Selama empat tahun, Sunil Kumar menunggu — dengan sabar dan tenang. Perintis lengan kiri berusia 27 tahun dari Akhnoor, Jammu & Kashmir, pertama kali terlihat pada tahun 2021 oleh pelatih kepala tim, Ajay Sharma, tetapi peluang di kriket Kelas Satu tidak datang dengan mudah.
Dia berlatih, bepergian, dan menonton dari pinggir lapangan, menyerap setiap pelajaran dari para pelatih dan senior, hingga hari Senin di J&K Sports Hostel dan Science College di sini, ketika ketekunannya akhirnya membuahkan hasil.
Sunil berlari melewati barisan pemukul Hyderabad untuk mengklaim lima gawang perdananya, sebuah penampilan yang mencerminkan keterampilan dan persiapan bertahun-tahun.
Dalam obrolan eksklusif bersama The Hindu, Sunil yang haru mengungkapkan kegembiraannya.
“Pertama, saya merasa sangat bahagia dan sedikit emosional. Ini adalah fifer pertama saya, sesuatu yang akan saya hargai selamanya,” katanya.
Berbicara tentang penampilannya, dia menambahkan, “Rencananya sederhana – berpegang pada hal-hal mendasar, pertahankan garis dan panjang yang baik. Gawang membantu perintis, jadi saya fokus untuk mengenai area yang tepat. Ketika saya mendapatkan gawang keempat, saya pikir fifer mungkin akan datang.”
Dia memuji Krishna Kumar, pelatih bowling, karena membantunya mengubah posisi pergelangan tangannya untuk ayunan masuk dan ayunan keluar — sebuah penyesuaian kecil yang membuat perbedaan besar.
“Dia memperbaikinya, dan itu membuat perbedaan.”
Sunil juga berterima kasih kepada pelatih kepala Ajay Sharma yang pertama kali melihatnya.
“Merupakan pengalaman luar biasa bekerja dengan Ajay Pak dan pelatih lainnya. Saya belajar sesuatu yang baru setiap hari,” ujarnya.
Diterbitkan – 17 November 2025 23:44 WIB
