Setiap kali tim sepak bola Anda mencetak gol, menang atau kalah, aktivitas ‘ekstrim’ di otak Anda mungkin menentukan apa yang Anda lakukan selanjutnya, sebuah studi baru mengungkapkan.
Dalam eksperimennya, para ilmuwan di Chile memindai otak para penggemar sepak bola untuk melihat bagaimana aliran darah berubah saat mereka menyaksikan tim mereka menang atau kalah.
Para ahli menemukan bahwa melihat skor tim mereka menerangi bagian otak yang terkait dengan penghargaan, melepaskan bahan kimia yang menyenangkan seperti dopamin.
Namun ketika tim mereka kalah, area otak lain yang terlibat dalam introspeksi terpicu, membantu mereka memahami apa yang baru saja terjadi.
Dengan kata lain, kita merasa senang saat melihat tim kita mencetak gol, namun saat kita melihat rival tim kita berhasil mengalahkan kita, kita berusaha untuk merasionalisasikannya.
Penulis utama studi tersebut, Francisco Zamorano Mendieta di Clínica Alemana de Santiago, mengatakan ‘pengabdian yang intens mempengaruhi aktivitas saraf’.
‘Dengan kemenangan yang signifikan, sirkuit penghargaan di otak diperkuat dibandingkan dengan kemenangan non-saingan,’ katanya.
‘Yang paling penting, sirkuit-sirkuit ini terbentuk sejak awal kehidupan.’
Aktivitas otak menjadi ‘ekstrim’ pada penggemar sepak bola ketika tim mereka menang atau kalah, lapor para ilmuwan. Dalam foto, Nottingham Forest yang sedih pada laga semifinal Piala FA melawan Manchester City di Stadion Wembley, 28 April 2025
Para ahli mengatakan perilaku sosial dan psikologis penggemar sepak bola telah dipelajari secara umumnamun efek olahraga terhadap otak mungkin telah diabaikan.
Untuk mempelajari lebih lanjut, mereka merekrut 60 pria sehat berusia antara 20 dan 45 tahun yang merupakan penggemar dua klub saingan Chili – Colo-Colo dan Club Universidad de Chile.
Menurut para ahli, penggemar sepak bola terutama dikenal karena loyalitas dan antusiasme tim mereka di Amerika Selatan dan Eropa dibandingkan dengan negara lain, sehingga menjadikan mereka sampel ideal untuk emosi ekstrem dan aktivitas otak.
Para peserta menyaksikan kompilasi highlight yang menampilkan 63 gol yang melibatkan tim favorit, rival, atau tim netral.
Peserta melihat tim mereka mencapai margin kemenangan yang tinggi melawan rival berat mereka serta kekalahan signifikan melawan rival – yang mungkin disebut oleh para pakar sebagai ‘meronta-ronta’.
Saat para peserta menyaksikan, para peneliti menggunakan MRI fungsional (fMRI), sebuah teknik pencitraan yang mengukur aktivitas otak dengan mendeteksi perubahan aliran darah.
Tim juga menilai tingkat ‘fanatisme’ sepak bola mereka – termasuk ‘kecenderungan melakukan kekerasan’ dan ‘rasa memiliki’ – dengan meminta mereka mengisi 13 item kuesioner kepribadian.
Hasil fMRI menunjukkan bahwa aktivitas otak berubah secara dramatis ‘dalam hitungan detik’ ketika tim penggemar berhasil atau gagal.
Hasil fMRI menunjukkan aktivitas otak berubah ketika tim suporter berhasil atau gagal. Gambar ini mengungkapkan dampak kerusakan signifikan pada otak di mana jaringan yang disebut jaringan arti-penting – yang bertanggung jawab untuk beralih antara pemikiran internal dan eksternal – dinonaktifkan.
Ketika tim seseorang menang, sistem penghargaan di otak – yang bertanggung jawab untuk menciptakan perasaan senang dan motivasi – diaktifkan.
Ketika para ilmuwan mengatakan suatu bagian otak diaktifkan, itu berarti sel-sel saraf di wilayah tersebut bekerja lebih keras sehingga membutuhkan lebih banyak aliran darah, sehingga terjadi pelepasan neurotransmiter seperti dopamin dan asetilkolin.
Sementara itu, ketika tim seseorang kalah, ‘jaringan mentalisasi’ – rangkaian wilayah otak terkoordinasi lainnya – dapat diaktifkan, menurut Dr Zamorano.
Jaringan mentalisasi mendukung kemampuan untuk memikirkan kondisi mental diri sendiri dan orang lain, sehingga aktivasi jaringan ini dapat membawa penggemar ke ‘keadaan introspektif’ yang dapat mengurangi rasa sakit akibat kehilangan.
Tidak mengherankan, aktivasi yang lebih tinggi di wilayah sistem penghargaan otak terjadi ketika tim peserta mencetak gol melawan rival dibandingkan non-rival.
Hal ini menunjukkan bahwa otak akan memberi penghargaan kepada penggemar Liverpool, misalnya, dengan bahan kimia yang lebih menyenangkan jika mereka mencetak gol melawan Everton atau Manchester United dibandingkan dengan Sunderland atau Luton Town.
Para peneliti menemukan bahwa efek ini paling kuat terjadi pada partisipan yang sangat fanatik, yang mungkin tampak sebagai individu yang sangat rasional hingga momen dramatis membuat mereka ‘tiba-tiba berubah’.
Yang paling mengkhawatirkan, penelitian ini menemukan mekanisme yang mengatur kontrol kognitif mungkin terhambat saat kehilangan, yang bisa berbahaya bagi orang-orang di sekitarnya.
Penggemar Rangers ini terlihat sedih usai pertandingan Liga Utama Skotlandia di Fir Park, Motherwell, 2 Agustus 2025
Saat mengalami kehilangan, terjadi penghambatan pada pusat otak yang menghubungkan sistem limbik (bertanggung jawab atas emosi dasar seperti kesenangan dan kemarahan) dengan korteks frontal (dikenal dengan fungsi tingkat tinggi seperti pengambilan keputusan, pemecahan masalah, dan pengaturan emosi).
Akibatnya, hal ini dapat menghambat mekanisme yang mengatur kontrol kognitif, sehingga meningkatkan kemungkinan terjerumus ke dalam perilaku yang mengganggu atau kekerasan.
Temuannya, dipublikasikan hari ini di jurnal Radiologidapat memberikan model yang berguna untuk mempelajari identitas sosial dan proses emosional dalam situasi kompetitif.
“Fandom sepak bola memberikan model fanatisme dengan validitas ekologis yang tinggi dengan konsekuensi kehidupan yang dapat diukur terhadap kesehatan dan perilaku kolektif,” kata Dr Mendieta.
‘Tanda saraf yang sama – penghargaan yang meningkat, kontrol yang lebih rendah dalam persaingan – kemungkinan besar menggeneralisasi konflik politik dan sektarian di luar olahraga.’
