Mengapa perekrutan bola basket perguruan tinggi kembali ke Las Vegas, yang siap menjadi kiblat offseason tahunan
LAS VEGAS — Setelah hampir 10 tahun berlalu, para pelatih perguruan tinggi telah kembali ke tempat yang pada dasarnya merupakan pusat perekrutan musim panas. Selama lebih dari dua dekade, Las Vegas memainkan peran besar dalam periode evaluasi langsung musim panas. Kota ini adalah denyut nadi terbesar di luar musim, tujuan impian bagi tim independen dan yang disponsori perusahaan sepatu. Para remaja yang bermata lebar dan para pelatih perguruan tinggi yang bersemangat akan datang ke wilayah mewah di padang pasir ini dan berbaur dalam berbagai turnamen, memberikan beberapa cerita perekrutan sepanjang masa. Pergi ke Vegas menjadi bagian dari offseason di tahun 1990-an, 2000-an, dan 2010-an. Hidup beberapa anak berubah selamanya setelah memainkan beberapa permainan terbaik dalam karir sekolah menengah mereka di Las Vegas. Dan para pelatih yang sama yang memberikan tawaran beasiswa tersebut juga kehilangan ribuan dolar karena keputusan larut malam yang disesalkan di kasino-kasino beraroma asap, hanya kehabisan tenaga demi kecintaan pada pekerjaan. Itu sempurna. Hal ini hilang dalam delapan tahun terakhir karena, pada tahun 2017, penyelidikan FBI mengguncang bola basket perguruan tinggi yang menyebabkan banyak dampak buruk (dan bahkan lebih banyak waktu dan energi yang terbuang). Vegas terbukti menjadi salah satu tempat terjadinya perilaku yang melanggar aturan (saya tahu: mengejutkan!) dan memberikan wewenang kepada pemerintah untuk berhasil menghukum 10 pria, termasuk empat asisten bola basket perguruan tinggi. Kasus ini mendorong NCAA untuk membentuk komisi untuk menilai apa yang menyebabkan buruknya olahraga tersebut. Periode evaluasi langsung di Las Vegas segera berlalu dan kalender perekrutan di luar musim mengalami beberapa perubahan eksperimental di tahun-tahun berikutnya yang menghalangi mereka untuk segera kembali ke dunia susu dan madu. Akhirnya, peraturan NIL diberlakukan — membuat keputusan untuk menghapus Vegas dari kalender perekrutan tampak konyol jika dipikir-pikir. Meskipun calon siswa sekolah menengah telah bermain dalam acara musim panas yang lebih kecil di Sin City pada tahun-tahun sejak kasus FBI terungkap, tidak ada periode evaluasi dalam acara besar tersebut. Semuanya berubah, secara besar-besaran, dalam seminggu terakhir ini. Rookie Memphis Cameron Boozer mengambil alih lapangan di NBA Las Vegas Summer League. Getty Images Siapa pemain bola basket yang turun di sirkuit EYBL Sin City Nike baru saja menyelesaikan kompetisi selama empat hari untuk ratusan tim putra dan putri di Las Vegas Convention Center yang luas. Pengaturannya luar biasa. Terdapat 22 lapangan untuk kompetisi putra di dalam Aula Barat Pusat Konvensi, yang menjadi tempat pertandingan untuk divisi 15, 16, dan 17 EYBL. Hampir semua pelatih kepala ternama dapat dilihat di sini, selain setidaknya setengah dari manajer umum tingkat tinggi NBA dan presiden operasi bola basket. Beberapa minggu yang lalu, John Calipari tampil sangat necis, duduk di tepi lapangan MSG untuk menyaksikan comeback terhebat dalam sejarah Final NBA. Pada hari Jumat, dia sedang mengantri untuk mendapatkan sepotong pizza berukuran besar seharga $12 seperti saya dan orang lain, sambil mencuri-curi makanan di sela-sela permainan. Kemungkinan besar Anda akan bertemu dengan Tom Izzo atau Dan Hurley sama seperti Anda bertemu dengan Brad Stevens atau Danny Ainge. Mengapa begitu banyak eksekutif tingkat tinggi NBA lainnya hadir di lapangan untuk menyaksikan beberapa pertandingan