Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, Australia akan memainkan Tes pertama di musim panas di kandang sendiri tanpa Pat Cummins dan Josh Hazlewood. Dengan tidak adanya dua dari “Tiga Besar” mereka, dua dari siswa jangka panjang mereka akan masuk ke dalam kuali terpanas.
Jika berita absennya Cummins dari pembuka seri Ashes memiringkan keseimbangan level tag favorit, pembaruan akhir pekan ini bahwa Hazlewood juga akan absen mengarahkan beban ke Inggris. Keduanya telah meneror Inggris selama 10 tahun terakhir, di antaranya mereka mencatatkan 167 gawang Inggris yang jatuh di Australia sejak 2015.
Sementara pukulan Cummins dilunakkan oleh bantalan Scott Boland, enam gawang di MCG empat tahun lalu masih terpatri dalam ingatan para penggemar Inggris yang masih menonton, arti cedera Hazlewood Australia harus menggali lebih dalam cadangan mereka. Jhye Richardson, yang mengambil angka lima untuk terakhir kalinya dia dipanggil sebagai pengganti Ashes, akan absen, begitu pula Sean Abbott, yang awalnya masuk dalam skuad Tes pertama Australia. Kerapuhan di urutan kedua Australia berarti Australia Selatan cepat Brendan Doggett hampir pasti akan melakukan debut Tesnya.
Doggett adalah yang pertama di antara segelintir pemain cepat Australia yang kemungkinan akan memiliki lebih banyak batas Tes jika bukan karena soliditas cetak biru bowling mereka. Pada usia 31 tahun, dia mencetak 89 gawang pada 20,19 di kriket domestik selama tiga musim terakhir, selama tahun-tahun utama karirnya. Final musim Sheffield Shield yang lalu memperlihatkan laju emas mencapai puncaknya, ketika dia mengambil 10 gawang dalam satu pertandingan untuk pertama kalinya dalam karirnyadan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan di final. Dia mendapatkan Usman Khawaja dua kali di game itu.
Namun, dia telah menyusup ke pinggiran grup fast-bowling Australia sebelum itu, setelah tampil mengesankan untuk Australia A melawan India A menjelang seri Tes senior tahun lalu. Dia mengambil enam gawang di babak pertama, memaksanya gagal total menjadi 107. Ketika Hazlewood dikeluarkan dari Tes kedua seri itu, Doggett dipanggil ke skuad senior. Sekali lagi, dia membawakan minuman bersama Abbott saat Boland menggeser antrian dan duduk di kursi awal, tetapi ketika regu untuk seri Australia di Hindia Barat diumumkan pada bulan Juni, Doggett telah melampaui Abbott dalam barisan seleksi.
Apakah Australia lebih baik jika Steve Smith sebagai kaptennya?
🎥 @Aadya_Wisden pic.twitter.com/wPqpgikur8
— Wisden (@WisdenCricket) 15 November 2025
Meskipun sebelumnya telah dipanggil untuk menutupi cedera Hazlewood, ketidakhadiran Cummins-lah yang mungkin bisa diredakan oleh Doggett. Cummins umumnya hanya mengambil bola baru dalam pertandingan Uji coba yang belum pernah dimainkan Hazlewood, sementara Hazlewood hanya masuk sebagai pergantian pertama sekali dalam lima tahun terakhir. Doggett sering tidak mengambil bola baru di kriket Shield, dan 10 bola yang diambilnya final tahun lalu semua terjadi setelah quicks meledak. Menurut pengakuannya sendiri, kehadirannya dalam serangan akan memberikan nuansa yang berbeda dari kecepatan besar dan buruk yang biasa dihadapi Inggris saat menghadapi Down Under.
“Mereka cepat sekali,” Doggett mengatakan kepada media pagi ini. “Mereka mendapatkan banyak pantulan. Saya jelas hanya sedikit lebih skiddier, tapi saya mencoba untuk memindahkan bola dari gawang ke dua arah dan mencoba untuk mengayunkan bola menjauh dari pemain tangan kanan. Saya mencoba dan meniru mereka sebanyak yang saya bisa. Mudah-mudahan sedikit perbedaan poin bagi saya dapat membantu.”
Perbedaan itu bisa berarti Doggett berpasangan dengan Michael Neser sebagai antek Starc dan Boland. Neser belum memainkan pertandingan Tes sejak 2022 tetapi dipanggil setelah Hazlewood terjatuh pada akhir pekan. Cedera telah menghambat karir internasional Neser sejak saat itu, tetapi musim Shield yang kuat tahun lalu di mana ia mencetak 31 gawang pada 20,90 membuatnya kembali bersaing. Daya tarik Neser adalah pilihan yang dia berikan, membuka bowling di kriket domestik sekaligus mampu menjaganya tetap ketat dengan bola yang lebih tua. Demikian pula, dia mengurangi hilangnya angka yang akan dijatuhkan Cummins – dia memukul tujuh di putaran terakhir Sheffield Shield dan memiliki lima ratus kelas satu.
Baik Doggett maupun Neser sudah memasuki usia tiga puluhan, dan mempertahankan rata-rata usia skuad Australia di tengah-tengah kelompok milenial. Sebaliknya, tim-tim Inggris mengangkangi persilangan Gen-Zennial dengan hampir sempurna. Ketahanan yang dipertahankan oleh ketiga petinju kelas berat mereka dalam klasemen kecepatan selama dekade terakhir berarti bahwa, meskipun mereka senior di dalam negeri, dua pemain cadangan yang mereka gunakan masih merupakan sebuah lompatan keyakinan.
Jika mereka berhasil mendarat di Perth akhir pekan ini, label favorit akan benar-benar dikembalikan ke tangan Australia.
Ikuti Wisden untuk semua pembaruan kriket, termasuk skor langsungstatistik pertandingan, kuis dan banyak lagi. Tetap up to date dengan berita kriket terbarupembaruan pemain, kedudukan tim, sorotan pertandingan, analisis video Dan peluang pertandingan langsung.
