Manusia mencium Neanderthal – dan mereka menyukainya, sebuah studi baru menunjukkan.
Peneliti di Universitas Oxford Dan Florida Institute of Technology telah menemukan bukti bahwa manusia purba telah berciuman sekitar 50.000 tahun yang lalu.
Neanderthal (Homo neanderthaliensis) merupakan nenek moyang dekat manusia yang hidup di Eropa dan Barat Asia dari sekitar 400.000 hingga 40.000 tahun yang lalu.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa spesies kita, Homo sapein, berhubungan seks dengan Neanderthal karena DNA Neanderthal bertahan pada manusia saat ini.
Namun, apakah ciuman adalah bagian dari hubungan seksual mereka masih belum jelas – hingga saat ini.
“Meskipun berciuman mungkin tampak seperti perilaku biasa atau universal, hal ini hanya didokumentasikan dalam 46 persen budaya manusia,” kata penulis studi Catherine Talbot, seorang profesor di Florida Institute of Technology.
Norma dan konteks sosial sangat bervariasi antar masyarakat, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah berciuman merupakan perilaku yang berevolusi atau penemuan budaya.
‘Ini adalah langkah pertama untuk menjawab pertanyaan itu.’
Neanderthal, yang sudah ada di Eropa dan Asia ketika homo sapiens meninggalkan Afrika, memiliki hidung besar, alis melengkung ganda yang kuat, serta tubuh yang relatif pendek dan kekar. Dalam foto, patung Neanderthal di Museum Sejarah Alam London
Berciuman terjadi pada berbagai hewan seperti monyet, beruang kutub, serigala, dan bahkan elang laut, sementara hewan lain memiliki perilaku serupa seperti menyentuh hidung dan mengetuk kepala.
Bagi manusia modern, berciuman biasanya merupakan bagian integral dari pengalaman kawin yang tampaknya dikendalikan oleh dorongan biologis dan juga seks itu sendiri.
Namun para peneliti menyebut berciuman sebagai ‘teka-teki evolusioner’ karena tampaknya memiliki risiko tinggi, seperti penularan penyakit, namun tidak memberikan manfaat reproduksi atau kelangsungan hidup yang jelas.
Melihat sejarah evolusi ciuman juga rumit karena jelas ini bukan perilaku yang bisa ditentukan dari peninggalan arkeologis.
Untuk penelitian ini, para peneliti mengumpulkan data dari literatur ilmiah tentang spesies primata modern yang telah diamati berciuman, termasuk simpanse, bonobo, dan orangutan.
Para ahli mendefinisikan ciuman sebagai kontak mulut ke mulut yang tidak agresif dan tidak melibatkan perpindahan makanan.
Mereka menggunakan pendekatan statistik (disebut pemodelan Bayesian) untuk mensimulasikan skenario evolusi yang berbeda di sepanjang cabang pohon keluarga primata.
Model ini dijalankan 10 juta kali untuk memberikan perkiraan statistik yang kuat tentang nenek moyang kita yang juga melakukan ciuman.
Berciuman ditemukan di seluruh dunia hewan di (panel atas dari searah jarum jam) kera Rhesus, elang laut Galapagos; beruang kutub, serigala, dan anjing padang rumput. Panel bawah menunjukkan perilaku mulut ke mulut yang tidak berciuman (kiri ke kanan): premastifikasi pada orangutan, trofalaksis pada semut, dan adu ciuman pada gerutuan Prancis
Hasilnya menunjukkan bahwa ciuman berevolusi pada nenek moyang Kera Besar antara 21,5 juta dan 16,9 juta tahun yang lalu.
Ada empat klasifikasi hidup kera besar atau ‘Hominidae’ – Orangutan, Gorila, Pan (terdiri dari simpanse dan bonobo) dan Homo, yang hanya tersisa manusia modern.
Hasil penelitian juga menunjukkan bahwa Neanderthal juga melakukan ciuman selama keberadaan mereka, yang relatif lebih baru (sekitar 400.000 hingga 40.000 tahun yang lalu).
Temuan ini menambah temuan sebelumnya belajar yang menemukan manusia dan Neanderthal berbagi mikroba mulut melalui transfer air liur.
Dikombinasikan dengan bukti perkawinan silang, temuan ini secara kuat menunjukkan bahwa manusia dan Neanderthal berciuman satu sama lain selama interaksi seksual mereka.
Sejak saat itu, ciuman tetap ada selama evolusi dan masih terjadi pada sebagian besar kera besar – namun mengapa ciuman bisa bertahan begitu lama masih belum jelas.
Tahun lalu, Profesor Adriano Lameira, psikolog evolusioner di Universitas Warwick, menerbitkan sebuah makalah menguraikan asal mula evolusi ciuman manusia.
Tindakan menghisap sedikit dengan bibir mengerucut dulunya merupakan teknik menghilangkan kutu dan kutu di bulu satu sama lain, katanya, sebelum mulai berkonotasi seksual dan menjadi tindakan yang mendahului perkawinan.
Dalam foto, rekonstruksi wajah Neanderthal tertua yang ditemukan di Belanda, dijuluki Krijn, dipajang di National Museum of Antiquities di Leiden
Ciuman dan bercinta antara Homo sapiens dan Neanderthal dianggap meluas dan kemungkinan besar tidak jauh berbeda dengan saat ini.
“Tentu saja kami berasumsi bahwa perkawinan terjadi atas dasar suka sama suka,” Paul Pettitt, profesor arkeologi di Universitas Durham, sebelumnya mengatakan kepada Daily Mail.
‘Tetapi fakta menyedihkan di dunia kuno mungkin menunjukkan bahwa hal ini jauh dari kebenaran dan mungkin salah satu “mitra” tidak punya pilihan dalam hal ini.
‘Oleh karena itu, di masa prasejarah yang sulit dan kacau, perkawinan mungkin terjadi begitu saja – dadakan, tanpa pemikiran atau niat.
‘Jika itu terjadi atas dasar suka sama suka maka kita pasti bisa berasumsi ada pemanasan – bahkan ciuman dan pelukan sensual.’
Studi baru, ‘Pendekatan komparatif terhadap evolusi ciuman’, telah diterbitkan di Evolusi dan Perilaku Manusia.
