Piala Dunia – Hindu

Tie-break? Ayo.

Itu pernah menjadi lagu tema Piala Dunia Catur. Wei Yi dan Javokhir Sindarov menyanyikannya dengan cukup baik di Resort Rio pada hari Selasa. Mereka sepakat untuk hasil imbang cepat di game klasik kedua semifinal.

Pertandingan pertama mereka juga berakhir imbang, namun tidak secepat itu, dan pertandingan tie-break pada hari Rabu – dengan cepat dan kemudian kilat jika perlu – kini akan menentukan juaranya. Faktanya, permainan klasik kedua terbukti lebih pendek daripada permainan cepat.

Wei dan Sindarov hanya membutuhkan 24 menit – dan minimal 30 gerakan – untuk menyelesaikan Permainan Empat Ksatria mereka. Namun, pendekatan para pemain terhadap pertandingan krusial ini tidak mengejutkan.

Pertandingan lain hari itu sama pentingnya, atau bahkan lebih penting. Andrey Esipenko dan Nodirbek Yakubboev berjuang untuk mendapatkan tempat di turnamen Kandidat, kualifikasi yang akan menentukan penantang kejuaraan Dunia (tiga teratas dari Piala Dunia mendapatkan tiket langsung ke Siprus). Dan Esipenko memenangkan pertandingan itu, dan pertandingan itu berakhir dengan skor 2-0.

Setelah memenangkan pertandingan pertamanya, petenis Rusia itu hanya membutuhkan hasil imbang. Namun rivalnya asal Uzbekistan itu berada dalam situasi yang harus dimenangkan karena hanya satu poin penuh yang bisa memaksakan tie-break; itu malah terbukti menjadi mimpi buruk.

Dalam pertandingan Pembukaan Inggris, Yakubboev mendapat posisi inferior lebih awal: ada langkah ke-11 yang meragukan dengan uskupnya, dan beberapa langkah kemudian, Esipenko melakukan pion-push yang sangat baik di sisi ratu. Kemunduran yang curam sejak saat itu terjadi pada Yakubboev, yang akhirnya mengundurkan diri setelah 26 langkah, dengan skakmat tidak jauh dari situ.

Tidak banyak yang mendendam atas kemenangan Esipenko. Kesalahannya di semifinal melawan Wei yang mencegahnya mendapatkan tempat di Kandidat lebih awal.

“Ini adalah penampilan terbaik dalam karir saya,” katanya tak lama setelah melakukan comeback yang penuh semangat.

Hasil: Akhir: Wei Yi (Chn) 1 bermain imbang dengan Javokhir Sindarov (Uzb) 1. Playoff tempat ketiga: Nodirbek Yakubboev (Uzb) 0 kalah dari Andrey Esipenko (Rus) 2.