Wahyu Pengaturan Pertandingan, Pengunduran Diri Kapten: Apa yang Terjadi Terakhir Kali Afrika Selatan Memenangkan Seri Tes Di India

Pada bulan September 1999, India diangkat kembali Sachin Tendulkar sebagai kapten dan dapatkan Kapil Dev di kapal sebagai pelatih. Di bawah kombinasi impian ini, India gagal meraih kemenangan seri Tes melawan Selandia Baru di kandangnya, tetapi dikalahkan dalam kedua format di Australia.

Namun, saat kembali ke rumah, mereka tidak perlu khawatir. Mereka belum pernah kalah dalam seri Tes di kandang sendiri sejak 1986/87, format terakhir Kapil sebagai kapten. Dengan Anil Kumble sebagai garda depan, mereka telah menemukan sekelompok pemintal yang didukung oleh Tendulkar & co. dengan pemukulnya, akan membuat mereka tidak terkalahkan di kandang sendiri sepanjang tahun 1990an. Mereka telah melalui 14 seri kandang tanpa kehilangan satu pun.

Dalam satu-satunya pertandingan tur sebelum seri ini, tim Afrika Selatan itu digagalkan di babak keempat oleh gawang kedua antara Wasim Jaffer dan Mohammad Kaif. Keduanya memulai debutnya di seri Tes berikutnya. Pemintal lengan kiri Clive Eksteen, yang terakhir kali bermain Test kriket lebih dari empat tahun lalu, kembali bangkit dengan delapan gawangnya dalam pertandingan itu.

Namun, hanya sedikit yang tertarik dengan hasilnya. Di hari kedua pertandingan tur, Tendulkar sempat memberikan kejutan pada konferensi pers. “Sebagai kapten, saya menerima tanggung jawab moral atas kegagalan kami [in Australia] dan setelah berpikir panjang saya memutuskan untuk mundur sebagai kapten setelah dua Tes melawan Afrika Selatan.” Dengan kata lain, dia bahkan tidak akan menunggu hingga lima ODI berikutnya menyusul.

Media melakukan penyelidikan, mencoba mencari tahu apakah penarikan kembali Mohammad Azharuddin ke tim ada hubungannya dengan keputusannya, namun tidak berhasil. Sepanjang tahun 1990-an, jabatan kapten India telah berpindah dari Azharuddin ke Tendulkar, dan kembali ke Azharuddin dan Tendulkar. Ada rumor seputar keretakan antara keduanya sekitar tahun 1996. Ini akan menjadi pertandingan pertama Azharuddin dalam tugas kedua Tendulkar sebagai kapten.

Dalam keadaan inilah India memulai serangkaian perlawanannya Hansie CronjePara pria, yang perencanaannya yang cermat untuk serial ini – berpegang teguh pada garis, menghabiskan waktu berjam-jam – terlihat saat tur berlangsung.

Bab Satu: Bombay

Selain Jaffer, dua pemintal lengan kiri memulai debutnya di Tes pertama – Murali Kartik dan Nicky Boje saat Azharuddin absen karena cedera. Allan Donald, dalam tur terakhirnya di India, mengalahkan Jaffer dan Rahul Dravid di awal pertandingan Tes, dan India tidak pernah pulih. Tendulkar mendemonstrasikan kelasnya dalam berbagai batasan menuju 97, sementara Ajit Agarkar mengakhiri rekor lima bebeknya di Tes kriket dengan 42 bola 41 tidak keluar. India menghasilkan 225.

Di lapangan di mana para pemintal diharapkan untuk mengambil keputusan, Donald, Shaun Pollock, dan Jacques Kallis melakukan pukulan yang luar biasa, menahan pemain India itu untuk berbagi delapan gawang. Disiplin dalam barisan mereka di luar lapangan di lapangan yang tidak memberi mereka banyak keuntungan, mereka memaksa tuan rumah untuk melakukan kesalahan.

Gary Kirsten (50) dan Herschelle Gibbs (47) kemudian menambahkan 90. Dari pemain India, hanya Tendulkar (3-10) – dengan melakukan bowling leg-break ke Gibbs dan off-break ke Kirsten – yang menyusahkan mereka sampai dia menyingkirkan keduanya. Kumble dan Kartik kemudian masing-masing memukul dua kali, sementara Javagal Srinath (3-45) membersihkan ekornya untuk mengamankan keunggulan 49 run.

Namun India kembali terpuruk, kali ini menjadi 113 melawan Donald (2-23) dan Pollock (4-24). Tendulkar jatuh ke musuh bebuyutannyaCronje, yang kembali 3-23. Saat ini, keadaan sudah mulai berbalik, dan Kumble mengambil alih kendali: dari kedudukan 51-1, tim tamu turun menjadi 128-6, dan kemenangan tampaknya mungkin terjadi bahkan ketika Kallis tetap teguh. Tapi ketika debutan Kartik melakukan pukulan kasar dari atas gawang, Mark Boucher menyapunya menjadi empat. Kartik mencoba untuk tetap pada garisnya, tetapi Boucher merobeknya, mengambil tiga empat lagi. Akhir itu terjadi dengan cepat ketika Kallis berdiri teguh di ujung yang lain.

