Pada seri 2012-13 melawan Inggris, ketika kapten MS Dhoni meminta jalur putar di Eden Gardens, kurator Prabhir Mukherjee mengatakan kepadanya bahwa hal itu “tidak bermoral.” Instruksi Pelatih Gautam Gambhir, bagaimanapun, diikuti oleh penerus Mukherjee, tetapi India kalah lagi, menjadikannya empat dari enam pertandingan kandang.
Para pemintal yang berkunjung mengklaim lebih banyak gawang daripada orang India di trek kandang bukanlah fenomena baru. India kalah dari Australia pada 1969-70 meskipun menurunkan pemintal hebat Erapalli Prasanna (26 gawang), Bishan Bedi (21), dan S. Venkatraghavan dan pemain yang lebih baik dalam melawan putaran dalam susunan pemain. Ashley Mallett (28) dan John Glesson (10) adalah pemintal yang sukses sementara perintis menengah Graham McKenzie dan Alan Connolly memiliki 38 gawang di antara mereka.
“Pemukul yang lebih baik melawan putaran” ternyata berlebihan pada saat itu, seperti yang terlihat sekarang. Para pemintal India terus memberi tahu pemukul mereka, seperti yang sering diingatkan Bedi kepada kami, “Tolong beri kami setidaknya 250 kali lari untuk melakukan bowling.”
Menantang tim tuan rumah
Pada abad terakhir, trek tuan rumah sering kali menantang tim tuan rumah. Richie Benaud (23 gawang berbanding 11 gawang Vinoo Mankad dan 12 gawang Subhash Gupte) pada tahun 1956 (Australia menang 2-0), Derek Underwood (29 gawang berbanding 25 Bedi) pada tahun 1975-76 saat Inggris menang 3-1 adalah contoh lainnya. Lebih dari satu dekade lalu, Inggris memenangkan seri di India setelah 28 tahun berkat Graeme Swann (20 gawang) dan Monty Panesar (17). Statistik ini mungkin tidak menceritakan keseluruhan cerita, namun secara keseluruhan menunjukkan sebuah pola, mungkin menunjukkan pepatah tentang spin di India belum tentu benar.
Penting juga untuk diingat bahwa ketika permainan India melawan kecepatan dan ayunan saat bermain di luar negeri telah meningkat cukup baik untuk memenangkan seri mereka di Australia dan Inggris, persiapan melawan putaran oleh tim tamu juga telah mengalami perubahan besar.
Gambhir mungkin, menurut pengakuannya sendiri, mendapatkan gawang yang diinginkannya di Kolkata, tetapi Anda harus berhati-hati dengan apa yang Anda inginkan. Jika dua pemintal tidak dapat melakukan tugasnya, tidak ada gunanya memilih empat, setidaknya satu di antaranya pasti berada dalam kondisi under-bowled, dan hanya satu yang dapat digolongkan sebagai Test serba bisa yang asli.
Jadi di manakah India kalah dalam Ujian tersebut? Kapan mereka dikeluarkan karena 189 di babak pertama? Kapan mereka pingsan di detik? Pada pagi ketiga, India melepaskan diri dari pedal, memungkinkan Afrika Selatan mencetak 60 angka lari. Beberapa intensitasnya hilang. India tampaknya merasa bahwa kemenangan mereka hanya masalah waktu saja, seolah-olah kemenangan mereka sudah ditentukan sebelumnya dan para pemain Afrika Selatan hanya perlu memainkan peran yang diberikan kepada mereka.
Hilang satu trik
Ini adalah sikap berbahaya dalam Tes kriket. Sesuatu tidak terjadi begitu saja, Anda harus keluar dan mewujudkannya. Rishabh Pant, biasanya seorang kapten proaktif mungkin akan menunda memasukkan Jasprit Bumrah. Anda memulai permainan hari itu dengan pemain bowling terbaik Anda; terutama terhadap bagian bawah pukulan. Hal ini dijalin ke dalam struktur strategi.
Gambhir mungkin benar ketika dia mengatakan bahwa kemenangan 124 bisa didapat. Jelas dia tidak menjelaskan bagaimana dan mengapa dengan cukup baik kepada para pemukulnya. Afrika Selatan luar biasa, India tersedak.
Temba Bavuma tidak bisa memimpin timnya meraih sepuluh kemenangan dalam 11 pertandingan dengan berdiam diri dan membiarkan segala sesuatunya terjadi. Dia membuat segalanya terjadi. Kaptennya adalah pelajaran bagi Pant dan Gill, yang terakhir terpaksa menonton dari ranjang rumah sakitnya (jika ada). Diam-diam, secara profesional, Bavuma menjalankan bisnisnya. Dia seharusnya menjadi Pemain Terbaik Pertandingan karena jabatan kaptennya dan juga pukulannya. Dalam diri Marco Jansen dan off-spinner Simon Harmer, dia memiliki orang-orang untuk melakukan pekerjaan itu. Kepercayaan diri mereka terlihat jelas.
Pemukul India cenderung meremehkan off spin, melihatnya sebagai pakan ternak dalam format apa pun. Mungkin itu sebabnya Washington Sundar hanya diberikan satu jalur yang bermanfaat.
India dulunya dipandang sebagai harimau di dalam negeri, namun di luar negeri sebagai domba. Perubahan haluannya sangat mengejutkan. Jika Gambhir mulai merasa tidak aman, dia punya cukup waktu untuk melihat kembali sikap tim. Ini belum berakhir sampai wanita gemuk bernyanyi adalah hal klise dalam olahraga karena alasan yang bagus.
Diterbitkan – 19 November 2025 12:30 WIB
