Para pemilih Platner terguncang ketika Partai Demokrat Maine berlomba memilih penggantinya
Calon anggota Senat Maine, David Costello dari Partai Demokrat, berbicara dengan calon pemilih saat ia mengumpulkan tanda tangan, yang harus dipertimbangkan dalam konvensi partai, di pusat kota Brunswick, Maine pada 12 Juli. Tamara Keith/NPR hide caption toggle caption Tamara Keith/NPR BRUNSWICK, Maine – Pada suatu hari Minggu yang cerah, calon anggota Senat David Costello bekerja di trotoar di pusat kota Brunswick untuk meminta tanda tangan. “Apakah Anda terdaftar sebagai anggota Partai Demokrat?” dia bertanya kepada seorang wanita sebelum terlibat dalam percakapan bolak-balik. Dia bertanya apakah dia progresif. “Sangat progresif,” kata Costello. Costello adalah salah satu dari beberapa anggota Partai Demokrat di Maine yang melihat jatuhnya kampanye senat Graham Platner sebagai peluang untuk mewakili Maine di Washington. Platner memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat bulan Juni dengan mudah. Namun tuduhan pemerkosaan yang dilakukan oleh mantan pasangannya pekan lalu memaksanya mundur dari pencalonan. Hal ini membuat Partai Demokrat di Maine kesulitan mencari calon baru sebelum batas waktu 27 Juli untuk mencantumkan namanya dalam pemungutan suara. Platner membantah tuduhan tersebut. Partai Demokrat Maine akan mengadakan konvensi pada tanggal 25 Juli di mana 601 delegasi akan memilih calon tersebut. Kandidat tersebut perlu memanfaatkan antusiasme yang dihasilkan Platner untuk mengalahkan Senator Partai Republik Susan Collins. Petahana yang tak terbendung atau peluang terbaik? Senator Susan Collins, R-Maine, membungkuk untuk mendengarkan penonton parade muda di Parade Hari Moxie tahunan di Lisbon, Maine pada 11 Juli. Susan Sharon/Maine Public hide caption toggle caption Susan Sharon/Maine Public Collins tetap diam di akhir kampanye Platner tetapi pada parade tahunan Moxie Day hari Sabtu di Lisbon, Maine, dia berjalan bersama sukarelawan dengan kemeja merah. “Orang-orang menghargai kenyataan bahwa saya memberikan kepemimpinan yang mantap – dan kata mantap sering muncul,” kata Collins pada parade tersebut, “dan bahwa saya terus bekerja sangat keras untuk Maine.” Collins telah mewakili Maine di Senat sejak 1997. Dia berhasil mempertahankan kursinya bahkan ketika Maine memilih Partai Demokrat sebagai presiden di seluruh negara bagian, termasuk pada tahun 2020 ketika negara bagian tersebut memilih Joe Biden. Collins terakhir kali memenangkan pemilihan kembali tahun itu dengan selisih yang cukup – lebih dari 8,5%. Pada Parade Hari Moxie tahunan di Lisbon, Maine, para pendukung Senator Susan Collins, R-Maine, berbaris dengan tanda dan huruf raksasa bertuliskan SUSAN, pada 11 Juli. Susan Sharon/Maine Publik sembunyikan teks keterangan tombol Susan Sharon/Maine Publik Demokrat memandang Maine sebagai hal yang sangat penting bagi peluang mereka untuk merebut kembali Senat. Kepergian Platner dari pencalonan memberikan tekanan pada partai untuk memilih kandidat pengganti yang dapat memenangkan hati pemilih setia Platner dan menarik para independen yang merupakan kunci keberhasilan pemilu Collins. Presiden Senat negara bagian Maine Mattie Daughtry, seorang Demokrat, terdorong untuk melihat banyak kandidat mencalonkan diri pada platform perubahan transformasional progresif Platner. Namun dia khawatir para pemilih akan kecewa dengan proses tersebut. “Saya punya kekhawatiran mendalam tentang berapa banyak orang yang akan berkata ‘oh baiklah, orang ini telah mengecewakan saya. Mengapa harus mempercayai seseorang lagi?'” kata Daughtry. Daughtry tidak mendukung Platner dan dia segera meminta dia untuk keluar dari pencalonan setelah tuduhan pemerkosaan muncul. Namun, menurutnya pesannya beresonansi. “Saya mencalonkan diri saat berusia 25 tahun karena saya benar-benar marah. Saya melakukan 4 pekerjaan. Saya tidak mampu membeli apartemen dan tidak punya layanan kesehatan. Dan sayangnya cerita itu tidak berubah dan ini adalah kenyataan yang dialami jutaan orang di seluruh negeri ini,” kata Daughtry. “Dan kita perlu menemukan siapa yang dapat mengambil peran tersebut. Siapa yang memahami seperti apa kehidupan itu dan benar-benar memanfaatkan energi mentah tersebut,” tambahnya. Para pendukung mempertimbangkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Baru satu bulan yang lalu, Alan Crichton bermain saksofon di pesta kemenangan malam utama Graham Platner. Di sebuah tempat pembuatan bir di Belfast, Maine akhir pekan ini, dia menyadari ambivalensinya. Saya sangat menyukai pesannya dan saya pikir dia menyemangati orang-orang yang muak dengan apa yang