Wales telah tenggelam ke salah satu titik terendah dalam sejarah setelah kalah 73-0 dari Afrika Selatan di Cardiff.
Itu adalah akhir yang suram untuk pertandingan internasional musim gugur bagi Wales, yang memasuki pertandingan Springboks tanpa beberapa bintang utama mereka karena pertandingan tersebut diadakan di luar jendela Tes resmi World Rugby.
Akibatnya, klub-klub di Inggris dan Prancis yang memiliki pemain internasional Welsh di skuadnya tidak diharuskan melepas mereka untuk pertandingan tersebut.
Sejarah suram tercipta dalam kekalahan Wales
Skor tersebut menandai kekalahan terberat Wales di hadapan pendukungnya sendiri dan pertama kalinya mereka ditahan imbang tanpa gol di kandang sendiri sejak 1967.
Sayangnya bagi Welsh, rekor sebelumnya dibuat pada Six Nations tahun ini ketika mereka dikalahkan 68-14 oleh Inggris pada bulan Maret.
Selain skor yang mengecewakan, 73 poin yang diterima Wales adalah poin terbanyak yang pernah mereka hasilkan di Cardiff.
Margin 73-0 juga merupakan kekalahan terberat kedua sepanjang masa negara ini, dengan rekor yang dibuat pada tahun 1998 melalui kekalahan 96-13 dari Afrika Selatan.
‘Mutlak bersembunyi pada apa pun’
“Ini sangat buruk,” kata mantan pemain internasional Wales Ian Gough di BBC Radio Wales.
“Bagi Afrika Selatan, babak kedua itu seperti latihan di tempat latihan.
“Jurang pemisah ini luar biasa dan tidak ada perbaikan yang cepat untuk Wales.
“Itu akan selalu menjadi sebuah persembunyian mutlak, tapi saya pikir kami akan mencetak lebih banyak poin.
“Bahkan dengan tim utama kami, itu akan mencapai lebih dari 50 poin.”
Tindakan buruk raksasa Afrika Selatan
Terlepas dari dominasi mereka, Springboks mengakhiri pertandingan dengan catatan buruk karena penyerang bintang Eben Etzebeth dikeluarkan dari lapangan di menit-menit terakhir kontes.
Etzebeth, yang tingginya 2,03 meter, mendapat kartu merah setelah dia mencungkil mata Alex Mann dari Wales dalam kondisi brain fade yang signifikan.
Tapi itu tidak ada hubungannya dengan hasil karena Wales gagal menemukan jalan ke papan skor pada akhir pertandingan.
Kurangnya kualitas dalam skuad jelas terlihat sejak awal ketika Afrika Selatan mengumpulkan 28 poin di babak pertama berkat percobaan yang dilakukan Gerhard Steenekamp, Ethan Hooker, Jasper Wiese dan Morne van der Berg.
Sayangnya bagi Wales, keadaan menjadi lebih buruk karena tim tamu terbukti terlalu kuat di setiap area.
Sacha Feinberg-Mngomezulu, yang mengantongi dua dari tujuh percobaan Springboks di babak kedua, menyelesaikan kontes dengan 28 poin yang mengejutkan berkat sembilan konversinya.
Meskipun selisihnya, kapten Springboks Siya Kolisi percaya timnya ‘menghormati Wales sebanyak yang kami bisa’.
“Itu bagus, kami bangga dengan hari ini dan keseluruhan tur,” kata Kolisi kepada stasiun penyiaran Welsh S4C.
“Kami menghormati Wales sebanyak yang kami bisa, dan kami harus keluar dan memainkan permainan kami.
“Kami mencintai anak-anak Welsh, saya menyukai Jac Morgan dan Dewi Lake. Kami membutuhkan Wales dan kami melalui apa yang Wales lalui sebelum 2018.
“Para penggemar harus terus hadir, dan orang-orang bertanya mengapa kami bermain hari ini. Dan itu sederhana, untuk mendapatkan pengalaman.”
Setelah serangkaian pertandingan internasional musim gugur di mana mereka hanya mengalahkan Jepang, Wales selanjutnya akan beraksi pada 7 Februari ketika mereka menghadapi Inggris di Enam Negara.
Kekalahan terberat Wales selama bertahun-tahun
Wales 13-96 Afrika Selatan (1998)
Wales 0-73 Afrika Selatan (2025)
Wales 6-63 Australia (1991)
Wales 5-62 Inggris (2007)
Wales 14-68 Inggris (2025)
Wales 3-55 Selandia Baru (2003)