terbesar Nike? Tentu saja, Liga Musim Panas Las Vegas NBA juga sedang berlangsung saat ini. Dan itulah keajaibannya. Untuk pertama kalinya, periode evaluasi langsung di Sin City diadakan bersamaan dengan Summer League. Oleh karena itu, ribuan orang dari sekolah menengah, perguruan tinggi, dan komunitas NBA berkumpul di satu kota untuk pertama kalinya. Ini perlu menjadi standar ke depan. Ada pelatih perguruan tinggi yang datang ke Liga Musim Panas di Thomas & Mack Arena UNLV, untuk melihat orang-orang mereka yang baru saja direkrut dalam lotere merasakan kehidupan NBA untuk pertama kalinya. Yang lain menyaksikan mantan pemain mereka mencoba menerobos dan berharap bisa masuk daftar NBA. AJ Dybantsa, Darryn Peterson memberikan sekilas masa depan cerah NBA dalam pertarungan Liga Musim Panas Gary Parrish Juga merupakan pemandangan umum untuk melihat wajah-wajah NBA yang familiar (Kevin Durant yang paling terkenal di antara semuanya), selain draft pick baru-baru ini, bermunculan dari pertandingan liga musim panas hanya untuk menyapa pelatih lama mereka, baik perguruan tinggi maupun AAU, di Pusat Konvensi. Di hotel-hotel di seluruh Strip, terdapat makan siang dan makan malam serta pesta agensi yang diadakan setiap hari. Semua hiruk pikuk. Vegas selalu ramai, tetapi pengambilalihan bola basket di sini tidak seperti yang pernah saya lihat. Ini pada dasarnya adalah konvensi besar. “Ini sekarang akan menjadi minggu paling penting dalam bola basket ke depan,” kata salah satu agen tingkat tinggi kepada CBS Sports. “Seluruh industri akan hadir di sini. Ini akan menjadi episentrum bola basket. Datang ke Vegas akan menjadi lebih penting daripada pergi ke Final Four.” Bertemu dengan agen lebih berharga daripada mengevaluasi pemain Saat berbicara dengan lebih dari dua lusin pelatih perguruan tinggi, semuanya mengoceh tentang kembalinya perekrutan ke Vegas. Dan itu bukan karena akses ke meja blackjack. (Meskipun ada beberapa orang yang diperkirakan menemukan cara untuk melakukan aksi larut malam di sana juga.) Ini tentang memiliki begitu banyak orang di satu tempat, pada satu waktu, sekadar menonton permainan dan terus membangun jaringan. Logistik pengaturan pengadilan juga membuat hal ini lebih praktis. Jendela permainan juga tidak dimulai pada jam 8 pagi dan melewati jam 9 malam. Ini sedikit lebih dari enam jam di tengah hari dan sore hari. Hal ini memberikan banyak waktu untuk alasan terbesar mengapa para pelatih ada di sini. Tidak, ini bukan untuk mengevaluasi pemain. Itu untuk bertemu dengan agen pemain. Ini telah menjadi permainannya. Agen kini memenuhi sela-sela dan gang-gang permainan AAU ini dengan cara yang sama seperti yang dilakukan para pelatih dan media, karena mereka juga terus memperkuat koneksi mereka. Salah satu pelatih Big East mengatakan kepada saya bahwa dia berbicara santai dengan setidaknya 20 agen di Las Vegas saja. “Anda hampir harus keluar ke sini karena semua agennya,” kata pelatih lainnya. “Anda bisa menyelesaikan begitu banyak hal di sini sekarang. Ini benar-benar cerdas dari Nike. Ini adalah pengaturan yang luar biasa.” Pelatih lain mengatakan kepada saya, “Bertemu dengan para agen di sini lebih produktif daripada apa pun.” Dua puluh tahun yang lalu, Reebok, Adidas, dan Nike mengadakan acara mereka di Vegas di tiga bagian kota yang berbeda. Pelatih akan menyewa mobil dan menghabiskan setengah hari berkendara dari satu gym ke gym lainnya. Yang cerdas akan bertanya kepada pelatih AAU di hotel mana mereka menginap, lalu memesan kamar di sana, supaya, jika kebetulan yang gila, mereka kebetulan bertemu dengan seorang pemain di