HOKI | India yang berwenang akan diuji oleh Belgia yang menyerang

Belgia mungkin menempati posisi kedua di Pool-D dengan enam poin, namun selera mencetak gol mereka tidaklah seberapa. Di antara semua runner-up grup, Belgia mencatatkan selisih gol terbaik (+19), dengan Selandia Baru (tujuh poin) menjadi satu-satunya tim peringkat kedua yang lolos ke perempat final.

Singa Merah Muda mengalahkan Namibia 12–1, mengalahkan Mesir 10–0 dan kalah dari Spanyol 0-2, menggarisbawahi status mereka sebagai salah satu tim menyerang paling berbahaya di turnamen tersebut.

Ketika Belgia bertemu juara dua kali India di Stadion SDAT–Walikota Radhakrishnan di sini pada hari Jumat – ulangan final tahun 2016, dimana Belgia kalah – mereka akan melangkah dengan percaya diri dan, secara signifikan, tidak ada ruginya.

Sementara itu, India akan menanggung beban jutaan ekspektasi sebagai tuan rumah, namun India juga memiliki kualitas dan kedalaman untuk menentukan persyaratan. India mendominasi kampanye Pool-B dengan otoritas, mencetak 29 gol.

Garis depan tampil luar biasa, dengan Arshdeep Singh, Dilraj Singh dan Gurjot Singh memimpin dari depan. Lini tengah, yang diperkuat oleh pemain berkaliber tinggi seperti Adrohit Ekka dan Ankit Pal, telah memastikan jalur suplai yang stabil, sementara kapten Rohit telah mengatur pertahanan yang tetap tidak dapat ditembus.

Belgia, bagaimanapun, memiliki pemenang pertandingannya sendiri yang harus diawasi oleh India. Kapten Lucas Balthazar, Maximilian Langer dan spesialis tendangan sudut Benjamin Thiery termasuk di antara ancaman utama yang mampu membalikkan keadaan.

Saat menghadapi Belgia, pelatih kepala India PR Sreejesh mengatakan: “Kami menantikan pertandingan yang bagus. Belgia adalah tim yang kuat dan kampanye kami benar-benar dimulai sekarang. Kemenangan besar di babak round-robin diperlukan untuk menciptakan momentum yang tepat dan menghilangkan ketegangan di turnamen besar. Saya merasa para pemain siap menghadapi tantangan ini.”

Dalam performa saat ini, India memegang keunggulan, namun keunggulan Belgia dalam mencetak gol memastikan bahwa pertandingan babak delapan besar tidak dapat diprediksi.