Pemain sayap Newcastle Harvey Barnes menolak mengesampingkan kemungkinan peralihan kesetiaan internasional untuk bermain untuk Skotlandia.
Itu Liga Utama bintang punya satu Inggris sesuai dengan namanya, tapi dia masih bisa bergerak untuk mewakili Tentara Tartan.
Barnes berhak untuk beralih karena ia memiliki kakek-nenek asal Skotlandia dan satu-satunya penampilan seniornya di Three Lions terjadi dalam pertandingan persahabatan.
Pemain hanya tidak dapat berpindah negara setelah tampil kompetitif untuk negara lain.
Aturan lain mengizinkan pemain untuk berpindah negara jika mereka belum bermain lebih dari tiga pertandingan internasional senior untuk negara pertama mereka, dan jika penampilan terakhirnya sebelum usia 21 tahun – yang mengizinkan Declan Rice untuk berpindah dari Republik Irlandia ke Inggris.
Skotlandia sangat memesan tempat mereka di Piala Dunia 2026 pada Rabu malam, mencapai impian seumur hidup.
Mereka belum pernah bermain di turnamen ikonik ini sejak tahun 1998, namun kini mereka akan kembali bermain di turnamen yang telah lama ditunggu-tunggu pada musim panas mendatang.
Dan menjadi bagian dari hal tersebut bisa menjadi sesuatu yang menggoda Barnes menggunakan warisan Skotlandianya untuk bergabung dengan skuad.
Ketika ditanya tentang potensi peralihan kesetiaan dari Inggris ke Skotlandia oleh Keith Downie dari Sky Sports, dia berkata: “Itu bukanlah sesuatu yang benar-benar saya bicarakan atau pikirkan baru-baru ini.
“Selalu ada pembicaraan tentang hal itu dan beberapa waktu lalu ada sedikit kehebohan tentang hal itu. Namun belakangan ini hal itu tidak muncul lagi.
“Sangat menyenangkan melihat mereka menang dan lolos tadi malam, itu adalah pertandingan yang gila, dan saya yakin semua orang di Skotlandia menikmatinya.
Barnes melanjutkan: “Apakah ditutup? Tidak, tentu saja tidak.
“Saya jelas pernah bermain untuk Inggris dan saya tahu sisi kelayakannya masih ada sehingga sulit untuk mengatakannya tetapi tidak ada pembicaraan atau perkembangan nyata dalam hal itu.”
Ini bukan pertama kalinya Barnes dikaitkan dengan kepindahan ke Skotlandia, seperti yang dia sebutkan dalam wawancaranya.
Dia dikaitkan dengan kepindahan pada tahun 2023, ketika ada laporan yang menyebutkan hal itu dia sedang mempertimbangkan untuk menjadi orang Skotlandia.
Tentu saja, tidak ada yang lebih jauh dari itu selama dua tahun terakhir, tapi kini rumor tersebut pasti akan meningkat lagi.
Kapan Barnes bermain untuk Inggris?
Seperti disebutkan, Barnes pernah bermain sekali untuk Inggris, tampil dalam pertandingan persahabatan melawan Wales saat berada di Kota Leicester pada tanggal 8 Oktober 2020.
Pemain berusia 27 tahun itu mengenakan seragam The Three Lions untuk pertama kalinya saat ia masuk di 14 menit terakhir dalam kemenangan 3-0 Inggris.
Dia menggantikan Jadon Sancho di sayap kiri, namun belum mendapatkan caps lebih lanjut kepindahannya senilai £38 juta ke Newcastle.
Skotlandia di alam mimpi Piala Dunia
Barnes mungkin melihat potensi tempat di Piala Dunia di Amerika Utara sebagai hal yang mendorongnya untuk beralih.
Itu Newcastle bintang harus menggantikan kumpulan bintang saat ini, mengingat upaya mereka untuk membawanya ke sana.
Steve ClarkeTim asuhannya secara dramatis mengalahkan Denmark 4-2 untuk mengamankan tempat di turnamen tersebut untuk pertama kalinya dalam 28 tahun.
Permainan dan pencapaian luar biasa meninggalkan pembawa acara talkSPORT dan ikon Skotlandia Ally McCoist tanpa suara.
Dan emosi semakin tinggi antara skuad dan penggemar sebagai kenyataan malam itu mulai terasa.
Tapi Barnes bisa saja memperhatikannya dan berpikir bahwa dia berpotensi menjadi bagian dari malam bersejarah berikutnya.
