Amirul – menonjol dengan gerakan drag-nya yang kuat

Dengan gaya rambut yang melebar seperti surai singa, Amirul Islam yang berusia 21 tahun terlihat jelas di lapangan. Namun, pada Piala Dunia hoki putra junior FIH 2025 di sini, bukan hanya penampilannya yang mencolok yang menarik perhatian — namun pengaruhnya terhadap permainan.

Pemain drag-flicker terkemuka di tim junior Bangladesh, Amirul telah muncul sebagai salah satu terobosan terbesar di turnamen ini.

Melawan lawan yang sangat kuat, Australia dan Korea Selatan, debutan junior Piala Dunia ini tidak menyerah begitu saja – berkat Amirul, yang mencetak hat-trick berturut-turut, mendorong dirinya ke dalam daftar pencetak gol terbanyak kompetisi tersebut.

Pelatih kepala Siegfried Aikman tidak bisa menyembunyikan kekagumannya. “Dia berlatih tanpa henti,” kata Aikman. “Dalam setiap sesi, dia mencoba berbagai variasi (masing-masing sekitar 50 hingga 100) di pagi dan sore hari. Dia menghasilkan topspin yang berat dan menyelesaikannya dengan kekuatan pergelangan tangan yang luar biasa. Ini semua tentang ritme. Drag-flick adalah ayunan — pukulan teknis. Ini seperti melakukan pukulan golf.”

Amirul mengasah tekniknya di lembaga olahraga terkemuka di negara itu, Bangladesh Krira Shikkha Protishtan (BKSP). “Sebagai mahasiswa BKSP, saya pertama kali mengikuti Piala Kemerdekaan pada tahun 2019,” kenangnya. “Itu adalah kesempatan nyata pertama saya untuk melakukan drag-flick. Saya berusaha keras tetapi tidak bisa mencetak gol. Namun saya terus berlatih.”

Kini, remaja yang pernah mengalami kesulitan ini adalah salah satu talenta muda paling menjanjikan di Bangladesh — dan pengagum kapten India Harmanpreet Singh, salah satu drag-flicker terbaik di dunia.

Tertarik di Pool-F yang sulit, Bangladesh sejauh ini kalah dari Australia (3-5) dan bermain imbang dengan Korea Selatan (3-3) dan harapan mereka untuk lolos ke babak sistem gugur hampir berakhir.

“Kami kurang beruntung satu grup dengan Prancis dan Australia,” kata Aikman.

Namun ketika Bangladesh berhadapan dengan tim kelas berat Prancis pada 2 Desember di pertandingan grup terakhirnya, ada satu hal yang pasti. Amirul akan kembali maju, dipersenjatai dengan pendekatannya yang tak kenal takut, teknik yang halus, dan drag-flick yang mampu menggetarkan pertahanan terkuat sekalipun.