Texas Longhorns mempertahankan harapan Playoff Sepak Bola Universitas mereka tetap hidup dengan kemenangan mendebarkan 24-17 atas Texas A&M Aggies No.3.
Longhorns tertinggal 10-3 menjelang turun minum, tetapi serangan mereka meningkat di babak kedua untuk membalikkan keadaan dan mengungguli Aggies 24-7 untuk meraih kemenangan atas rival sengit mereka di Lone Star Showdown.
Gelandang Longhorn Lengkungan Manning sangat mengesankan, menyelesaikan permainan 14-dari-29 untuk 179 yard dengan dua touchdown dan 53 yard bergegas.
Faktanya, touchdownnya dari jarak 35 yard pada down ketiga dengan tujuh menit tersisa membuat kemenangan menjadi jaminan karena memperbesar keunggulan menjadi dua skor.
The Longhorns segera merayakan kemenangan tersebut, menjadi begitu keras pada satu titik menyela konferensi pers pelatih kepala Texas A&M Mike Elko.
Manning, yang merupakan salah satu dari quarterback paling populer di sepak bola perguruan tinggi dan keponakan legenda NFL Peyton dan Eli Manning, berbicara kepada media setelah pertandingan tentang bagaimana perasaannya tentang peluang Playoff Sepak Bola Universitas Longhorns.
“Kami adalah tim yang bagus… kami telah menghadapi banyak tim bagus. Kami semakin membaik, dan jika Anda membiarkan kami masuk, kami bisa mengalahkan siapa pun,” kata penelepon sinyal NIL senilai $3,6 juta.
“Saya sangat berharap ini berhasil karena tren kami berada di arah yang benar. Kami memainkan sepakbola terbaik kami.
“Kami bahkan tidak bermain sebaik itu malam ini, terutama saya… tapi tim ini tidak pernah kalah dalam pertarungan. Sangat menyenangkan menjadi bagian darinya.”
Longhorns seharusnya sudah mendapatkan tempat di playoff jika sensasi pramusim mereka berhasil, namun sebaliknya, harapan pascamusim mereka sebagian besar berada di luar kendali mereka.
Panitia seleksilah yang akan menentukan bidang Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, ketika mereka mengumumkan peringkat yang diperbarui.
Agar Texas dapat lolos ke braket berikutnya, mereka harus melampaui peringkat BYU Cougars, yang hanya mengalami satu kekalahan di kampanye ini, menjelang pertandingan mereka melawan UCF Knights pada hari Sabtu.
Sementara itu, Longhorns sudah mengalami tiga kekalahan musim ini, dengan kekalahan di Minggu 1 Ohio Negara Bagian, bersama dengan kemunduran melawan Florida Gators dan No.5 Georgiamerusak resume mereka secara keseluruhan.
Namun demikian, mereka kadang-kadang tampil mengesankan sepanjang musim, seperti yang ditunjukkan oleh kemenangan mereka atas Aggies.
Secara keseluruhan, mereka memiliki skor 9-3 dan memiliki rekor 6-2 di SEC.
Steve Sarkisian menyampaikan pendapatnya untuk Texas sebagai tim CFP
Sentimen Manning tentang Longhorns yang layak mendapat tempat di CFP juga digaungkan oleh pelatih kepala Steve Sarkisian.
“Jika kami memiliki tim 10-2, itu bukan sebuah pertanyaan,” kata Sarkisian.
“Tetapi kami bersedia untuk memainkan permainan itu. Jadi, apakah itu yang dimaksud dengan sepak bola perguruan tinggi? Jangan bermain melawan siapa pun dan hanya memiliki rekor bagus? Atau bermainlah yang terbaik dan masukkan tim terbaik ke babak playoff? Dan kami adalah salah satu tim terbaik.”
Sarkisian dipersenjatai dengan bukti ketika dia bahkan menyebut Notre Dame karena berada di babak playoff tahun lalu setelah kalah dari Northern Illinois.
Dia percaya bahwa kekalahan mengejutkan Texas dari Gators serupa dengan kekalahan mengejutkan Irlandia dari Huskies.
“Seluruh gagasan bahwa, ‘Yah, Anda kalah dari Florida.’ Nah, tim yang bermain untuk kejuaraan nasional tahun lalu kalah dari Northern Illinois di kandang sendiri,” Sarkisian ditambahkan.
“Jadi Anda akan menghukum kami dan Anda tidak ingin menghukum mereka, tapi mereka cukup bagus untuk bermain demi gelar nasional?
“Jadi saya yakin tim yang kami miliki di ruang ganti di lantai bawah adalah tim sepak bola Playoff dan layak mendapat kesempatan bermain di kejuaraan nasional.”
Penggemar sepak bola perguruan tinggi mempermasalahkan permohonan Sarkisian
Komentar Sarkisian dengan cepat muncul di media sosial dan bisa dikatakan tidak semua orang setuju dengan pendapatnya.
“Anda tidak dapat mendiskreditkan kekalahan seperti halnya Anda tidak dapat mendiskreditkan kemenangan besar. Dan ini adalah kemenangan besar bagi Texas. Kekalahan di Florida adalah KERUGIAN YANG BURUK,” tulis salah satu penggemar di X.
“Aku suka argumen ‘kalau kita 10-2’. Kamu tidak. Kamu bisa debat jadwal semau kamu. Kamu sudah kalah 3 kali. Maaf,” sahut yang lain.
“Kecuali itu satu-satunya kekalahan ND. Mereka tidak kalah lagi sampai Kejuaraan Nasional dan benar-benar menghancurkan banyak orang. Berapa kali Texas berjuang melawan tim-tim buruk tahun ini?” tulis yang lain.
Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi dimulai pada 19 Desember, dan pertandingan Kejuaraan Nasional akan dimainkan pada 19 Januari 2026, di Stadion Hard Rock di Miami Gardens, Florida.
Ikuti perkembangan terkini dari sepak bola perguruan tinggi di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
