Setelah awal yang gemilang di SMAT, bintang TNPL Rajkumar mengincar IPL

R. Rajkumar tidak hanya melakukan debutnya di Tamil Nadu pada usia 32 di Piala Syed Mushtaq Ali yang sedang berlangsung, tetapi juga mencetak angka tak terkalahkan 93 (43b, 6×4, 8×6) hanya dalam pertandingan ketiganya untuk membantu timnya mengejar 165 dan membukukan kemenangan lima gawang atas Uttarakhand di sini pada hari Minggu.

Sehari kemudian, Rajkumar mendedikasikan ketukan itu untuk mendiang ayahnya.

“Pemain senior Tamil Nadu, Ashwin Anna (R. Ashwin) dan Anirudha (Srikkanth), menelepon dan menghargai saya. Mereka memotivasi saya untuk terus melakukannya dengan baik. Saya sangat senang.

“Ayah saya bermimpi melihat saya bermain untuk Tamil Nadu dan IPL. Namun dia meninggal pada tahun 2019. Saya mendedikasikan pukulan ini untuknya,” kata pemain serba bisa bowling itu, Senin.

Di TNPL tahun ini, Rajkumar mencetak 200 run dari delapan inning dengan rata-rata 40 dan strike rate 198,01, yang terbaik di antara mereka yang mencetak setidaknya 200 run. Dia juga mengambil empat gawang dari tujuh babak dengan tingkat ekonomi 7,52 untuk Trichy Grand Cholas.

“Usai TNPL, Pak Robin Singh (konsultan TNCA) ngobrol dengan saya. Katanya, permainan saya bagus, tapi kebugaran saya perlu ditingkatkan. Jadi, saya menjalani program pelatihan TNCA selama tiga bulan. Ada juga kamp persiapan satu minggu untuk kemungkinan SMAT di lapangan MAC-B (Chepauk). Keduanya sangat membantu, “ujarnya.

Rajkumar telah menghadiri uji coba Kolkata Knight Riders, Delhi Capitals, dan Chennai Super Kings untuk musim IPL mendatang. Selain itu, asisten pelatih Gujarat Titans Parthiv Patel dan pencari bakat Mumbai Indian John Wright hadir untuk menyaksikan serangan gencarnya pada hari Minggu.

“Saya telah mengikuti uji coba MI pada tahun 2016. Saya kesulitan dengan pukulan saya saat itu. Namun kali ini, saya dapat melihat bahwa saya telah meningkat pesat dari cara saya memukul pada uji coba tersebut,” katanya.