Pada tanggal 30 November 2021, LSU mengejutkan dunia sepak bola perguruan tinggi dengan mempekerjakan Brian Kelly dengan kontrak 10 tahun senilai $95 juta.
Tepat empat tahun kemudian, Tigers mengontrak Lane Kiffin ke a kesepakatan tujuh tahun senilai $91 juta untuk menjadi pelatih kepala mereka.
Deja vu? Penganut Macan yang setia sebaiknya tidak berharap.
Kelly tidak bertahan setengah dari kontrak aslinya, dan LSU masih berhutang sisa $54 juta kepadanya. Masa-masanya di Baton Rouge merupakan sebuah kegagalan besar, dan hal ini sangat merugikan universitas.
Eksperimen yang gagal ini mempunyai dampak yang besar tidak hanya pada universitas tetapi juga pada negara bagian secara keseluruhan. Beberapa hari setelah Kelly dipecat, Gubernur Louisiana Jeff Landry ikut terlibat dan berjanji bahwa kesalahan seperti itu tidak akan terulang lagi.
“Anda tahu, saya tidak akan memilih pelatih berikutnya, tapi saya berjanji kepada Anda bahwa kami akan memilih pelatih dan kami akan memastikan bahwa pelatih itu sukses,” kata Landry.
“Kami akan memastikan bahwa dia mendapat kompensasi yang layak, dan kami akan menerapkan metrik pada kompensasi tersebut karena saya lelah menghargai kegagalan di negara ini dan kemudian membiarkan pembayar pajak menanggung tagihannya.”
Landry mengkritik keras mantan direktur atletik LSU Scott Woodward karena memberikan kontrak sebesar itu dan meninggalkan sekolah dalam posisi yang rentan dan membahayakan.
Sejak komentar Landry, Woodward telah dibebastugaskan, dan Kiffin telah dipekerjakan berdasarkan kontrak dengan komitmen keuangan serupa.
Pelajaran yang didapat? Hampir tidak.
Namun di sinilah perbedaan perekrutan ini dari yang terakhir.
Kelly memiliki kecocokan budaya di LSU seperti beruang kutub di gurun. Kiffin, sebaliknya? Pasangan yang dibuat di surga.
Tentu saja, jika Kelly menang, dia bisa mengucapkan ‘keluarga’ sesukanya, dan tidak akan ada yang peduli. Tapi itulah masalahnya. Kelly tidak menang. Tidak sesuai standar LSU.
Dia gagal lolos ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi dalam tiga musim penuhnya sebagai pelatih dan mendapat skor 5–3 yang mengecewakan pada saat pemecatannya.
Itu memberi kaca pembesar pada semua yang dilakukan Kelly. Apa yang dia katakan, bagaimana dia mengatakannya, dengan siapa dia mengelilingi dirinya, dan dengan siapa dia tidak melakukannya. Itu adalah bencana yang berlangsung kurang dari empat tahun.
Sandingkan dia dengan Kiffin, dan Anda tidak akan menemukan dua kutub yang berlawanan. Mantan pelatih kepala Ole Miss adalah troll terhebat, pemain sandiwara terhebat.
Dia berakar di Selatan. Dia menghabiskan enam musim terakhir sebagai pelatih kepala Pemberontak dan sebelumnya menjadi pelatih kepala di FAU. Dia juga pernah bertugas sebagai koordinator ofensif Nick Saban di Alabama dan singgah sebentar di Tennessee.
Kiffin tahu jalannya di SEC.
Namun, mempekerjakan Kiffin berarti membawa segala sesuatu yang menyertainya. Pelatih berusia 50 tahun itu meninggalkan Ole Miss untuk mengambil pekerjaan di LSU, meskipun Ole Miss siap untuk menjalani babak playoff.
Itu adalah jalan keluar yang berantakan, sebagian besar disebabkan oleh Kiffin yang menyeret kakinya.
Namun bab itu kini telah berakhir. Ole Miss akan menuju postseason tanpa orang yang membawanya ke sana, sementara LSU bergerak maju dengan pemain terkenal lainnya, membayarnya hampir sembilan digit.
Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah LSU telah memetik pelajarannya, tetapi mengingat jumlah angka nol dan koma dalam kontrak Kiffin, mirip dengan kontrak Kelly, wajar untuk mengatakan bahwa mereka belum melakukannya.
Kiffin memiliki semua yang dia butuhkan untuk menang dan menang besar di LSU, seperti yang dia lakukan di Ole Miss (perdebatkan hal itu di tempat lain). Sekarang saatnya untuk menyampaikan.
LSU benar-benar tidak mampu mendapatkan hasil lainnya.
