Setelah menunggu belasan tahun dan 15 pertandingan uji coba, Joe Root meluangkan sedikit waktu ekstra untuk menikmati Ashes ratus pertamanya di Australia.
Dia melepas helm pemukulnya, mencium lencananya dan mengangkat tongkat pemukulnya untuk merayakan pencapaian tersebut di depan penonton berkapasitas 37.117 orang di Gabba pada Hari 1 tes kedua. Tentara Barmy, Australia, dan kelompok netral menyanyikan namanya secara serempak.
“Bahkan warga Australia harus mengakui dia hebat sekarang,” kata mantan kapten Inggris Alastair Cook kepada penyiar TNT Sports.
Veteran Inggris – Root akan berusia 35 tahun sebelum tahun ini berakhir – tiba di Australia bulan lalu dan berita utama surat kabar menggambarkan dia sebagai “Average Joe,” mencemooh pemukul tes peringkat No. 1 karena dua kelalaian mencolok dalam rekornya di Ashes.
Dia belum pernah memenangkan pertandingan uji coba di Australia dan belum pernah mencatatkan satu abad pun dalam kontes Ashes Down Under, meskipun mengumpulkan 39 kemenangan di tempat lain.
Root akhirnya menyelesaikan salah satu dari sedikit pencapaian yang hilang dari CV kriketnya yang mengesankan dengan 135 tak terkalahkan pada Kamis (4 Desember 2025).
Kekeringan Down Under yang terjadi pada tahun 2013 berakhir ketika ia mencapai tiga digit di bawah lampu pada pertandingan siang-malam di Gabba, melawan bola merah muda.
“Itu adalah kelas master teknis dari pemain terbaik Inggris,” kata mantan kapten Inggris Michael Vaughan dalam liputan TV Australia.
Root sedang menjalani tur Ashes keempatnya ke Australia, dengan nilai ujian tertinggi sebelumnya adalah 89.
Dia mencetak 0 dan 8 dalam kekalahan delapan gawang pada seri pembuka di Perth bulan lalu, meningkatkan tekanan pada performanya.
Root tidak keluar untuk minum-minum di tengah sesi malam. Dia pindah ke tahun 90an untuk pertama kalinya di Australia dengan perbatasan Brendan Doggett. Dia memukul bola batas berikutnya untuk mencapai 96.
Dengan Root pada 98, Will Jacks mengejar pukulan liar melawan Mitchell Starc dan keluar pada posisi 19 untuk mengakhiri stand 40 run mereka. Inggris adalah 251-7.
Tidak mau kalah lagi, Root mencapai abad ini dengan batas kaki melawan Scott Boland yang sangat melegakannya, dan sangat melegakan rekan satu timnya yang jelas lebih gugup.
Dewan Kriket Inggris dan Wales menulis di X: “Tidak diragukan lagi sebelumnya. Tidak diragukan lagi sekarang. Permainan yang benar-benar hebat.”
Awal yang goyah
Itu adalah abad ke-40 Root dalam tesnya yang ke-160. Dia sudah menjadi pencetak angka tertinggi kedua dalam sejarah – lebih dari 13.600 tes yang dilakukannya berada di urutan kedua setelah legenda India Sachin Tendulkar.
Root semakin meningkat pada kuarter ketiga dengan Inggris tertinggal 5-2 setelah ledakan pembukaan Starc.
Setelah mengalahkan Starc lebih awal, Root mencapai setengah abadnya dari 83 pengiriman. Dan, setelah selamat dari dua ulasan oleh orang Australia untuk lbw, abad terobosannya menghasilkan 181 poin.
Dia berbagi kemitraan penting 117 dengan Zac Crawley (76), 54 dengan Harry Brook (31) dan 44 dengan Ben Stokes. Dia dan No. 11 Jofra Archer berbagi stand 61 run yang tak terputus untuk membawa Inggris menjadi 325-9 di tunggul.
Crawley mengatakan ketukan Root sempurna.
“Ini merupakan pukulan yang fenomenal,” kata Crawley. Bola “melakukan banyak hal ketika dia pertama kali masuk dan dia sangat tenang, dan dia juga sangat jelas tentang bagaimana dia ingin melakukannya.
“Jika Anda mempertimbangkan semuanya, ya, itu pasti salah satu yang terbaik.”
Starc mengambil enam gawang tetapi tidak bisa mengklaim Root juga.
“Saya yakin dia akan lega mendapatkan 100 itu,” kata Starc. “Dia bermain luar biasa baik hari ini dan menilai kondisinya, mengatasi tekanan, dan mendapatkan hasilnya pada akhir hari.” Seorang warga Australia merasa lega karena Root mendapat tiga digit adalah mantan pembuka tes Matthew Hayden, yang bersumpah untuk melakukan putaran telanjang di sekitar Melbourne Cricket Ground jika kekeringan yang dialami pembalap Inggris itu melampaui seri ini.
Dia mengirimkan ucapan selamatnya kepada Root melalui pesan video ke England Cricket.
“Butuh waktu cukup lama dan tidak ada seorang pun yang memiliki lebih banyak keahlian dalam permainan ini selain saya, secara harfiah,” kata Hayden, yang sekarang bekerja sebagai komentator. “Aku mendukungmu dengan cara yang baik, jadi selamat.”
Diterbitkan – 05 Desember 2025 04:19 WIB
