Mari kita beri penghargaan kepada Afrika Selatan karena menjadi tim yang lebih baik dalam segala hal

Kehilangan satu Tes kandang mungkin merupakan sebuah kemalangan, tetapi kehilangan mungkin lima kali adalah kecerobohan, menurut adaptasi Oscar Wilde.

Jadi apa yang membuat India sakit? Ketika sebuah tim kalah dalam dua seri kandang (0-3 melawan Selandia Baru, mungkin 0-2 melawan Afrika Selatan), ada beberapa alasan.

Namun satu hal yang belum cukup ditekankan dalam kemunduran baru-baru ini adalah hal yang sudah jelas: Afrika Selatan adalah tim yang lebih baik. Juara Tes Dunia telah mengungguli India di setiap departemen.

Simon Harmer adalah off-spinner terbaik yang pernah melakukan tur dalam waktu yang lama. Sungguh menyenangkan melihatnya menarik pemukul, memainkan sudut, terkadang berputar, terkadang lurus, menyerang setiap saat. Pemintal modern cenderung fokus pada salah satu dari dua hal – berputar atau memantul. Harmer mengontrol keduanya dengan kepercayaan diri seseorang yang memiliki lebih dari seribu gawang Kelas Satu.

Lalu bagaimana dengan pemilihan tim? Bisakah India menurunkan tim yang lebih seimbang, dengan spesialis di setiap slot? Mungkin. Namun delapan anggota tim memilih diri mereka sebagai yang terbaik dalam pekerjaannya. Dhruv Jurel pantas untuk diperhatikan karena rekor terbarunya, terutama melawan Afrika Selatan-A, dan eksperimen Sai Sudarshan di No. 3 perlu dipertahankan, terutama di kandang sendiri.

Hilangnya kapten dan pemukul utama Shubman Gill tentu saja membuat perbedaan. Dia lebih memilih slot No. 4, meskipun dia bisa menjadi No.3 yang ideal. Pelatih India melihat sesuatu dalam diri Nitish Reddy yang tidak terlihat dengan mata telanjang, tetapi Nitish memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan di hari terakhir, jika melawan segala rintangan India berhasil seri dalam Tes.

Bagaimana dengan pelatihnya? Gautam Gambhir tidak lepas dari kritik. Dia bersikap defensif terhadap pertanyaan media, baru-baru ini berkonflik dengan kurator, dan memberikan kesan lebih unggul daripada mereka yang mengajukan pertanyaan kepadanya. Semua ini tidak akan menjadi masalah seandainya India memenangkan Tes kandang mereka, tetapi ketika hasilnya tidak menguntungkan tim, sikap pelatih menjadi sorotan. Pada saat-saat terbaik, dia adalah kambing hitam yang nyaman. Gambhir tidak memiliki pendekatan laissez-faire seperti Ravi Shastri atau rasa hormat yang diperoleh Rahul Dravid di dalam tim dan di seluruh dunia.

Pemain dipilih atau dikeluarkan berdasarkan jumlah lari yang dicetak atau gawang yang diambil, dan terkadang berdasarkan potensi, tetapi bagi pelatih hanya ada satu ukuran: apakah timnya menang atau kalah? Salah satu tradisi paling hoaries dalam olahraga adalah memecat pelatih ketika sebuah tim kalah; ini bisa menjadi pengganti analisis, namun sama halnya, darah segar bisa mendatangkan ide-ide segar dan pendekatan yang berbeda.

Pelatih hanya sebaik kaptennya dan kapten hanya sebaik pemain bowlingnya. Tapi itu bukan alasan yang bisa digunakan Gambhir karena di tim ini dia sepertinya yang paling bersuara dan bersuara paling besar.

Setiap kali tim India tampil buruk, selalu ada pembicaraan tentang politik internal, favoritisme, ketidakmampuan pelatih untuk menyatukan para pemain. Kadang-kadang tentu saja hanya kriket yang buruk yang tidak harus menjadi akibat dari hal-hal di atas. Tidak ada yang berpendapat bahwa gawang Guwahati adalah surganya para pemukul ketika Afrika Selatan melakukan serangan dan berubah menjadi mimpi buruk ketika India melakukannya. Nada internasional tidak bertransformasi secepat pahlawan wanita dalam lagu Bollywood. Kuldeep Yadav mengatakan bahwa ketika Afrika Selatan melakukan pukulan, lapangan adalah “jalan”, tidak membantu para pemain bowling (Afrika Selatan membuat 489). Implikasinya adalah bahwa jalan bagi seseorang adalah sawah bagi orang lain (yang mana India gagal mewujudkannya 210).

Waktu untuk mencari alasan telah berakhir, meskipun jika perlombaan menuju final Kejuaraan Tes Dunia pada tahun 2027 menjadi lebih sulit bagi India, Anda akan mendengar lebih banyak lagi. Jika ada pelajaran yang bisa diambil, maka ini adalah: India perlu menganggap serius kejuaraan nasional mereka. Pemain spin terbaik tidak berada di tim Tes tetapi berlari di Piala Ranji. Promosi dari IPL ke tim Penguji menjadi lebih umum, itulah sebabnya teknik bertahan dipandang remeh. Gesekan yang maha kuasa dimaafkan karena berhasil empat dari sepuluh.

Kriket India perlu meningkatkan persentasenya.