terjadi,” kata Crichton. Namun kini, Crichton menyebut situasi ini sebagai “kekacauan besar”. Sebagai seorang Demokrat, dia berharap Platner yang populis dan karismatik akan menjadi orang yang akhirnya bisa mengalahkan Collins. Namun, saat ini, dia akan memilih siapa pun yang dipilih oleh Partai Demokrat Maine. “Saya berharap ada seseorang yang bisa membawa obor yang dinyalakan dan dipegang Graham dengan kuat. Dia adalah orang yang sangat menginspirasi,” katanya. Joseph Berube dari Northport, Maine, menyerah pada politik pada tahun 1972 setelah Partai Demokrat George McGovern kalah telak dalam pencalonan presiden. Namun tahun ini, dia bersemangat dengan pencalonan Graham Platner sebagai Senat AS. Tamara Keith/NPR hide caption toggle caption Tamara Keith/NPR Joseph Berube adalah pemilih independen yang tinggal di Northport, Maine. Setelah berpuluh-puluh tahun melepaskan diri dari politik, Graham Platner mencetuskan sesuatu dalam dirinya yang sulit dipercaya. “Karena saya sangat apolitis,” kata Berube, “Saya tidak ingin melakukan apa pun dengan hal itu. (Tetapi) saya sebenarnya mempertimbangkan untuk memberikan uang untuk kampanyenya.” Charlotte Agell berada di ujung lain dari spektrum pertunangan. Sebagai seorang Demokrat yang terdaftar, dia sangat terlibat secara politik dan telah terlibat selama beberapa dekade. Dia bertemu Platner di awal kampanyenya. “Salah satu tetangga kami berkata, ‘hei maukah kamu datang ke halaman belakang rumahku dan bertemu Graham Platner?’ Saya pernah mendengar tentang dia,” kenangnya. “Saat saya pergi ke acara di halaman belakang itu, saya kebetulan masuk bersamanya. Saya dan Graham Platner masuk.” Pada saat acara itu berakhir, dia telah mendaftar menjadi sukarelawan untuk kampanyenya. “Saya merasakan kekerabatan dengan semua yang keluar dari mulutnya pada dasarnya. Cerdas sekali. Pandai mengidentifikasi masalah,” kata Agell. Inti dari pesan populis ekonomi Platner adalah bahwa sistem ini telah mengecewakan rakyat biasa, sementara yang kaya dan berkuasa menjadi semakin kaya dan berkuasa. Dia telah menghadapi kontroversi sepanjang kampanyenya. Lagipula dia dengan mudah memenangkan nominasi. Namun kemudian muncul tuduhan pemerkosaan. Berube yakin keputusan terburu-buru itu terlalu cepat. “Saya setuju dengan hak-hak perempuan dan perempuan tidak boleh disalahgunakan,” katanya. “Tetapi ada satu orang yang datang dan berdiri dan berkata, ‘dia menganiaya saya,’ dan hanya itu saja? Itu tidak adil baginya.” “Saya hanya berpikir mereka tidak menginginkannya,” tambah Berube. Berube mengatakan Partai Demokrat menjelek-jelekkan seseorang yang telah membawa orang kembali ke dunia politik. “Dia mendatangkan orang-orang seperti saya dan itulah yang akan mewujudkan hal ini. Dan tahukah Anda, kita berada di tengah perang untuk menyelamatkan negara ini,” kata Berube. “Dan ada pihak lain yang bertarung tanpa sarung tangan dan kami mengenakan sarung tangan. Kami berada dalam masalah.” Charlotte Agell telah memproses semuanya dengan sedikit berbeda. Agell mengaku sebagai orang yang sangat optimis namun mengatakan bahwa hal ini tidak pernah terjadi pada satu orang saja. “Anda tahu, kami bukan aliran sesat. Kami hanya sebuah gerakan yang ingin merebut kembali negara ini untuk kelas menengah dan pekerja,” katanya. Agell ingin percaya bahwa gangguan besar-besaran ini tidak akan melemahkan momentum perubahan yang ia rasakan. “Ini benar-benar seperti sebuah kapal roket. Kita semua pernah berada di dalamnya. Dan itulah sebabnya, ketika hal-hal yang sangat serius ini dituduhkan dan memang benar dia keluar dari perlombaan, kita masih terbang dengan kecepatan 90 juta mil per jam dan berkata ‘siapa yang dapat mengambil kendali’ dan kami akan mencari tahu,” kata Agell. Senator Negara Bagian Chip Curry mengatakan partai di negara bagian tersebut melakukan yang terbaik semampunya dalam jangka waktu yang ketat. “Ini adalah perlombaan yang dapat dimenangkan dan kami memiliki beberapa orang hebat. Kami harus mencapainya,” kata Curry. Ada lebih dari setengah lusin kandidat yang diumumkan. Dan bagi Partai Demokrat, taruhannya sangat besar. Tidak ada kandidat terdepan yang muncul dari para kandidat yang mengajukan diri untuk dipertimbangkan. Juga tidak jelas apakah seorang kandidat dapat memanfaatkan momentum yang sedang dibangun Platner di Maine. Meski begitu, beberapa pihak tetap optimis. “Orang-orang akan menggerutu. Saya sudah sedikit menggerutu. Tapi saya pikir kita akan bisa melewati ini,” prediksi David Costello, calon anggota Senat. Saya pikir siapa pun calonnya akan mendapat dukungan luar biasa.
Diterbitkan : 2026-07-14 09:00:00
sumber : www.npr.org
