Para Pelapor Menuduh Kennedy Center Melakukan Kelemahan di Bawah Trump
Ketika Pusat Seni Pertunjukan John F. Kennedy bersiap untuk melakukan renovasi besar-besaran, mantan manajer proyek di sana telah mengirimkan dokumen internal kepada Kongres yang menurut mereka menunjukkan bagaimana lembaga tersebut mengabaikan norma-norma kontrak pemerintah dalam pekerjaan yang dilakukan di bawah pemerintahan Presiden Trump. Dokumen-dokumen tersebut – yang dikirim ke Senat dan komite DPR bulan lalu oleh pengacara untuk klien yang tidak dikenal yang disebut sebagai pelapor – merinci bagaimana vendor dipilih untuk pekerjaan tanpa penawaran kompetitif berdasarkan alasan yang digambarkan sebagai cacat. Dalam satu kasus, seorang pejabat pusat menggambarkan sebuah perusahaan yang dipilih untuk pekerjaan lantai sebagai perusahaan yang dipilih untuk pekerjaan lantai sebagai “hanya perusahaan yang teridentifikasi di pesisir Atlantik Tengah yang mempertahankan model yang sepenuhnya terintegrasi secara vertikal, penting untuk kontinuitas akustik, keseragaman arsitektur, dan ketangkasan operasional.” Dalam sebuah surat kepada komite, pengacara mantan manajer proyek mengatakan bahwa klien mereka mempertanyakan apakah bisnis tersebut, yang berlokasi di Carolina Selatan, adalah satu-satunya yang memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaan lantai. Surat tersebut mengatakan bahwa keputusan pusat tersebut untuk tidak mengikuti tender dalam kasus lain dirancang untuk membantu memenuhi tenggat waktu yang penting bagi presiden, seperti Kennedy Center Honors pada bulan Desember, yang ia diselenggarakan. “Renovasi dilakukan dengan tergesa-gesa untuk memenuhi tenggat waktu yang didorong oleh keinginan presiden untuk menjadi tuan rumah acara resmi di pusat tersebut,” kata surat itu. “Undang-undang dan peraturan kontrak federal diabaikan.” Sebuah pernyataan dari Kennedy Center membela praktiknya, dengan mengatakan bahwa lembaga tersebut beroperasi dengan pengawasan keuangan yang ketat dan bahwa pernyataan para pengungkap fakta bahwa standar kontrak telah diabaikan adalah tidak benar. “Sebagai pusat kebudayaan Amerika, lembaga ini mengambil setiap keputusan dengan dipandu oleh pengelolaan yang bertanggung jawab dan komitmen yang teguh kepada para pelanggannya dan bangsa yang mereka banggakan,” Roma Daravi, juru bicaranya, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami tetap berkomitmen penuh terhadap transparansi dan melakukan perbaikan penting yang akan melestarikan institusi ini untuk generasi mendatang.” Liz Huston, juru bicara Gedung Putih, menanggapi tuduhan tersebut dengan menuduh manajemen di masa lalu membiarkan pusat tersebut mengalami kerusakan. “Presiden Trump melakukan apa yang tidak dilakukan oleh Partai Demokrat,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Setelah beberapa dekade diabaikan, dia memberikan komitmen kepemimpinan yang berani dan sumber daya yang tepat untuk memperbaiki Kennedy Center dan memulai renovasi fasilitas seni pertunjukan terbaik di dunia.”Mr. Trump, yang merupakan seorang pengembang di bidang perdagangan, sangat tertarik untuk merombak pusat tersebut, dengan membantu mendapatkan $257 juta dari Kongres tahun lalu untuk renovasi. Dalam satu kasus yang disebutkan dalam surat tersebut, lantai kamar mandi baru di salah satu dari tiga kotak kepresidenan di pusat tersebut diperintahkan untuk dirobohkan tahun lalu dan diperbaiki setelah Gedung Putih mengeluhkan warna krem pada ubinnya. (Baris subjek emailnya adalah “ubin darurat,” di samping emoji sirene merah.) “Ini adalah tugas besar bagi departemen saya untuk melepas ubin lantai yang baru saja dipasang,” jawab direktur operasi dan pemeliharaan Kennedy Center dalam email pada bulan Maret 2025, dengan menyatakan bahwa ubin krem telah disetujui oleh desainer interior Gedung Putih. Dalam email tanggapan, seorang pejabat Gedung Putih mengonfirmasi arahan untuk mengganti ubin krem dengan putih. (Pekerjaan tersebut tidak berhubungan dengan perusahaan lantai di Carolina Selatan.) Pusat tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perubahan tersebut merupakan penyesuaian desain standar yang menyebabkan “tidak ada beban yang tidak perlu bagi pembayar pajak.” Gedung Putih memutuskan untuk merombak kotak kepresidenan beberapa hari setelah Trump mengambil alih sebagai ketua dewan direksi pusat tersebut, menurut dokumen yang dikirim ke Kongres. Rencana tersebut mencakup perlengkapan pipa emas di kamar mandi, penutup emas untuk stopkontak, alas tiang marmer, dan lantai ubin yang dibayar oleh Gedung Putih, dengan sebagian besar tenaga kerja disediakan oleh pusat tersebut. Pengajuan setebal 82 halaman ke Kongres dibuat berdasarkan undang-undang yang dirancang untuk melindungi pegawai federal yang mengungkapkan tuduhan melakukan kesalahan agar tidak melakukan pembalasan. Pengacara yang mengirimkannya, David Seide dan Dana Gold, bekerja untuk organisasi nirlaba yang mewakili pelapor pelanggaran pemerintah. Senator Sheldon Whitehouse, pejabat tinggi Partai Demokrat di Komite Lingkungan dan Pekerjaan Umum, yang menerima pengajuan tersebut, menulis surat ke Kennedy Center pada hari Kamis meminta informasi terkait renovasi tersebut. Whitehouse, yang merupakan anggota ex officio dari dewan direksi pusat tersebut, mengatakan bahwa pengajuan tersebut menimbulkan “pertanyaan serius” mengenai apakah dana publik dibelanjakan dengan benar. Tidak ada satupun dalam pengajuan yang menunjukkan bahwa perusahaan yang dipilih tanpa penawaran memiliki hubungan pribadi dengan Trump atau keluarganya, atau bahwa vendor memainkan peran apa pun dalam proses pengambilan keputusan yang menentukan pemberian pekerjaan. Ketika dihubungi melalui telepon, Kent Rogerson, yang menjalankan perusahaan lantai Carolina Selatan, menolak berkomentar, dengan alasan perjanjian kerahasiaan. Meskipun Kennedy Center dijalankan sebagai organisasi nirlaba, seperti halnya museum Smithsonian, museum ini secara tradisional mengikuti peraturan kontrak federal karena bangunannya adalah milik federal. Namun dokumen-dokumen tersebut mencakup kebijakan baru, yang diadopsi pada bulan November, yang menyatakan bahwa pusat tersebut dikecualikan dari peraturan federal dan menggantinya dengan prosedur baru. Dibandingkan dengan peraturan kontrak federal, kebijakan baru ini melonggarkan persyaratan kontrak sumber tunggal dapat diberikan, menurut beberapa pakar pengadaan pemerintah, dengan menambahkan alasan mengapa hal tersebut diperbolehkan. Berdasarkan kebijakan tersebut, kontrak dapat diberikan tanpa penawaran ketika “keadaan di luar kendali pusat memerlukan pemberian segera” atau “persyaratannya unik atau memiliki kepentingan bisnis yang menarik.” Pusat tersebut mengatakan dalam pernyataannya bahwa mereka telah mengkonfirmasi dengan Kantor Manajemen dan Anggaran bahwa, sebagai entitas independen, mereka tidak terikat oleh peraturan kontrak federal dan bahwa mereka telah memperbarui kebijakan pengadaannya agar adil dan tangkas ketika melakukan renovasi.Mr. Trump mengumumkan bahwa pusat tersebut akan ditutup selama dua tahun untuk proyek tersebut, dimulai sekitar Hari Kemerdekaan. Namun seorang hakim federal untuk sementara waktu memblokir penutupan tersebut setelah menemukan bahwa dewan direksi pusat, yang sebagian besar terdiri dari para pembantu dan sekutu presiden, tidak meneliti dengan baik rencana tersebut sebelum menyetujuinya. Pernyataan Gedung Putih pada hari Jumat menuduh hakim tersebut “radikal” dan membiarkan pusat tersebut tetap dalam keadaan rusak. Pejabat Kennedy Center menggambarkan renovasi untuk mengatasi masalah seperti kebocoran air dan peralatan usang sebagai hal yang sangat diperlukan. Presiden telah mengatakan bahwa pekerjaan ini akan mengangkat bangunan yang “bobrok” ke “tingkat kesuksesan, keindahan, dan keagungan tertinggi.” Praktik kontrak pemerintah telah diawasi dengan cermat. Proyek Lincoln Memorial Reflecting Pool, misalnya, telah dilaksanakan melalui beberapa kontrak tanpa penawaran. Untuk mengecualikan proyek tersebut dari penawaran yang kompetitif, para pejabat pemerintah mengatakan