Kejuaraan Tier 2 putra sub-junior (u-14) nasional

Untuk pertama kalinya bagi Negara Bagian, Tamil Nadu memenangkan kejuaraan sepak bola Tingkat 2 putra sub-junior (u-14) Nasional di Chhattisgarh dengan kemenangan 2-1 atas Telangana pada hari Kamis.

“Kemenangan ini luar biasa karena Tamil Nadu telah dipromosikan ke tingkat teratas (Tingkat 1). Kami menerima beberapa panggilan ucapan selamat dan pesan dari para pelatih senior. Meskipun tim putri kami telah memenangkan turnamen ini sebelumnya, ini adalah pertama kalinya bagi putra kami,” kata Edwin Raj Thomas, pelatih kepala tim putra Tamil Nadu yang menjadi pemenang.

Tidak mudah untuk melatih tim karena para pemain tidak terbiasa bermain dalam turnamen 11 lawan 11. Mereka terbiasa memainkan pertandingan lima lawan satu dan sembilan lawan satu sisi, tetapi Edwin menggunakan pengalamannya untuk menghasilkan efek yang baik.

Berorganisasi dan bermain bersama sebagai sebuah tim merupakan sebuah tantangan, kata Edwin.

“Kami mengadakan kamp selama 12 hari di Bodinayakanur (Theni) di mana kami menyusun strategi. Para pemain secara teknis bagus tetapi sebagian besar dari mereka tidak terbiasa bermain 11 lawan 11. Kami harus menetapkan peran posisi dan tanggung jawab. Dan para pemain merespons dengan baik,” kata pelatih kepala.

Memainkan permainan berbasis penguasaan bola, Tamil Nadu tidak kebobolan satu gol pun hingga babak semifinal. Di babak penyisihan grup, mereka mengalahkan Madhya Pradesh 3-0, mengalahkan Puducherry 15-0 dan mengalahkan Tripura 3-0 di semifinal, sebelum mengalahkan Telangana di pertandingan puncak.

Edwin memilih striker Souvik Halder, bek R. Roshan dan gelandang Jerry, Nikhil Tej dan Jeremiah sebagai salah satu yang harus diwaspadai.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Rohit Ramesh, pemilik Chennai City FC, karena telah memberi saya platform. Dia adalah orang pertama yang memberi saya tanggung jawab sebagai asisten pelatih Chennai City FC di liga divisi satu Asosiasi Sepak Bola Chennai pada tahun 2014. Ketika Kota Chennai dipromosikan, saya diangkat menjadi pelatih kepala,” kenang Edwin.