Manraj Singh – Orang Hindu

Untuk seseorang yang baru dua tahun berada di sirkuit senior dan pada tahun pertamanya di BWF World Tour, Manraj Singh telah menarik perhatian di sini.

Dengan dua kemenangan besar termasuk melawan HS Prannoy di putaran kedua pemain internasional Syed Modi India pada hari Kamis untuk mencapai perempat final, pemain berusia 20 tahun ini telah menjadi salah satu pemain muda paling mengesankan sejauh ini. Namun, jangkauan pukulan dan permainan agresif yang ia bawakan di lapangan digantikan oleh seorang anak yang tidak bisa berkata-kata dan masih menikmati pengalaman di luar lapangan.

“Mujhe to unke sath khel ke hi khushi mil gayi thi, wo bahut bade player hain aur mere se buut zyada berpengalaman, jeet ke to aur bhi achha lag raha hai (Saya senang bermain melawan dia, dia adalah pemain yang sangat besar dan jauh lebih berpengalaman dari saya, menang melawan dia terasa lebih baik),” hanya itu yang bisa dia katakan setelah kemenangannya melawan Prannoy, yang terbesar dalam kariernya yang masih muda.

Seorang warga Faridabad yang mulai bermain setelah menemani ayah dan kakak laki-lakinya ke lapangan bulu tangkis, Manraj telah berlatih bersama Sagar Chopra di Akademi Bulu Tangkis Prakash Padukone selama dua tahun terakhir.

Peluang besar

“Ini merupakan kesempatan belajar yang luar biasa dan Anda mendapatkan banyak mitra tanding yang baik. Sebelumnya, saya berlatih dengan Anshul Mehta dan Ashok Mehta secara lokal. Di tingkat junior, saya disarankan oleh pelatih saya untuk fokus hanya pada hal itu dan mengembangkan permainan saya dan tidak mencampuradukkan hal-hal dengan sirkuit senior, tidak seperti banyak sirkuit lainnya. Saya baru bermain di tingkat senior setelah berusia 18 tahun, itulah sebabnya hanya ada sedikit turnamen yang menentang nama saya. Ini hanya ajang Super 300 saya yang ketiga, sepanjang tahun ini saja,” dia menjelaskan.

Melawan Prannoy, Manraj tak henti-hentinya melancarkan serangan, mengandalkan tinggi badannya dan terus menekan pemain pro senior itu dengan keras tanpa memberinya kesempatan untuk mengambil kendali. Hal yang sama terjadi saat melawan S. Sankar Muthusamy Subramanian di babak pembukaan, mantan pemain peringkat 1 Junior Dunia yang setahun lebih tua tetapi memiliki lebih banyak pengalaman.

“Saya berangkat dengan pola pikir menyerang yang sama hari ini juga untuk memberikan yang terbaik tanpa memikirkan hasilnya. Saya tahu bahwa Prannoy juga memiliki permainan menyerang yang kuat jadi saya berusaha untuk menjaganya semaksimal mungkin dan bermain lebih banyak di net untuk mendapatkan poin. Rasanya menyenangkan,” tambahnya.

Seorang mahasiswa B.Com di Universitas Chandigarh, target langsung Manraj adalah memainkan lebih banyak turnamen Super 300 dan 500. “Peringkat dunia saya berada di peringkat 73, jadi saya bisa dengan mudah masuk dalam 300 dan 500 event untuk mendapatkan lebih banyak eksposur internasional dan poin peringkat sebelum mencapai tujuan yang lebih tinggi. Saya juga fokus pada Tur Dunia saat ini, tetapi jika saya mendapat kesempatan, saya juga ingin berada di Asian Games,” katanya.

Kurangnya kata-kata tidak mencerminkan kejernihan pikirannya. “Idola saya adalah Lee Chong Wei, saya sangat menyukai gaya permainannya dan ingin sekali bermain seperti dia suatu hari nanti. Target utamanya adalah menjadi peringkat 1 dunia suatu hari nanti,” ujarnya.