Cristiano Ronaldo telah mengonfirmasi bahwa Piala Dunia musim panas mendatang akan menjadi yang terakhir baginya.
Pemain berusia 40 tahun, yang telah mencatatkan 953 gol dalam kariernya, juga mengungkapkan bahwa ia akan pensiun dari sepak bola dalam ‘satu atau dua tahun’.
Ronaldo masih menjadi striker pilihan pertama Portugal dan akan berkompetisi di Piala Dunia keenam berturut-turut, yang akan berlangsung di AS, Kanada, dan Meksiko, musim panas mendatang.
Pasukan Roberto Martinez harus mengalahkan Republik Irlandia pada hari Kamis untuk meraih kualifikasi Piala Dunia sebelum Ronaldo secara resmi dapat tampil di turnamen tersebut, meskipun kehadiran Portugal tampaknya tidak dapat dihindari.
Tarian terakhir
Berbicara melalui panggilan video di KTT Pariwisata Dunia Riyadh, pemenang Ballon d’Or lima kali itu ditanya apakah Piala Dunia 2026 akan menjadi yang terakhir baginya di turnamen tersebut.
“Tentu saja, ya,” jawab Ronaldo. “Saya akan berusia 41 tahun dan saya pikir ini akan menjadi momen yang tepat.”
Ronaldo, yang menandatangani a perpanjangan kontrak dua tahun yang luar biasa dengan klub Liga Pro Saudi Al Nassr pada bulan Juni, menguraikan komentar yang dia buat minggu lalu bahwa dia akan segera pensiun.
“Yang saya maksudkan segera adalah, saya akan kembali ke masa lalu dan memberi tahu Anda – saya sangat menikmati momen saat ini,” tambah Ronaldo.
“Seperti yang Anda ketahui, dalam sepak bola ketika Anda mencapai usia tertentu, Anda menghitung bulan dengan sangat cepat. Jadi, momennya bagus, seperti yang saya katakan sebelumnya, saya merasa sangat baik saat ini, saya mencetak gol, saya masih merasa cepat dan tajam.
“Saya menikmati permainan saya di tim nasional dan Al Nassr, tapi tentu saja, jujur saja, yang saya maksudkan sebentar lagi, mungkin satu, dua tahun lagi saya masih akan bermain di pertandingan itu.”
Akhir sudah dekat
Komentar terbaru Ronaldo muncul setelah komentarnya wawancara dengan Piers Morgan minggu lalu ketika dia berbicara terus terang tentang masa pensiunnya yang akan datang.
Ditanya bagaimana ia akan menghadapi kenyataan gantung sepatu di masa depan, Ronaldo mengatakan: “Ini akan sulit? Ya. Mungkin akan menangis, ya. Saya orang yang terbuka. Ini akan sangat, sangat sulit, ya.”
Ronaldo berharap untuk mengakhiri karir internasionalnya dengan meniru rival lamanya Lionel Messiyang mengangkat Piala Dunia 2022 bersama Argentina.
Banyak yang percaya Ronaldo telah melewatkan kesempatannya untuk mendapatkan trofi bergengsi tersebut ketika Portugal tersingkir di babak perempat final di Qatar oleh Maroko.
Yang pertama Manchester UnitedBintang Real Madrid dan Juventus tidak mampu membawa Portugal melampaui babak semifinal, yang terjadi pada tahun 2006 – penampilan Dunia pertamanya.
Meskipun munculnya penyerang Portugal yang sangat berbakat, Ronaldo tetap mempertahankan posisinya berkat performa produktifnya baik untuk klub maupun negara.
Gol-golnya tidak memberi Martinez alasan untuk mencari tempat lain karena Ronaldo mencetak 25 gol dalam 29 pertandingan di bawah bimbingannya.
Ronaldo memainkan peran penting dalam membawa Portugal memenangkan UEFA Nations League untuk kedua kalinya ketika mereka mengalahkan Spanyol di final pada bulan Juni.
Bulan lalu, Ronaldo menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah kualifikasi Piala Dunia ketika ia mencetak dua gol ke gawang Hongaria, sehingga total golnya menjadi 41 gol.
Dia sudah menjadi pencetak gol internasional terbanyak sepanjang masa dengan 143 gol dan hanya tinggal 47 gol lagi untuk mencapai 1.000 gol dalam kariernya.
