Bowl pertama adalah stadion atletik terbesar di dunia tanpa ruang ganti dan membuat marah para penghuni NFL senilai $10,3 miliar

Yale Bowl yang ikonik dibuka dalam pertandingan bersejarah melawan Harvard pada 21 November 1914.

Pada saat itu, stadion ini merupakan stadion atletik terbesar di dunia dan stadion pertama yang memiliki tempat duduk mengelilingi seluruh lapangan dan ruangan untuk 60.617 penggemar, dan lebih banyak lagi yang berdiri.

Bulldog menyambut rival mereka dari Liga Ivy di Connecticut pada hari Sabtu untuk pertemuan terbaru dalam persaingan bertingkat.

Yale berhak menyombongkan diri dengan 71 kemenangan berbanding 61 kemenangan dari Harvard. Ada juga delapan kali seri.

Maupun sepak bola perguruan tinggiBowl yang ikonik telah menjadi tuan rumah NFL, sepak bola, lacrosse, konser, Spesial 1995 Olimpiadedan bahkan tenis.

Dengan panjang 930 kaki dan lebar 750 kaki, luasnya mencapai 12,5 hektar dan, pada satu titik, dapat menampung lebih dari 70.000 orang. Renovasi pada tahun 1994 dan 2006 mengurangi kapasitasnya menjadi sekitar ukuran aslinya.

Sebagai perguruan tinggi tertua ketiga di Amerika, Yale juga merupakan salah satu program sepak bola pertama dan bermain di Yale Field yang berkapasitas 33.000 tempat duduk dari tahun 1884 hingga 1914.

Lulusan Angkatan 1871 Charles A. Ferry-lah yang mengusulkan konsep baru yang berani untuk Bowl dengan biaya $750.000.

Hingga hari ini, setiap kursi memiliki pemandangan tanpa halangan berkat desain yang luar biasa.

Namun, stadion ini tidak memiliki fitur yang umum ditemukan di stadion di seluruh dunia, yaitu ruang ganti.

Para pemain bersiap-siap di Smilow Field Center, yang berjarak sekitar 200 meter dari stadion melewati lapangan tenis dan deretan toilet portabel.

Penggemar dan pemain Bulldog menjadi terbiasa dengan tim yang berkumpul di Walter Camp Memorial Gateway untuk membuat pintu masuk yang sekarang menjadi ikon, tetapi bagi para profesional, tata letaknya sangat mengejutkan.

Raksasa New York dan Detroit Singa memainkan pertandingan sepak bola profesional pertama di sana pada tahun 1960 dan G-Men menjadi pengunjung semi-reguler dalam serangkaian pameran melawan Jet New York.

Saat Yankee Stadium direnovasi, waralaba tersebut — yang kini bernilai $10,3 miliar — menggunakan Yale Bowl sebagai kandangnya pada tahun 1973 dan 1974.

“Para profesional tidak menyukai perjalanan jauh,” sejarawan sepak bola Yale, Rich Marazzi mengatakan kepada New York Times.

Sama seperti Ole Miss’ Grove dan Tiger Walk di Auburn, jalan-jalan Yale yang memuja orang banyak kini menjadi bagian dari NCAA pengetahuan.

“Ini menciptakan keintiman bagi para pemain dan penggemar,” jelas Marazzi — penulis A Bowl Full of Memories. “Saat mereka keluar dari bowling, jika mereka memenangkan pertandingan, akan ada banyak penggemar, dan orang-orang akan bertepuk tangan.

‘Masih ada perasaan intim yang kuat, itulah yang hebat darinya.’

Mengapa Yale Bowl tidak memiliki ruang ganti?

Tanpa preseden sebelumnya, Ferry memutuskan bahwa solusi paling sederhana untuk membuat mangkuk adalah yang terbaik.

Beton dituangkan di sekitar tepi kawah sedalam sekitar 28 kaki.

Hingga tahun 30-an, portacabin adalah satu-satunya fasilitas untuk para penggemar.

Tanpa embel-embel untuk pemain kedua dengan dua ruang kecil pada babak pertama di sisi berlawanan dari lapangan.

“Itu berantakan,” kata mantan bintang Brian Clarke. “Kulit jeruk, keringat, dan sekelompok atlet berusaha mencari ruang untuk bantalan bahu dan helm mereka.

“Anda sedang berjalan melalui ruang di mana segala sesuatunya tampak begitu kuno, bahkan pada saat itu.

“Kemudian Anda berjalan keluar menuju sebuah arena yang terang benderang, dimana lapangannya begitu hijau subur, dan warna biru putih menghiasi lapangan tersebut. Sungguh luar biasa.”

Atlet modern kini memiliki Kenney Center, yang juga mencakup fasilitas pers yang lebih baik, ruang suite, dan area pertemuan. Namun masih belum ada loker.

Ferry memang mencoba mengatasi masalah ini dengan rencana ambisius untuk melipatgandakan kapasitas menjadi 117.000 pada tahun 1921 melalui bangku penonton di belakang zona akhir — sebuah konsep yang akan menambah ruang ganti.

Sayangnya, pihak sekolah tidak dapat menemukan uang tersebut.

Lapham Field House dibangun sebagai clubhouse dua tahun kemudian dan ketika diubah namanya menjadi Smilow Field Center pada tahun 1993, Yale menggunakan tata letak yang unik.

“Setelah kami melakukan itu, menghabiskan uang yang masuk ke Smilow Field Center, itu berarti kami membuat komitmen bahwa kami tidak akan pergi ke Bowl,” kata Jack Merrill — mantan direktur asosiasi atletik untuk fasilitas.

Ketika Bulldogs 7-2 akan turun ke lapangan pada hari Sabtu melawan rival mereka yang unggul 9-0, mereka menempuh jalur yang telah dilalui oleh ratusan orang selama beberapa dekade.

Ikuti perkembangan terkini dari NFL di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk berita, wawancara eksklusif dan banyak lagi.