bahwa proyek tersebut harus diselesaikan tepat pada saat perayaan ulang tahun negara tersebut yang ke-250. Salah satu kontrak yang disebutkan oleh mantan manajer Kennedy Center bernilai $4,4 juta dan diberikan pada musim gugur yang lalu untuk pekerjaan yang mencakup pengecatan kolom emas eksterior bangunan. Trump mempermasalahkan “warna emas palsu” tersebut, dan dokumen internal menyatakan bahwa lukisan tersebut harus dicat ulang dengan warna putih di hadapan Kennedy Center Honors. Lukisan tersebut dibuat oleh Cypress Painting Systems, sebuah perusahaan di Maryland yang telah melakukan pekerjaan di bawah pemerintahan sebelumnya. Namun pengacara mantan manajer proyek melaporkan bahwa pekerjaan tersebut dimulai sebelum kontrak diberikan. Kontrak tersebut kemudian diberikan, kata mereka, kepada sebuah perusahaan yang terutama bekerja sebagai dealer furnitur, Washington Office Interiors, yang menggunakan Cypress sebagai subkontraktornya. Perusahaan interior tersebut telah dipekerjakan melalui program Small Business Administration yang memungkinkan perusahaan-perusahaan yang “kurang beruntung secara sosial dan ekonomi” untuk menerima kontrak sumber tunggal di beberapa situasi. Senator Whitehouse, dalam suratnya, mengatakan tampaknya kontrak tersebut dikonfigurasi dengan cara ini karena Cypress tidak memiliki sertifikasi yang sama yang memungkinkannya menerima kontrak sumber tunggal melalui program tersebut. Dalam pernyataannya, Kennedy Center mengatakan pengaturan kontrak telah sepenuhnya mematuhi semua pedoman Administrasi Bisnis Kecil. Barbara Barry, yang mengelola Washington Office Interiors, mengatakan dalam email bahwa dia tidak berwenang untuk membahas kontrak tersebut tetapi bahwa perusahaannya telah menyediakan layanan konstruksi dan furnitur kepada lembaga-lembaga federal jauh sebelum Trump terpilih. Robin Mertz, presiden Cypress Painting, menunda pertanyaan ke Kennedy Center. Cypress Painting juga memasang nama Trump di fasad marmer gedung, dengan pengaturan terpisah. Nama tersebut dihapus pada bulan Juni atas perintah hakim federal, dan pusat tersebut sedang dalam proses mengajukan banding. Matt Floca, direktur eksekutif pusat tersebut, membantah bahwa kolom-kolom tersebut dicat hanya untuk memuaskan presiden. Ia mengatakan bahwa para pemimpin pusat tersebut telah lama ingin mengatasi degradasi struktural dan “pekerjaan cat yang tidak sesuai,” dan bahwa mempekerjakan subkontraktor adalah praktik standar. “Ini bukan hanya tindakan acak,” Mr. Floca bersaksi di sidang pengadilan tahun ini. “Itu adalah sesuatu yang telah kami rencanakan sebelum kepemimpinan ini ada.” Floca juga telah membuktikan kualifikasi khusus Low Country Flooring di Pawleys Island, SC, perusahaan pembuatan lantai yang dipilih tanpa persaingan untuk memberikan layanan kepada Kennedy Center selama lima tahun, menurut dokumen yang diberikan kepada komite. Perjanjian pembelian, bukan kontrak formal, menguraikan pekerjaan senilai hingga $8 juta dalam memulihkan dan mengganti lantai kayu keras. Bisnis ini telah membantu proyek-proyek penting di Washington, termasuk pekerjaan di Mahkamah Agung dan Auditorium Andrew W. Mellon dekat National Mall, sebuah gedung federal digunakan untuk pesta dan konferensi. Pusat tersebut mengatakan bahwa perusahaan tersebut dipilih setelah melakukan apa yang digambarkan sebagai riset pasar yang menyeluruh dan bahwa perusahaan tersebut mampu membeli langsung dari pabrik kayu untuk menghindari markup pada bahan baku. Tahun lalu, dalam perjalanan ke Washington sebelum perusahaan tersebut dipilih, perwakilannya memposting foto mereka dan Trump di Kennedy Center di Facebook. Dalam salah satu foto, Jamie Lambert, yang membantu menjalankan perusahaan, terlihat berdoa bersama Trump di dalam aula konser pusat tersebut. Rekannya, Tuan Rogerson, mengomentari gambar tersebut secara online. “Dia bertanya,” tulis Tuan Rogerson, “dan presiden menjawab tentu saja.” Sheelagh McNeill dan Andrea Fuller menyumbangkan penelitian.
Diterbitkan : 2026-07-11 09:02:00
sumber : www.nytimes.com
