Lukas Wenig benar-benar diliputi emosi setelah memastikan tempatnya di perempat final Grand Slam of Darts.
Orang Jerman, yang melakukan debutnya di turnamen besar inikalahkan rekan senegaranya Niko Springer 10-8 pada Kamis malam.
Wenig memenangkan grupnya di Wolverhampton awal pekan ini, mengalahkan Jonny Clayton dan Cameron Crabtree untuk maju.
Dengan kartu PDC Tour-nya untuk tahun depan yang belum dikonfirmasi, ia kemudian masuk ke babak 16 besar dengan putus asa untuk meraih kemenangan lagi.
Dan itulah yang dia lakukan, dengan momen yang hampir terbukti terlalu berat baginya di atas panggung.
Ketika Wenig, yang melakukan sepuluh dari 19 percobaan ganda dalam pertandingan tersebut, mencetak dua kali lipat 20 untuk memenangkannya, dia tampak tidak percaya.
Dia meletakkan tangannya ke kepalanya dan kembali menatap Springer sebelum memeluk lama lawannya.
Pemain berusia 31 tahun itu kemudian menjauh dan tampak menahan air mata di momen yang sangat emosional.
Komentator Sky Sports Stuart Pyke menceritakan momen tersebut dan menyebut kemenangan tersebut sebagai ‘kemenangan terbesar dalam hidupnya’.
Wenig memulai permainan dengan kaki belakang, tertinggal 2-0 – tetapi dia tetap tenang dan menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Springer kemudian memimpin 5-3 dan segalanya tampak semakin menjauh dari Wenig sebelum dia memenangkan tiga leg berikutnya.
Pada akhirnya, semangat juang itu memberinya keunggulan 9-8 dan ia mampu memenangkan leg ke-18 yang sangat penting untuk dilalui.
‘Ini sungguh menakjubkan’
Wenig lolos ke perempat final Grand Slam of Darts pertamanya dalam penampilan pertamanya di turnamen tersebut.
Dia mengeluarkan uang £25.000 untuk dirinya sendiri karena mencapai delapan besar dan emosinya tercurah dalam wawancaranya di atas panggung.
“Saya tidak dapat menemukan kata-kata untuk ini, ini sungguh luar biasa,” katanya pasca pertandingan.
“Panggung bukanlah teman saya, saya mempunyai masalah yang sangat besar, namun saya lolos dari grup, mencapai perempat final sungguh luar biasa.
“Sulit untuk dijelaskan, Niko dan saya adalah teman baik, dia adalah pemain yang lebih baik…
“Saya memanfaatkan peluang saya dan sangat gugup, namun pada akhirnya saya mengambil sepuluh kaki dan wow.”
Harapan Wenig terhadap Kartu Tur PDC
Setelah kemenangan luar biasa atas Springer, Wenig secara besar-besaran meningkatkan peluangnya untuk mempertahankan kartu turnya untuk tahun depan.
Dia memulai hari ke-69 dunia, tepat di luar 64 besar yang secara otomatis akan mengklaim kartu tur.
Namun kemenangan dan kemajuan ke perempat final telah membuatnya melonjak ke peringkat 63 dan masuk ke tempat yang memenuhi syarat.
Wenig sekarang akan memainkan salah satunya Michael van Gerwen atau Danny Noppert untuk peluang mencapai semifinal.
Laga tersebut akan berlangsung pada Sabtu, 15 November.
Kemenangan dalam pertandingan itu akan membuatnya mencapai hari terakhir di Wolverhampton dan bersaing di semifinal.
