Kematian mendadak yang tidak dapat dijelaskan adalah kasus fatal pertama dari sindrom alfa-gal. Gigitan kutu membunuh seorang pria sehat berusia 47 tahun.
Sehat, pilot maskapai penerbangan di New Jersey, a pria berusia 47 tahun menjadi korban kematian manusia pertama yang dikonfirmasi disebabkan oleh “alergi daging”, suatu kondisi langka yang disebabkan oleh gigitan kutu.
Kasus tersebut terjadi pada musim panas tahun 2024, ketika subjek, selama perjalanan berkemah keluarga, mulai merasakan sakit perut yang parah, diare, dan muntah sekitar empat jam setelah makan steak daging sapi. Meski membaik keesokan harinya, kejadian tersebut membuatnya khawatir: dalam percakapan dengan salah satu anaknya, dia mengakui hal itu mengira dia sedang sekarat.
Dua minggu kemudian, saat acara barbekyu, dia makan hamburger sekitar jam 3 sore dan, empat jam kemudian, dia ditemukan tidak sadarkan diri di kamar mandi. Pada pukul 22:22 dia dinyatakan meninggal, menurut Ilmu IFL.
Otopsi awal tidak menunjukkan kelainan yang signifikan: kasus ini tercatat sebagai a “kematian mendadak yang tidak dapat dijelaskan”.
Bertekad untuk menemukan penyebabnya, sang istri mencari bantuan dari seorang teman dokter, yang menghubungi tim peneliti dari Universitas Virginia yang dipimpin oleh Thomas Platts-Mills, yang bertanggung jawab untuk menemukan “alergi daging”.
Kondisi tersebut, secara ilmiah dikenal sebagai sindrom alfa-gal (AGS) adalah reaksi alergi parah terhadap molekul gula yang disebut galaktosa-α-1,3-galaktosa (alfa-gal), yang terdapat dalam daging berbagai mamalia dan dalam air liur beberapa kutu yang dikenal sebagai “kutu bintang tunggal”.
Ketika kutu ini menggigit, sistem kekebalan tubuh manusia dapat mengidentifikasi alpha-gal sebagai ancaman sehingga menyebabkan sensitisasi. Selanjutnya, mengonsumsi daging merah – seperti daging sapi atau domba – dapat memicu reaksi alergi yang parah, termasuk anafilaksisseperti yang terjadi dalam kasus ini.
Analisis darah pilot memastikan bahwa dia menderita reaksi anafilaksis yang parah. Diidentifikasi juga bahwa dugaan gigitan tungau di pergelangan kaki selama musim panas kemungkinan besar berasal dari larva kutu bintang tunggal, menurut penelitian tersebut. diterbitkan na Jurnal Alergi dan Imunologi Klinis.
Diperkirakan hingga 450.000 orang di AS mungkin terkena AGS, meskipun tidak semua orang mengalami alergi setelah disengat.
Platts-Mills menyoroti beberapa hal tanda-tanda peringatan untuk populasi:
- Sakit perut yang parah 3 sampai 5 jam setelah makan daging sapi, babi atau domba harus diselidiki kemungkinan anafilaksis.
- Gigitan kutu yang terasa gatal selama lebih dari seminggu atau larva yang disebut “chiggers” dapat menyebabkan atau meningkatkan sensitisasi terhadap daging mamalia.
- Untuk kasus yang lebih ringan, seperti gatal-gatal sedang, kondisi ini dapat dikontrol dengan pola makan yang tepat.
Penelitian tersebut terdapat dalam penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Allergy and Clinical Immunology,
