Warna paling langka ada di ujung pelangi. Fisika cahaya dan evolusi menjelaskan segalanya.
Hijau, seperti kita ketahui, ada dimana-mana di lingkungan alami planet kita, namun ada warna yang jarang kita lihat.
Contoh yang mungkin langsung terlintas dalam pikiran adalah biru langit. Selain luasnya langit, hanya sedikit bunga, burung, dan hewan amfibi yang ‘mengguncang’ warna (yang bukan warna) laut. Namun dari sudut pandang ilmiah, ada warna yang lebih langka di alam.
Penjelasannya terletak pada fisika cahaya dan evolusi. Warna yang kita lihat dihasilkan dari cara materi berinteraksi dengan cahaya, lebih khusus lagi, panjang gelombang mana yang diserap atau dipantulkan. Lampu merah menunjukkan panjang gelombang yang lebih panjang dan kurang energik; biru dan ungu, pada panjang gelombang yang lebih pendek dan lebih energik.
Hijau merupakan hal yang umum karena merupakan inti dari mekanisme yang menopang hampir seluruh kehidupan di Bumi: fotosintesis. Tumbuhan menggunakan pigmen klorofil, yang terutama menyerap cahaya merah dan sebagian cahaya biru, memantulkan cahaya hijau, itulah sebabnya daun tampak berwarna seperti itu bagi kita. Kombinasi ini hemat energi dalam menarik elektron klorofil dan mengubah energi cahaya menjadi energi kimia, jelasnya Ilmu IFL.
Saat kita memasuki masa biru, segalanya menjadi rumit. Cahaya biru sangat energik sehingga sebagian besar pigmen cenderung menyerapnya dibandingkan memantulkannya. Secara biokimia, “memberi kembali” warna biru itu sulit; lebih sulit untuk menyerap energi ini.
Oleh karena itu, banyak warna biru yang kita lihat pada burung, kupu-kupu, atau kumbang tropis tidak berasal dari pigmen asli, namun dari struktur mikroskopis yang menghamburkan cahaya dan menciptakan warna biru. ilusi biru, sebuah fenomena yang dikenal sebagai pewarnaan struktural. Memproduksi dan memelihara struktur-struktur ini rumit dan menuntut energi, yang membantu menjelaskan mengapa begitu sedikit organisme yang mengembangkannya.
Tetapi jika warna biru itu sulit, dengan ungukesulitannya meningkat satu tingkat lagi. Ia selanjutnya terletak di ujung energik dari spektrum tampak. Segala sesuatu yang menjadikan warna biru langka berlaku lebih intens lagi pada warna ungu: sangat sulit untuk membuat pigmen yang memantulkannya dan secara teknis menuntut untuk membangun struktur mikroskopis yang mampu menghasilkan warna ini melalui pewarnaan struktural.
Hasil? Violet praktis tidak ada di dunia kehidupan.