lobi, wah, lucu bagaimana hal itu bisa terjadi! Itu bukan lagi kalkulus. Semuanya terbuka dan suhu telah berubah dalam cara bisnis dijalankan. Beberapa pelatih telah beradaptasi lebih cepat dibandingkan yang lain, namun semua orang memahami bagaimana segala sesuatunya berjalan sekarang. Dan kemudian ada kesempatan untuk bertemu dengan pencari bakat NBA dan eksekutif kantor depan. Ini adalah surga bagi pecinta bola basket. Nike dan NBA bekerja sama untuk mewujudkan hal ini telah mengubah paradigma kalender perekrutan musim panas. Sementara Peach Jam akan terus menjadi acara kejuaraan Nike di North Augusta, Carolina Selatan (dan akan dimainkan akhir pekan ini), pengaturan di Vegas tampaknya siap untuk segera menjadi tujuan utama bagi para pelatih, media, pramuka, agen, semua orang yang berinvestasi di ketiga level bola basket. “Banyak alumni kami yang tidak bisa datang ke Augusta untuk menghadiri Peach Jam selama Liga Musim Panas, jadi kami membawakan pertunjukan tersebut kepada mereka,” kata juru bicara Nike kepada CBS Sports. “Lebih dari 100 alumni pemain NBA kami menghadiri Sesi 4 di Vegas.” Dan fakta bahwa Adidas, Under Armour, dan sirkuit Puma yang sedang naik daun tidak ada di sini terasa seperti koreksi yang perlu dilakukan oleh perusahaan-perusahaan tersebut pada tahun 2027, atau mereka akan tertinggal. “Saya tidak tahu mengapa Adidas dan Under Armour juga tidak ada di sini,” kata salah satu pelatih dari Midwest. “Vegas cukup besar dan dapat mengatasinya.” Sumber lain berspekulasi bahwa Adidas, setidaknya, akan memperbaiki arah dan kembali ke Vegas musim panas mendatang. (Selama beberapa tahun di tahun 2010-an, Nike menjadi tuan rumah turnamen utamanya di dekat Cashman Center.) Nike mengatakan kepada saya bahwa mereka belum 100% berkomitmen untuk kembali pada tahun 2027, tapi percayalah, mereka akan kembali pada tahun 2027. Saya diberitahu bahwa keputusan tersebut akan bergantung pada masukan dari tim, orang tua, dan pelatih perguruan tinggi. Selain keputusan yang disesalkan untuk memasang beberapa spanduk yang memperkuat beberapa stereotip terburuk tentang bola basket akar rumput (seruan membingungkan yang diejek oleh banyak orang), saya belum pernah mendengar satu pun hal buruk tentang pengaturannya minggu ini di Vegas. Dan terima kasih kepada Nike karena menjadikannya terjangkau bagi orang tua: Biayanya $10 per sesi bagi orang tua untuk menonton anak laki-laki mereka bermain minggu ini. Saya berbicara dengan ayah seorang pemain putri yang mengatakan kepada saya bahwa tiket empat hari di ujung lain Convention Center harganya kurang dari $90. Nike telah menekankan upaya untuk membuat tiket pertandingan terjangkau, dan hal ini patut mendapat pujian di zaman di mana harga tiket olahraga bagi kaum muda terus memburuk, sebuah kenyataan yang menghadapi peningkatan pengawasan setelah kegagalan Piala Dunia di Amerika Serikat. Di sisi bola basket, segalanya tampak membaik. Berada di sini di Vegas minggu ini, rasanya seperti awal dari perubahan besar di luar musim. Ini bisa menjadi pola untuk bola basket di luar musim, menggelarnya di tempat yang familiar dengan energi yang tak tertahankan. Menggabungkan kalender perekrutan dengan Vegas Summer League akan menumbuhkan lingkungan jaringan yang produktif — dan memperkuat apa yang telah diketahui semua orang selama ini. Dunia perekrutan seharusnya tidak pernah meninggalkan Vegas sejak awal. Kini, hal tersebut kembali terjadi, hal tersebut tidak akan hilang, dan hampir pasti akan menjadi lebih besar – dan lebih baik – pada akhir dekade ini.
Diterbitkan : 2026-07-13 23:44:00
sumber : www.cbssports.com
