Inggris tetap membuka opsi saat Stokes memberi tahu tim ‘jangan takut’

Kapten Ben Stokes mengatakan kepada Inggris untuk tidak takut pada Australia karena penyeleksi tetap membuka pilihan mereka pada hari Rabu dengan menunjuk off-spinner Shoaib Bashir dalam skuad 12 orang untuk Tes pertama.

Empat pemain bowling garis depan juga disertakan untuk pembuka Ashes di Perth pada hari Jumat — Mark Wood, Jofra Archer, Gus Atkinson dan Brydon Carse, yang lebih disukai daripada Josh Tongue.

Ollie Pope, seperti yang diharapkan, mempertahankan tempatnya di nomor tiga di depan Jacob Bethell.

Pemain andalan veteran, Wood, tampil cemerlang pada hari Selasa setelah mengalami cedera minggu lalu untuk membuktikan kebugarannya, dengan penyeleksi kemungkinan menunggu hingga menit terakhir untuk memutuskan apakah ia akan bermain.

Namun dengan kepala kurator Stadion Perth, Isaac McDonald, memperkirakan gawang yang biasanya cepat dan melenting, hal ini akan menguntungkan Inggris untuk memilih serangan kilat habis-habisan.

Jika itu yang terjadi, Stokes akan menawarkan dukungan dan Joe Root opsi putaran paruh waktu.

“Jofra dan Woody adalah pemain bowling yang luar biasa dan mereka akan menjadi pemain besar bagi kami di seri ini,” kata Atkinson kepada wartawan, menambahkan bahwa dia senang memainkan peran pendukung.

“Hal seperti itu sudah terjadi sepanjang karier saya sejauh ini, semacam latar belakang, dan saya tidak keberatan sama sekali.”

‘Lihat matanya’

Wood, Root, Stokes, Pope dan pembuka Zak Crawley adalah satu-satunya pemain di skuad yang pernah merasakan kriket Ashes di Australia sebelumnya.

Hal ini meningkatkan kemungkinan beberapa pendatang baru akan kagum dengan peristiwa tersebut.

Stokes mengatakan dia telah menekankan betapa besarnya serial ini dan mereka harus menerimanya.

“Saya pikir jika kami keluar dan tidak menerimanya dan berkata, ‘Oh tidak, ini hanya seri lain’, maka kami hanya berbohong pada diri sendiri dan berbohong pada fakta tentang seri itu,” katanya kepada Sky Sports sebelum skuad diumumkan.

“Hadapi apa rasanya, tatap mata, jalani dan jangan takut dengan tantangan yang ada di depan kita,” imbuhnya dalam nasehatnya kepada para novis.

Inggris belum pernah memenangkan seri pun di Australia sejak 2010-11. Sejak itu mereka telah kalah 13 Tes dan seri dua kali di Down Under.

Atkinson mengatakan tidak bermain di Australia sebenarnya bisa menguntungkannya.

“Jadi tidak ada bekas luka bagi saya. Bagi sebagian orang lainnya, saya tidak akan mewakili mereka, namun sejarah akan mengatakan bahwa itu mungkin hal yang baik,” katanya.

Australia menuju Tes pembukaan dengan langkah belakang dengan ujung tombak kecepatan Pat Cummins dan Josh Hazlewood keduanya absen karena cedera, meninggalkan veteran 100 Tes Mitchell Starc memikul beban besar.

Dia akan bergabung dengan sesama quick Scott Boland dan spin king Nathan Lyon, dengan seamer Brendan Doggett kemungkinan akan diberikan debut sebelum Michael Neser.

“Sedihnya, cedera dalam fast bowling sering terjadi,” kata Starc. “Tapi senang melihat kedalaman skuad.

“Kami tahu apa yang bisa dilakukan Scotty Boland, ‘Doggie’ sedang populer saat ini dan ‘Nes’ sudah ada sejak lama.”

Skuad Inggris: Ben Stokes (kapt) Jofra Archer, Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Harry Brook, Brydon Carse, Zak Crawley, Ben Duckett, Ollie Pope, Joe Root, Jamie Smith, Mark Wood