Kompetisi internasional dua tahunan di Afrika kembali diadakan pada musim dingin ini dan sejumlah nama terkenal akan ikut beraksi.
Itu Piala Afrika berlangsung selama empat minggu dimulai pada 21 Desember dan berakhir pada 18 Januari, dengan pertandingan diselenggarakan di sembilan stadion di enam kota tuan rumah di Maroko.
Itu Pantai Gading akan berusaha mempertahankan gelar AFCON mereka setelah mengalahkan Nigeria 2-1 di final tahun 2023 untuk memenangkan kompetisi untuk ketiga kalinya
Mesir telah memenangkan tujuh Piala AFCON, dengan Kamerun menjadi tim tersukses berikutnya dengan lima gelar.
Kompetisi ini telah menyaksikan sejumlah pesepakbola terbaik dunia bersaing di dalamnya dengan mantan bintang Barcelona dan Kamerun. Samuel Eto’o menjadi pencetak gol terbanyak AFCON dengan 18 gol.
ikon Chelsea Didier Drogba membintangi Pantai Gading, sekaligus mantan bintang Liverpool Sadio Mane memenangkan kompetisi dengan Senegal pada tahun 2021 dan mengalahkan penyerang The Reds saat ini Mohamed Salah, siapa yang akan bermain bersama Mesir tahun ini.
Salah bukan satu-satunya pemain terkenal yang akan berada di Maroko untuk mencari kejayaan AFCON.
Lantas, siapa saja bintang terbesar yang mewakili 24 negara pada musim dingin ini? talkSPORT.com siap membantu Anda.
Achraf Hakimi – Paris Saint-Germain dan Maroko
Setelah finis sebagai semifinalis Piala Dunia 2022, Maroko mencapai babak 16 besar AFCON 2023.
Atlas Lions sekarang akan berusaha untuk membangun kebangkitan mereka baru-baru ini ketika mereka menjadi tuan rumah kompetisi ini, dan Paris Saint-Germain Ashraf Hakimi akan menjadi kunci untuk itu.
Sebagai bek kanan yang dinamis, ia akan berperan penting dalam stabilitas pertahanan Maroko dan transisi cepat mereka dalam menyerang.
Ada alasan mengapa dia dinobatkan sebagai salah satu dari tiga bintang terakhir yang dinominasikan untuk penghargaan Pemain Terbaik Afrika 2025 bersama Salah dan Victor Osimhen.
Satu-satunya gelar AFCON bagi Maroko datang pada tahun 1976 – dan ini adalah kesempatan emas bagi mereka untuk menambahkan satu gelar lagi ke lemari trofi mereka di kandang sendiri.
Ademola Lookman – Atalanta dan Nigeria
Pemain Terbaik Afrika Tahun 2024 akan menjadi salah satu tontonan di turnamen musim dingin ini.
Mantan bintang muda Charlton menjadi pemenang Liga Europa adalah pemain kunci bagi Nigeria.
Setelah gagal lolos ke Piala Dunia, Lookman dan Super Eagles pasti akan sangat ingin membalas dendam atas kekalahan mereka di final tahun 2023.
Mantan penyerang Liga Premier itu juga ingin melepaskan perjuangannya dengan mantan manajer Atalanta Ivan Juric dan menyalurkan bakatnya untuk memenangkan trofi bagi negaranya.
Victor Osimhen – Galatasaray dan Nigeria
Bintang Nigeria lainnya yang patut diwaspadai di AFCON adalah Osimhen.
Sebelumnya dikaitkan dengan Manchester United, Chelsea dan Arsenal, Super Eagles dan klubnya saat ini Galatasaray berkeringat karena kebugarannya setelah ia terpaksa ditarik keluar saat melawan DR Kongo di final play-off Konfederasi Sepak Bola Afrika untuk Piala Dunia 2026.
Namun, jika dia tersedia untuk turnamen tersebut, para penggemar pasti akan melihat banyak gol darinya mantan pemain Napoli.
Dia mengantongi sembilan gol dalam 12 pertandingan di semua kompetisi untuk Galatasaray musim ini, termasuk enam gol hanya dalam tiga penampilan Liga Champions.
Nigeria berharap dia bisa membawa mereka meraih gelar AFCON keempat, yang pertama sejak 2013.
Bryan Mbeumo – Manchester United dan Kamerun
Striker Manchester United tidak akan tampil di Piala Dunia musim panas mendatang setelah Kamerun gagal lolos, namun ia akan menjadi bagian penting dari AFCON.
Rekan setimnya di klub, Amad Diallo dan Noussair Mazraoui juga akan hadir di turnamen tersebut, masing-masing mewakili Pantai Gading dan Maroko.
Mbeumo telah memainkan 27 pertandingan dan mencetak tujuh gol untuk negaranya, mencetak satu gol dan tampil di tiga dari empat pertandingan kualifikasi AFCON 2023 Kamerun.
Cedera membuatnya absen dari turnamen final, dengan Kamerun akhirnya mencapai babak 16 besar.
Kini, mantan pemain andalan Brentford itu berpeluang memenangi trofi senior pertamanya.