Bab Dua: Bangalore

Kemenangan beruntun India kini terancam. Ada juga ancaman India tersapu bersih untuk pertama kalinya dalam seri Tes di rumah (Tes Jubilee 1980 adalah pertandingan yang berdiri sendiri). Namun, siklus berita berkisar pada masuknya Azharuddin dalam Tes XI setelah lebih dari setahun. India juga menurunkan Agarkar karena pemain off-spinner Nikhil Chopra yang belum bermain dan bahkan memenangkan undian, namun sekali lagi mereka gagal – kali ini untuk 158 – karena keenam pemain bowling Afrika Selatan setidaknya mendapatkan satu gawang. Hanya Kumble (36 yang tidak keluar) yang menunjukkan tekad nyata saat ia bertarung dengan “keberanian dan akal sehat”.

Afrika Selatan melewati India setelah hanya kehilangan satu gawang. Lebih buruk lagi, salah satu pemukul di gawang kedua yang berlari 161 kali itu adalah penjaga malam, Boje. Kumble melempar tanpa kenal lelah selama hampir 70 over untuk mengambil 6-143, tapi hanya ada sedikit yang bisa dilakukan rekan satu timnya pada putaran lambat itu. Baik Kumble dan Kartik memutar bola ke tangan kiri, sementara Chopra tidak mampu menemukan belokan. Merasakan hal ini, Cronje mempromosikan Klusener setelah Kirsten membuat 79 dan Boje 85. Klusener 97 adalah skor tertinggi pada inning tersebut, sedangkan Kallis (85) dan Cullinan (53) yang kidal juga mendapat run. Babak Afrika Selatan dimulai pada malam pertama dan berakhir pada pagi keempat. Pada saat mereka tersingkir, keunggulannya telah mencapai 321.

Hampir bisa ditebak, India akan segera menjadi 95-4, dan satu-satunya hal yang masih harus dilihat adalah apakah mereka akhirnya akan mencapai 200. Bahwa mereka pada akhirnya menghasilkan 250 sebagian besar disebabkan oleh aksi brutal Azharuddin 102 (13 empat, dua enam), satu-satunya seratus dalam seri dari kedua sisi. Namun, saat Azharuddin terjatuh karena “tembakan nakal”, Boje (5-83) berlari untuk mengalahkan India dengan skor 250.

Setelahnya

Sourav Ganguly menggantikan Tendulkar sebagai kapten India dan membawa mereka menang 3-2 melawan Afrika Selatan. Kedua tim bertemu lagi di Piala Coca-Cola di Sharjah, di mana Afrika Selatan kembali menang.

Pada tanggal 7 April 2000, seminggu setelah final Piala Coca-Cola, Cabang Kejahatan Polisi Delhi mengungkapkan bahwa mereka memiliki rekaman percakapan antara Cronje dan Sanjay Chawla, seorang bandar taruhan India. Mereka melibatkan Cronje bersama rekan satu tim lainnya. Keesokan harinya, Cronje menampik tuduhan tersebut (“Saya ingin memastikan setiap orang Afrika Selatan bahwa saya telah melakukan upaya seratus persen untuk memenangkan setiap pertandingan yang saya mainkan”). Tiga hari kemudian, dia mengaku kepada pimpinan dewan Ali Bacher bahwa dia tidak “sepenuhnya jujur” tentang perselingkuhannya. Dewan memecat Cronje dengan segera.

Pada bulan Mei, Presiden Afrika Selatan Thabo Mbeki menunjuk sebuah komisi yang diketuai oleh hakim Edwin King untuk menyelidiki masalah ini. Penyelidikan Komisi Raja dimulai pada 7 Juni.

Nama Azharuddin termasuk di antara nama-nama yang muncul: ia memperkenalkan Cronje kepada Mukesh Gupta pada tur India tahun 1996/97 di Afrika Selatan. Gupta telah mendekati Cronje beberapa kali. Cronje telah menerima beberapa tawaran ini. Pada tur India tahun 1999/00, para bandar judi tertarik pada Afrika Selatan yang sesekali mengadakan pertandingan. Cronje mendekati Kallis, Boucher, Lance Klusener selama Tes. “Penolakan itu langsung terjadi, tapi saya pikir mereka mengira saya bercanda,” Cronje kemudian mengakuinya.

Menjelang ODI pertama, di Cochin, Cronje berbohong kepada Gupta dan Banjo Cassim tentang rekan satu timnya yang ikut serta. Afrika Selatan kalah pada pertandingan pertama, meski Cronje mengaku telah “jujur ​​mencoba memenangkan pertandingan”. Setelah “omelan yang intens dan tiada henti” dari Gupta dan Banjo Cassim, dia setuju untuk mengadakan ODI terakhir. Gibbs dan Henry Williams telah menerima tawaran $15.000: Gibbs akan mencetak 20 atau kurang, sementara Williams akan kebobolan setidaknya 50 dari 10 overs. Sayangnya, Gibbs melupakan kesepakatan itu dan melewati skor tersebut. Ketika dia mengaku, Cronje memintanya untuk melanjutkan, dan Gibbs berhasil menghancurkan 74 dalam 53 bola. Williams mogok setelah 11 bola dan tidak mengambil bagian lagi dalam pertandingan tersebut. Tidak ada yang mendapat bagiannya. Keduanya bersaksi.

Hingga saat ini, Cronje adalah sosok yang sangat dicintai di India. Wahyu mengubah segalanya. Pembicaraan Kriketsebuah majalah kriket populer meliput masalah ini dengan jelas. Teks di sampul salah satunya – You Too, Hansie? – menyimpulkan penderitaan para penggemar.

Pada 11 Oktober, dewan Afrika Selatan melarang Cronje seumur hidup bermain atau melatih kriket. Dia meninggal dalam kecelakaan pesawat pada tahun 2002.