mengirim kembali Shubman Gill dan kapten Suryakumar Yadav.

Dapat dimengerti bahwa Abhishek dan Tilak Varma menelepon dengan hati-hati. Yang pertama mencoba memutar bola dengan baik untuk empat langkah, tetapi Jansen menempuh jarak 11 meter hanya dalam lima langkah untuk menangkap tangkapan brilian dari bowling Lutho Sipamla untuk membuat Abhishek dan pendukung setia India ternganga.

Dengan hilangnya tiga gawang dan suhu turun hingga 19°C, pendukung partisan membutuhkan sesuatu yang istimewa untuk melakukan pemanasan lagi, dan Tilak pun menurutinya. Dia menerima umpan yang lebih lambat dari Anrich Nortje dan melemparkannya ke dalam kotak yang dalam, bola melayang keluar dari stadion dan menuju langit malam.

Tepat ketika India tampak sedang membangun momentum, Jansen menginjak rem, mengirim kembali Tilak dengan tangkapan luar biasa di kaki yang dalam, mundur dan memetik bola, hanya beberapa inci dari tali.

Tekanan menghasilkan yang terbaik dari Hardik dan India memandangnya sekali lagi. Dia memukul dua angka enam dari Maharaj untuk meningkatkan kecepatan lari dan meredakan ketegangan. Setelah kehilangan Axar dan Shivam Dube, Hardik dan Jitesh bermain imbang 18 kali dari akhir kedua dari belakang.

T20I enam yang ke-100 dalam karir Hardik menghasilkan setengah abadnya, hanya dengan 25 bola, sebuah serangan yang pada dasarnya tangguh yang membuat India siap untuk kemenangan besar.