Kita mungkin telah memupuk keanekaragaman saraf pada hewan peliharaan kita.
Jacqueline Boydprofesor Ilmu Hewan di Nottingham Trent University (Inggris), menjelaskan teorinya dalam sebuah artikel di Percakapan.
Ilmuwan memulai dengan mengatakan bahwa dia tinggal bersama beberapa cocker spaniel: “Mereka cerdas dan penuh kasih sayang, tetapi terkadang jungkir balik, impulsif dan sangat sensitif. Teman sering menggambarkan anjing saya sebagai autis“.
Orang-orang semakin sadar akan keanekaragaman saraf, dan diagnosis seperti autisme dan ADHD (gangguan pemusatan perhatian dan hiperaktivitas) menjadi lebih umum.
Para ilmuwan mulai menaruh perhatian pada gagasan bahwa beberapa hewan juga dapat merasakan dunia ini, karena keragaman cara kerja otak mereka.
Siapa pun yang pernah tinggal bersama, melatih, atau merawat hewan akan menyadari betapa individualnya perbedaan kepribadian mereka. Tapi bisakah hewan benar-benar menjadi neurodivergen? Apa dampaknya terhadap cara kita merawat, melatih, dan mengelola mereka? – tanya Boyd.
Peneliti mengutip beberapa penelitian yang menunjukkan bahwa berbagai spesies, termasuk anjing, tikus, dan primata non-manusia, dapat menunjukkan tanda-tanda genetik dan perilaku neurodivergence.
Misalnya, perbedaan struktural dalam gen yang diketahui berhubungan dengan perilaku hipersosial telah ditemukan pada anjing.
Perilaku impulsif pada anjing juga dikaitkan dengan tingkat rendah neurotransmiter serotonin e dopamin. Serotonin penting untuk stabilitas emosi, sementara dopamin membantu fokus.
Pada gilirannya, ketidakseimbangan dan kesulitan dalam mengatur neurotransmiter ini juga mungkin terjadi. terkait dengan ADHD pada orangdan sering kali ditandai dengan impulsif. Hal ini juga meningkatkan kemungkinan menarik bahwa ketika kita memelihara hewan untuk hidup bersama kita, kami memilih hewan dengan perilaku serupa dengan apa yang dilaporkan oleh orang-orang dengan neurodiverse.
Model autisme hewan
Para ilmuwan telah mengembangkan model autisme pada hewan untuk membantu mereka memahami faktor-faktor yang terkait dengan peningkatan risiko dan untuk mengeksplorasi potensi dukungan terapeutik.
Model-model ini dikembangkan dari hewan laboratorium yang dibiakkan secara selektif dan mungkin tidak sepenuhnya mewakili keanekaragaman populasi. Namun, mereka tetap berharga dalam membantu kita memahami dasar biologis keanekaragaman saraf.
Misalnya saja sebuah penelitian diterbitkan sudah Wiley Lanjutanpada tahun 2024, mengungkapkan beberapa hal Anjing beagle mengalami mutasi pada gen yang disebut Shank3 – yang terkait dengan autisme pada manusia dan sering kali ditandai dengan kesulitan dalam interaksi sosial.
Mutasi Shank3 dapat mengakibatkan gangguan pemrosesan dan pensinyalan saraf, membatasi interaksi sosial spontan dan ikatan antara anjing dan manusia.
Penelitian anjing terhadap Shank3 juga memberikan petunjuk tentang potensi intervensi medis suportif untuk autisme manusia. Dosis tunggal obat psikedelik LSD diberikan kepada anjing dengan mutasi Shank3. Hal ini menghasilkan peningkatan perhatian dan peningkatan hubungan saraf dengan orang-orang selama lima hari.
Tikus dan manusia juga tampaknya menunjukkan kecenderungan yang lebih besar terhadap perilaku sosial setelah pemberian LSD. Ada masalah hukum, keamanan, dan etika yang terkait dengan penggunaannya, namun model hewan tentu dapat membantu kita memahami perbedaan mendasar dalam cara kerja otak neurodivergen.
Model-model ini juga dapat membantu kita mendiagnosis neurodivergence manusia. Proses diagnostik umum untuk orang dewasa melibatkan diskusi panjang dan meninjau bagaimana seseorang menangani kehidupan sehari-hari, yang mungkin sulit dilakukan mengingat orang yang neurodivergen sering kali mengalami kesulitan komunikasi.
