Raksasa Prancis menyetujui kesepakatan €27 juta untuk memiliki stadion kandang ‘bergaya Inggris’ setelah 92 tahun

Lens telah menunjukkan keuntungan menjadi pemilik Stade Bollaert-Delelis yang legendaris dengan awal musim yang luar biasa.

Raksasa Prancis ini memiliki rekor kandang terbaik kedua di Ligue 1 musim ini, mengungguli juara bertahan Paris Saint-Germain.

Sejak kekalahan mengejutkan 1-0 dari Lyon pada pertandingan pembukaan mereka di bulan Agustus, Lens telah meraih lima kemenangan beruntun di kandang mereka.

Selama periode tersebut, pasukan Pierre Sage telah mencetak 15 gol dan hanya kebobolan tiga gol sehingga meninggalkan klub di peringkat ketiga klasemen, hanya terpaut dua poin dari PSG.

Lensa Fans telah menunjukkan nilai Les Sang et Or yang secara resmi mengambil alih kepemilikan Stade Bollaert-Delelis pada akhir Mei.

Lens mengambil alih kepemilikan stadion kandang mereka

Tempat berkapasitas 38.223 orang ini dibuka kembali pada tahun 1933, dibangun dengan ‘gaya Inggris’ dengan tata letak empat stand.

Ironisnya, hal itu terjadi hanya beberapa hari setelahnya Lens melambaikan tangan kepada manajer Inggris mereka, Will Stillbahwa mereka mengambil kepemilikan penuh atas stadion mereka setelah beberapa dekade berada di bawah kendali pemerintah kota.

Kota Lens telah memiliki stadion tersebut sejak tahun 1976, sementara klub tersebut beroperasi dengan sewa jangka panjang di tengah kendala keuangan.

Pada bulan September 2024, pemilik RC Lens Joseph Oughourlian mengonfirmasi bahwa dia telah mencapai kesepakatan dengan balai kota untuk membeli stadion tersebut.

Pria berusia 53 tahun itu mengklaim bahwa kepemilikan akan terjadi memungkinkan klub untuk meningkatkan aliran pendapatan dari stadion yang lebih serbaguna, seperti Lyon, yang menggelar konser di Parc Olympique Lyonnais.

Pada bulan Mei, terungkap hal itu RC Lens membayar €27 juta (£23,7 juta) untuk membeli Stade Bollaert-Delelisdengan peningkatan menjadi prioritas utama mereka.

Apa rencana ekspansi mereka?

Pimpinan klub berharap untuk memodernisasi tribun dan area perhotelan, serta mengembangkan pusat perbelanjaan dan layanan di sekitar stadion.

Oughourlian berkata: “Klub telah mencapai stabilitas struktural dan keuangan, memungkinkannya melakukan akuisisi ini dengan percaya diri dan tanggung jawab.

“Menjadi pemilik Bollaert artinya dapat berinvestasi lebih bebasmembuat keputusan jangka panjang, dan memastikan manajemen konsisten dengan proyek pengembangan kami.

“Ini juga merupakan simbol yang kuat: ini semakin memperkuat RC Lens di wilayah lokalnya.

“Ini adalah waktu yang tepat karena kami berbagi visi dan keinginan dengan kota untuk membangun bersama.”

Walikota Lens Sylvain Robert menambahkan: “Hari ini, babak baru dibuka dengan perjanjian transfer antara Kota Lens dan Racing Club de Lens. Ini adalah keputusan yang didiskusikan, bijaksana, dan logis.

“Pilihan yang kuat, menimbulkan pertanyaan dan emosi, dan itu normal.

“Perjanjian transfer didasarkan pada visi yang jelas dan tujuan bersama: untuk menjamin masa depan klub tercinta kami, mendukung perkembangannya, dan mengatasi tantangan yang dihadapi kota kami.

“Ini adalah pilihan yang kami buat secara bertanggung jawab, dengan ketelitian, dan yang terpenting, dengan visi untuk masa depan Lens dan penghuninya.”

Lens dengan penuh semangat mengikuti di rumah

Musim lalu, RC Lens menjual habis seluruh pertandingannya, dengan rata-rata kehadiran mereka mencapai 37.936 – tertinggi kelima di Ligue 1.

‘The Blood and Gold’ membanggakan rekor lebih dari 70 pertandingan kandang berturut-turut terjual habis, sejak Februari 2022.

Yang lebih luar biasa lagi adalah kapasitas Stade Bollaert-Delelis ribuan lebih banyak dibandingkan kota Lens itu sendiri.

Terakhir kali mengalami renovasi signifikan satu dekade lalu, menjelang Euro 2016, dengan arena yang menjadi tempat kemenangan 2-1 Inggris atas Wales.

Bahkan tanpa peningkatan lebih lanjut, Stade Bollaert-Delelis sudah masuk dalam daftar talkSPORT.com lima stadion yang diremehkan.

Dan keuntungannya bagi fans Inggris adalah durasinya satu jam 22 menit Lille di Eurostar – dan hanya 25 tambahan untuk menuju Lens.

Pakar sepak bola Eropa Andy Brassell mengatakan kepada talkSPORT: “Lille adalah tim dari Nord-Pas-de-Calais yang biasa kita lihat di Eropa, tapi sungguh, Lens selalu menjadi tim yang paling diikuti dengan penuh semangat di wilayah tersebut.

“Bollard mengalami sedikit perubahan dalam beberapa tahun terakhir. Dari segi modernitas, tidak sama dengan Stade Pierre Mauroy tempat Lille bermain, namun atmosfernya adalah salah satu yang terbaik di Eropa.

“Saya bertanya kepada beberapa teman pendukung yang menghadiri pertandingan tandang di Lens pada Liga Champions musim lalu, mereka berkata, ‘Mengapa Anda tidak memberi tahu kami tentang hal ini?’ Dan saya berkata, ‘Yah, saya sudah menceritakan hal ini kepada Anda.’

“Mereka masih berkata, ‘Saya tidak yakin Anda cukup terkesan pada kami, hanya betapa besarnya hal itu.’ Dan saya pikir Anda melihatnya dengan banyaknya poin tinggi dalam hal atmosfer sepak bola Prancis.

“Lens, mirip dengan Saint-Etienne, adalah bekas kota pertambangan batu bara. Ini bukanlah kota yang indah menurut imajinasi apa pun.

“Tetapi sepak bola lah yang memberinya kehidupan. Dan sepak bola berarti segalanya. Ini diikuti dengan penuh semangat.

“Saya pikir pandangan yang terkadang kita miliki tentang sepak bola Prancis adalah bahwa sepak bola Prancis tidak begitu bergairah. Para penggemar agak angkuh, yang, dalam beberapa kasus, menurut saya bisa jadi benar. Namun ketika Anda melihat Lens, Saint-Etienne, dan Marseilleitulah tempat yang wajib dikunjungi.

“Ini merupakan hal yang luar biasa karena mereka benar-benar dapat menikmati malam Eropa, dengan perpaduan budaya Prancis, Inggris, dan Belgia, mereka juga menyukai bir di sana.

“Ada perpaduan budaya yang sangat menarik, dan menurut saya itulah yang memberi mereka suasana yang sangat berani. Sungguh fantastis.”