Misteri sebenarnya di balik Moana: Setelah 1.700 tahun, mengapa orang Polinesia tiba-tiba berlayar ke timur?
Meskipun nenek moyang orang Polinesia sangat mudah beradaptasi dan terbiasa dengan kekeringan musiman, kekeringan yang berkepanjangan dan parah pada saat kepadatan penduduk tinggi dapat menyebabkan sebuah pulau tidak dapat lagi menampung populasi manusia. Pada akhirnya, kelangsungan hidup pulau bergantung pada satu sumber daya penting: curah hujan. Mengungkap catatan iklim Sampai saat ini, para ilmuwan tidak memiliki bukti dari wilayah Tonga dan Samoa mengenai kondisi iklim di era migrasi yang kritis ini. Namun kami dapat merekonstruksi perubahan masa lalu ini dengan menganalisis isotop hidrogen—bentuk yang sedikit berbeda dari unsur yang sama—yang tersimpan dalam lumpur purba dari rawa dan danau. Di daerah tropis, komposisi isotop air hujan mencerminkan jumlah curah hujan. Saat ganggang dan tanaman tumbuh dan menyerap air, mereka mengunci tanda kimia ini ke dalam molekul yang dapat bertahan di sedimen selama ribuan tahun, sehingga menyediakan arsip alami curah hujan di masa lalu. Dengan menggunakan teknik ini, kami menemukan bukti adanya periode kekeringan parah yang berkepanjangan di barat daya Pasifik tropis antara tahun 850 dan 1200 Masehi. Hasil penelitian kami, yang baru-baru ini diterbitkan dalam Journal of Pacific Archaeology, menunjukkan bahwa ini adalah periode terkering yang pernah dialami kawasan ini dalam 2.000 tahun terakhir. Yang terpenting, kekeringan ini terjadi bersamaan dengan masa ketika populasi pulau-pulau tersebut lebih besar. Migrasi besar-besaran ke Pasifik bagian timur bertepatan dengan iklim kering di Pasifik bagian barat: Manusia sebagian besar tiba di Pasifik bagian timur segera setelah periode kering (ditandai dengan warna oranye) dari kondisi iklim jangka panjang di bagian barat (grafik atas) dan serangkaian ‘guncangan kering’ yang tiba-tiba (ditandai dengan warna oranye, di grafik tengah). Manusia sebagian besar tiba di Pasifik timur segera setelah periode kering (ditandai dengan warna oranye) dari kondisi iklim jangka panjang di bagian barat (grafik atas) dan serangkaian ‘guncangan kering’ yang tiba-tiba (ditandai dengan warna oranye, di grafik tengah). Kredit: David Sear Mengapa beberapa pulau mengalami kekeringan selama beberapa dekade atau berabad-abad? Curah hujan di wilayah tropis Pasifik Selatan bergantung pada posisi Zona Konvergensi Pasifik Selatan, atau SPCZ, yaitu sabuk utama awan dan hujan yang bergeser ke timur dan barat seiring waktu, yang didorong oleh pola suhu permukaan laut. Pergeseran jangka pendek terkait dengan El Niño dan La Niña, namun SPCZ juga dapat terjadi dalam jangka waktu yang lebih lama, sehingga menyebabkan kondisi kering atau basah yang luar biasa selama beberapa dekade di berbagai wilayah Pasifik. Semua ini sesuai dengan data genetik yang menunjukkan populasi Samoa meningkat pesat sekitar tahun 1000 M, mungkin karena kedatangan manusia baru. Hal ini menunjukkan adanya keselarasan beberapa faktor—tekanan iklim yang parah, peningkatan populasi, teknologi kano yang lebih baik—untuk mendorong eksplorasi yang berani ke arah timur. Kisah ekspansi Polinesia memang luar biasa. Saat Moana memperkenalkan tradisi pelayaran Pasifik kepada audiens baru, para ilmuwan terus memperdalam pemahaman kita tentang tantangan lingkungan yang dihadapi para navigator luar biasa ini—dan bagaimana mereka merespons dengan kecerdikan, ketahanan, dan eksplorasi dalam skala samudera. David Sear, Profesor Geografi Fisik, Universitas Southampton; Manoj Joshi, Profesor Dinamika Iklim, Universitas East Anglia, dan Mark Peaple, Peneliti, Palaeoclimate, Universitas Southampton. Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.
Diterbitkan : 2026-07-12 11:12:00
sumber : arstechnica.com
